NASA, ajans yetkilileriyle birlikte 16 Kasım’da Artemis I görevini başlatmaya hazırlanıyor söyleyerek geçen hafta Nicole Kasırgası nedeniyle fırlatma sisteminin maruz kaldığı küçük hasarlardan kaynaklanan riskleri kabul etmeye hazırdılar.
1:04 am EST’de (22:04 PM Pasifik) açılan iki saatlik bir fırlatma penceresine sahip olan bu geceki girişim, NASA’nın iddialı Artemis ay keşif programını başlatabilir. Bu program kapsamında NASA, ilk kadını ve beyaz olmayan kişiyi on yılın sonundan önce aya göndermeyi umuyor. NASA, #wearegoing hashtag’iyle lansmanı abartıyor ve teknik aksaklıklardan, iki ayrı kasırganın karaya düşmesinden, maliyet aşımlarından ve neredeyse yirmi yıllık bir geliştirme zaman çizelgesinden sonra, yarın durumun böyle olmasını umuyoruz.
Artemis I olarak adlandırılan bu görev, esasen 32 katlı Uzay Fırlatma Sisteminden ziyade Orion uzay aracının bir testidir (ki bu harcanabilir – kendi başına “test edilmesi” yoktur). Bu fırlatma için mürettebatsız olan Orion, Dünya’ya dönmeden ve okyanusa inmeden önce ayın etrafında 25 günlük bir yolculuk yapacak. NASA, ısı kalkanının zorlu atmosferik yeniden giriş sürecinde nasıl çalıştığını anlamak ve ay yörüngesindeki uçuşu hakkında değerli veriler elde etmek istiyor.
Hem roket hem de uzay aracı, geçen hafta meydana gelen en son kasırgadan sonra hafif hasar gördü. NASA müdürünün 14 Kasım’da bir medya brifinginde açıkladığı gibi, teknisyenler bir elektrik konnektörünün bir bileşenini değiştirmek zorunda kaldılar ve ayrıca Orion uzay aracından sıyrılan bazı malzemelerle ilgili potansiyel riskleri incelediler. Genel olarak, görev yönetimi ekibinin risklerin kabul edilebilir bir seviyede olduğunu düşündüklerini söylediler.
NASA’nın keşif sistemleri geliştirmeden sorumlu yönetici yardımcısı Jim Free, Pazartesi günü fırlatma öncesi brifinginde, “Sistemden olabildiğince fazla risk almak istiyoruz, ancak orada risk var ve buna hazırlıklı olmamız gerekiyor” dedi. .
NASA, aracı iki ayrı durumda fırlatmayı denedi. İlki, Ağustos ayında, roketin dört çekirdekli kademeli motorlarından birindeki hidrojen boşaltma hattı sorunu nedeniyle temizlendi; birkaç gün sonraki ikinci girişim de aynı nedenle iptal edildi. Bu üçüncü lansman girişimi herhangi bir nedenle gerçekleşmezse, ajans 19 ve 25 Kasım tarihlerinde daha fazla fırsata sahip olacak.
Bir lansman için riskler Genel olarak çok yüksek, ancak bu lansman için riskler özellikle yani, SLS’yi başlatmak ve başarılı olması çok ama çok önemli, ancak bunun bu gece mi yoksa 19 Kasım’da mı olacağı çok da önemli değil. Bazı yönlerden, NASA’nın SLS’sinin önemi abartılamaz: Başarılı bir görev, bir kere, bu roketi geliştirmek ve inşa etmek için harcanan milyarlarca doları haklı çıkarır. Aynı zamanda teşkilatın Artemis programına gerçek enerji verecek ve nihayet insanlığın aya dönüşünün başlangıcını işaretleyecekti. Ancak bunun yarın mı, yoksa 19 Kasım’da mı, hatta daha sonraki bir tarihte mi olacağı, programın genel başarısı açısından görece önemsiz.
Free’nin geçen hafta ayrı bir medya brifinginde söylediği gibi, “Artemis I başarılı olmazsa, Artemis II’ye asla ulaşamayacağız.”
Lansmanı yukarıdaki videoya tıklayarak canlı olarak izleyebilirsiniz. Ajans, görevin kapsamına Pasifik saatiyle 19:30’da, Florida’da yerel saatle 10:30’da başlayacak.