Taşınabilir güç bankası ilk olarak 2001 yılında sahneye çıktı ve o zamandan beri hareket halindeyken şarj etme çoğu mobil cihaz kullanıcısı için bir olasılık haline geldi. Şimdi, yeni bir uzay şirketi mobil şarj konseptini aya getirmek istiyor – elbette cep telefonları için değil, geziciler ve arazi araçları için.
CEO Alex Kapralov ve CTO Vital Ioussoupov tarafından 2021’de kurulan Toronto merkezli Stells, kablosuz şarj yoluyla ay uzay aracına güç sağlayabilecek Mobile Power Rover (MPR-1) adlı bir gezici geliştiriyor. şirket var Kasım 2024’te bir lansman tarihi aldı bir SpaceX Falcon 9 roketi ve bir Intuitive Machines iniş aracıyla, Ocak 2025’te aya geçici bir inişle.
Stells başlangıçta ay sondaj endüstrisiyle, özellikle de ay kraterleriyle ilgileniyordu. Ancak ilk araştırmalar, bir sondaj gezgini için bir güç kaynağının muhtemelen aşırı derecede pahalı olacağını kanıtladı. Bu MPR-1’e ilham verdi. “Neden başkalarına güç sağlamıyoruz ki onlar da kendi güç kaynaklarında fazlalık elde edebilsinler?” Kapralov TechCrunch’a anlatıyor.
Çoğu uzay aracı, gücünü iki kaynaktan birinden alır: güneş panelleri ve Radyoizotop Termoelektrik Jeneratörler (RTG). Elbette güneş panelleri yalnızca güneş ışığı alan alanlarda çalışır; derin kraterler her zaman güneş ışığı almaz. Güneş panelleri ayrıca çok fazla yüzey alanı gerektirir. Mars’takiler gibi araba büyüklüğündeki gezicilerle bu sorun değil. Ancak yeni nesil ay gezicileri çok daha küçük olacak. Örneğin NASA, ayakkabı kutusu büyüklüğünde olacak Kooperatif Otonom Dağıtılmış Robotik Kaşifler geliştiriyor.
RTG ise güneşe bağlı değildir, bunun yerine elektrik enerjisi oluşturmak için plütonyum-238’in radyoaktif bozunmasını kullanır. Teknoloji, belki de şaşırtıcı olmayan bir şekilde oldukça pahalıdır ve küçük geziciler için uygun maliyetli olmayabilir.
Ay projelerine yönelik mevcut baskı göz önüne alındığında – örneğin, aya yönelik dört CubeSats ile başlatılan Artemis 1 (başka bir yere giden altı kişi ile birlikte) – MPR-1 oldukça yararlı olma potansiyeline sahiptir.
Kenarda güneş enerjisinden gelen güçle karanlık kraterde olası bir madencilik operasyonunun çizimi.
Kapralov, “Gücü sağlamayı planladığımız yol, kablosuz şarj kutusu veya WCB dediğimiz bir kutu kullanmaktır” diyor. WCB, gücü güneş panelleri aracılığıyla toplayacaktı – bir ay krateri olması durumunda, bunları kraterin kenarına yerleştirecek, ardından elektrik hatlarını WCB’nin yerleştirileceği krater tabanına çekecekti.
WCB daha sonra bu gücü pillerinde depolayacak ve ardından kablosuz şarj yoluyla hızla diğer gezici araçlara dağıtacaktır. WCB ile uyumlu özel bir kablosuz şarj bağlantı noktasına ihtiyaç duyan gezici araçlar, bir işaret veya görsel navigasyon kullanarak WCB’ye gidebilecektir. Kablosuz güç sinyalini zayıflatacak atmosfer olmadığında, bu süreç Dünya’dakinden çok daha verimli olacaktır.
Kapralov ayrıca, WCB’nin, gelecekteki bir görev için bir zorluk olsa da, bir hızlı başlangıç şarjı sağlamak için gücü tükenmiş ay uzay aracına seyahat edebileceğini umuyor. İlk görev, basitçe WCB için bir teknoloji gösterimi olacaktır.
Şimdiye kadar, Stells prototipler inşa ediyor ve bunları Dünya’da test ediyor ve tamamen kendi kendini finanse ediyor. Kapralov, “Ancak, geliştirme ve uçuş lansmanı için bir miktar fon sağlamaya çalışmak üzere muhtemelen önümüzdeki yılın başında başlayacağız” diyor.
Son yirmi yılda, Ay keşfi için önemli bir baskı oldu ve geliştirme yaygın olsa da, sonuçlar çok az oldu. Örneğin, Google’ın Lunar Xprize yarışmasında, 20 milyon dolarlık büyük ödül için ay gezgini geliştiren şirketler vardı. Yarışma 2007’de başladı ve aya iniş için 2014 son tarihi vardı; 2014 yılına kadar kimsenin hazır olmayacağı netleştiğinde, bu süre uzatıldı ve nihayetinde 2018’e kadar uzatıldı.
Nihayetinde beş takım lansman sözleşmelerini güvence altına alsa da, Google rekabeti kazanan olmadan bitirdi. Bu ekiplerden Moon Express ve Team Indus’un sözleşmeleri iptal edilirken Hakuto/ispace ve Synergy Moon lansman için çalışıyor. Beşinci ekip SpaceIL, 2019’da aya fırlatıldı, ancak iniş girişimi başarısız oldu.
Yine de Ay endüstrisi gelişmeye devam ediyor ve daha fazla görev gerçeğe her zamankinden daha yakın. Hiçbir şey garanti değil – iyi niyetli başarısızlık için verimli bir zemin var. Ancak Stells gibi oraya ulaşmayı uman düzinelerce şirketin sınırı ay.