Euzhan Palcy, “Sevgili bir arkadaşım olan Ava DuVernay’e söyledim,” diyor, “’Ava – bana tanrıça diyorsun. Bana kraliçe diyorsun. Ama biliyor musun? Öncü olmak zor. Zor.’ “
Palcy bilirdi. 64 yaşında, Martinik doğumlu yönetmen – ilk uzun metrajlı filmi 1983’le Venedik Film Festivali’nde Gümüş Aslan kazanan bir öncü. Şeker Kamışı Sokağıardından 1989’larda Marlon Brando’yu Oscar adaylığı için yönetti. Kuru Beyaz Mevsim – hayalindeki projelerin suya düştüğünü görerek onlarca yıl geçirdi.
Culver City’deki kiralık bir evin güneşli terasında smoothie’sini yudumlarken Palcy, “Başroller siyahtı” diye açıklıyor. (Kalıcı evi Paris’te.) “Ve kesin [protagonists] Bessie Coleman gibi Siyah ve kadındı. Bundan hoşlanmadılar. Şimdi herkes Bessie Coleman’dan bahsediyor.”
Palcy, Coleman’ın hikayesini 1991’de keşfetti. Sivil pilot lisansına sahip ilk Afrikalı Amerikalı kadındı ve Cesur Bessie olarak tehlikeli hava gösterilerinde uçtu; 1926’da bir uçak kazasında öldü. “Stüdyoyla yıllarca savaşarak geçirdim. Kimse ona dokunmak istemedi çünkü bu bir Siyah kadının hikayesiydi ve bir dönem parçası falandı, ”diyor Palcy. “Çok hayal kırıklığına uğradım ve çok incindim. yemek yiyemedim Evime, Paris’e döndüğümde ağladım.”
Palcy’nin Hollywood’da uzun süredir şampiyonları olduğu kesin – Sundance’te kendisine akıl hocalığı yapan Robert Redford’dan “vaftiz babası” olarak söz ediyor. Ve apartheid dramasından sonra teklifler geldi Kuru Beyaz Mevsim1971’de San Quentin’de bir kaçış girişimi sırasında vurulup öldürülen ve Attika Hapishanesi ayaklanmasını ateşleyen Kara Panter aktivisti George Jackson hakkında bir film de dahil.
Palcy, “Meryl Streep yıldıza bağlıydı ve o filmi yönetmemi istedi” diyor. “Ama senaryoyu okuduğumda çok hayal kırıklığına uğradım.” Senaryonun ırk ve Amerikan ceza sistemi hakkında temel mesajları tamamen yanlış aldığını hissetti. Ben de ‘Hayır, bir daha olmaz’ dedim. Tekrar olmasın. Tekrar olmasın.’ O kadar üzgündü menajerim, benimle iki ay konuşmadı.” Streep filmi asla yapmadı.
Stüdyo sisteminden bıkan Palcy, bunun yerine “Afrika’da, Haiti’de, Karayipler’de, hatta burada ABD’de” gelecek vadeden film yapımcılarına tavsiyelerde bulunmayı seçti (Keşifleri arasında, birlikte bir kısa film çektiği Senegalli yükselen bir film yapımcısı olan Moly Kane de var. 2011 Cannes prömiyerini yapıyor.) Genç BİPOC film yapımcılarının kaydettiği ilerlemelerden memnun.
“Dürüst olmak gerekirse öfke yok. Acılık yok. Çok mutluyum çünkü her zaman egom olmadığını söylüyorum. Ben bir öncüyüm. Yolu ben açtım ama kanımla” diyor.
Sonunda Hollywood, Palcy’ye borcunu ödüyor. Sinema Sanatları ve Bilimleri Akademisi, 19 Kasım’da 13. Governors Awards’da ona onur ödülü verecek. Oscar’ını, Fransa’nın prestijli Dramatik Yazarlar ve Besteciler Derneği Onur Madalyası’nı aldıktan sadece bir gün sonra aldı. Diane Warren ve Peter Weir’e de onur ödülleri takdim edilecek ve Michael J. Fox, Jean Hersholt İnsani Yardım Ödülü’nü alacak.
“Bu bir mucize. Gerçekten,” diyor Palcy, uluslararası tanınırlık dalgası karşısında açıkça şaşkına dönerek. Sıradaki: Bessie Coleman bekliyor. “Yani, Oscar’ım olmasa bile buna hazırım” diyor. “Geri döneceğim ve o filmi yaptıracağım.”
Aşağıdakilerden daha fazlası Hollywood Muhabiri’nın fahri Oscar ödüllü Palcy ile söyleşisi:
Bu inanılmaz onur için sizi kocaman tebrik ediyorum. Merak ediyorum: gibi projeleri gördüğünüzde hüzünlü hissettiniz mi? Gizli Rakamlar Yapılıyorlardı – Siyah kadınla film sunan bu kadar çok direnişle karşılaştığınızda Hollywood’a gidiyor?
1991’de Bessie Coleman hikayesini keşfettim. Yıllarımı stüdyoyla savaşarak geçirdim. Kimse ona dokunmak istemedi çünkü bu bir Siyah kadının hikayesiydi ve bir dönem yazısı falandı. Bunu yapmak istemediler. Ve çok hayal kırıklığına uğradım ve çok incindim.
Akşam çok ağladım. Ben de “Neden böyle? Neden birinin ten rengi ekranda olma hakkını belirleyen şey? Ya da kendini ifade etme hakkı?” Çok üzgündüm. Ama sorunuzu cevaplamak gerekirse, dürüst olmak gerekirse, genç nesillerin gelip filmlerini çektiklerini gördüğümde, hiç öfke duymuyorum. Acılık yok. Mutluydum. Çok mutlu. Çünkü her zaman egom olmadığını söylerim. Ben buradayım, yaparım. Ben bir öncüyüm. Yolu döşedim ama kanımla ve kimse bana yardım etmiyor.
Kuru Beyaz Mevsim çok iyi karşılandı açıkçası. Ve Brando film için Oscar’a aday gösterildi. Çok harika. Ama ondan sonra ne oldu? Ne tür teklifler aldınız?
Bessie Coleman’ı yapmak istedim. Ünlü Haitili lider Toussaint Louverture hakkında bir film yapmak istiyordum. İkinci Dünya Savaşı hakkında bir film yapmak istiyordum. Bende çok var. Ayrıca 1864’te Baltimore’da geçen çift ırklı bir aşk hikayesi hakkında bir film yapmak istiyordum.
Yani yapmak istediğim tüm o harika şeylere hayır söylendi çünkü tüm başrollerim Siyahtı. Ben de “Ne bekliyordun? Seninle çalışmam için beni aradın. Sevdiğiniz Şeker Kamışı Sokağı. İlk filmimden bahsederken ağlıyorsun ve seninle çalışmamı istiyordun. Ve geldim. Şimdi de benim işimi istemiyorsun ve kendi işini yapmak için benim yeteneğimi kullanmak istiyorsun.” Ve buna dayanamadım. “Bu çok haksızlık” diye düşündüm. Ben de bu yüzden karar verdim, “Hayır, gitmeliyim. Onu yapamam.”
“Lütfen bunu yapın” dedikleri ve sizin hayır dediğiniz gerçek projeler oldu mu?
İnsanlar bugün bile ne olduğunu anlayamadılar. Neden bu kadar sessizdim. Neden kayboldum. Ama ben hala buralardayım. Sadece doğru zamanı ve doğru insanları bekliyorum. Örneğin bana bir projeyle geldiler ve başrol olması için Meryl Streep’i teklif ettiler. George Jackson’ın hikayesiydi. Hapishanedeydi. Beyaz bir polisi öldürdüğünü ve masum olduğunu iddia ettiğini söylediler.
Onu hapiste öldürdüler. Ve böylece Attika’da bu ayaklanmayı yarattı. Bunu gerçekten yaratan buydu. Meryl Streep o filmi yönetmemi istedi. Menajerim beni aradı ve “Sana o senaryoyu göndereceğim” dedi. Senaryoyu okuduğumda çok üzüldüm. Ben de “Hayır, bir daha olmaz. Tekrar olmasın. Tekrar olmasın.” Meryl Streep çok iyi bir oyuncu. “Belki de gerçekten bilmiyordur” dedim. Belki de bu hikayeye evet diyerek davaya yardımcı olacağını düşündü. Ama senaryonun gerçeği yansıtmadığını bilmiyor. Bunun gibi birçok örnek vardı. Ben de “Hayır, hayır, hayır, dur” dedim.
Sizce ne zaman değişmeye başladı? Dönüm noktası neydi?
Benim için asıl değişimin George Floyd öldürüldükten sonra olduğunu söyleyebilirim. Ve sonra tüm hareketle, Siyahların Hayatı Önemlidir. Sanırım insanlar, benim yaşadığım gibi bir şok yaşadılar. Hayatımda hiç düşünmemiştim, sokakta karnı üzerinde beyazları kollarında Siyahların yanında göreceğim: “Nefes alamıyorum. nefes alamıyorum.”
Tanrım. Ben de “Tam!” diyorum. Çok mutlu olmuştum. Ve bu bana daha da umut verdi. Bütün bunlar platformda da bir değişikliğe neden oldu. Platform, bu çok önemli, çünkü platform, Netflix ve diğerleri gibi, Hollywood’un yarattığı şeyi devam ettiremeyeceklerini fark etmeye başladılar. Durumun yavaş yavaş değiştiğini işte böyle gördüm, anlıyor musun? Ben de “Zamanı geldi, bu benim için; doğru zaman, beklediğim an ve şimdi hazırım.”
Bu yıl benim için çok özel bir yıl olacak çünkü Haziran ayında Fransız Yazarlar Birliği bana Onur Madalyası verdi. Bunu alan ikinci kadın benim. Ve 24 saat sonra Akademi başkanından bir telefon aldım ve bana “Ah, sizin Oscar’ı kazandığınızı duyurmak benim için büyük bir onur Bayan Palcy.” Ve buna inanamadım. Ve üç hafta önce, beni Fransa’da başka bir ödül almaya çağırdılar: 100 Kültür Kadını.
Nihayet!
Nihayet. Ben de “Vay canına, bana ne oluyor? Tanrı şimdi bana gülümsüyor” ve her şey. Ve çok mutluyum ve buna hazırım. Harika projelerim var.
Yani yönetmenliğe devam edecek misin?
Kesinlikle. Biliyor musun? Kesinlikle emin olduğum bir şey varsa, eminim, o da Tanrı’nın beni bu dünyaya tek bir nedenle göndermesidir: film yapmak için.
Beni kovan Hollywood değil. Evet yaptılar. Projelerimi istemedikleri için beni susturdular. Ve bunu çok haksız buldum, geri çekildim. “Zamanı gelince gelirim” dedim.
Peki bu Oscar şimdi senin için ne ifade ediyor?
Keşke söyleyecek bir dile sahip olabilseydim. En muhteşem ayrımdır. Herkes bir Oscar sahibi olmak ister – bunu geri çeviren Brando dışında. Ama bu Brando.
Bu hikayenin bir versiyonu ilk olarak The Hollywood Reporter dergisinin 16 Kasım sayısında yayınlandı. Abone olmak için buraya tıklayın.