Bu resimde NASA’nın Ay Feneri, Ay’ın Güney Kutbu’na yakından yaklaşırken yüzey suyu buzunu aramak için dört lazerli reflektometreyi kullanıyor. Kredi: NASA/JPL-Caltech
NASA’nın Ay El Feneri 30 Kasım’dan önce fırlatılmadan fırlatıldığında, küçük uydu üç aylık bir yolculuğa başlayacak ve uzay aracına ayın çok ötesinde rehberlik eden görev gezginleri olacak. Daha sonra, Ay’ın milyarlarca yıldır güneş ışığı görmemiş karanlık bölgelerinde yüzey suyu buzunu aramak için geniş bir bilim toplama yörüngesine yerleşmeden önce yerçekimi tarafından Dünya’dan ve güneşten yavaşça geri çekilecek.
Bir evrak çantasından daha büyük olmayan Lunar Flashlight, yüzey su buzu tarafından kolayca emilen dalga boylarında yakın kızılötesi ışık yayan dört lazerle donatılmış bir reflektometre kullanacak. Bu, bu karanlık kraterlerin içindeki buzları aramak için ilk kez birden fazla renkli lazer kullanılacak. Lazerler çıplak kayaya veya regolith’e (kırık kaya ve toz) çarparsa, ışık uzay aracına geri yansır. Ancak hedef ışığı emerse, bu meyveli buzun varlığını gösterir. Absorpsiyon ne kadar büyük olursa, o kadar fazla buz olabilir.
NASA’nın Greenbelt’teki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde Lunar Flashlight baş araştırmacısı olan Barbara Cohen, “Ay’a gerçek bir el feneri getiriyoruz – bu karanlık kraterlere lazerler göndererek ay regolitinin üst katmanını kaplayan su buzunun kesin işaretlerini arıyoruz” dedi. , Maryland. “Misyonumuzun, su buzunun ayda nerede olduğu ve orada nasıl olması gerektiği konusundaki bilimsel anlayışımıza katkıda bulunduğunu görmekten heyecan duyuyorum.”
Uzay aracının yörüngesi – neredeyse doğrusal hale yörüngesi olarak adlandırılır – onu en uzak noktasında aydan 43.000 mil (70.000 kilometre) alacaktır; en yakın yaklaşımında uydu, ayın Güney Kutbu’nun 9 mil (15 kilometre) yukarısına gelerek ayın yüzeyini sıyıracak.
Bu yılın başlarında, NASA’nın Ay El Feneri görevi, onu Kasım 2022’de fırlatılmaya hazırlamak için testlerden geçti. Güneş enerjisiyle çalışan küçük uydu, burada bir Georgia Tech temiz odasında genişletilmiş güneş panelleriyle gösteriliyor. Kredi: NASA/JPL-Caltech
Küçük uydular veya SmallSats, sınırlı miktarda itici gaz taşır, dolayısıyla yoğun yakıt tüketen yörüngeler mümkün değildir. Neredeyse doğrusal bir halo yörüngesi, geleneksel yörüngelerden çok daha az yakıt gerektirir ve Lunar Flashlight, bu tür bir yörüngeyi kullanan yalnızca ikinci NASA görevi olacaktır. İlki, 13 Kasım’da yörüngesine ulaşan ve ayın Kuzey Kutbu üzerinden en yakın geçişini yapan NASA’nın Cislunar Otonom Konumlandırma Sistemi Teknoloji Operasyonları ve Navigasyon Deneyi (CAPSTONE) görevi.
Ay El Feneri, hidrazin gibi uzayda yaygın olarak kullanılan itici gazlardan daha güvenli olan yeni bir “yeşil” itici gaz kullanacak. Aslında Lunar Flashlight, bu yakıtı kullanan ilk gezegenler arası uzay aracı olacak ve görevin birincil hedeflerinden biri, bu teknolojiyi gelecekte kullanmak üzere test etmektir. İtici gaz, Dünya yörüngesindeki önceki bir NASA teknoloji gösteri görevinde başarıyla test edildi.
Lunar Flashlight tarafından toplanan bilim verileri, gelecekteki astronotlar tarafından potansiyel kullanım için Ay’daki yüzey suyu buzunun dağılımını ortaya çıkarmaya yardımcı olmak için diğer Ay misyonları tarafından yapılan gözlemlerle karşılaştırılacak.
Alıntı: NASA’nın Ay El Feneri SmallSat fırlatılmaya hazır (2022, 28 Kasım), 28 Kasım 2022’de https://phys.org/news/2022-11-nasa-lunar-flashlight-smallsat-readies.html adresinden alındı.
Bu belge telif haklarına tabidir. Kişisel çalışma veya araştırma amaçlı adil ticaret dışında, yazılı izin olmaksızın hiçbir bölüm çoğaltılamaz. İçerik sadece bilgilendirme amaçlıdır.