NASA, uzay ajansının yeni amiral gemisi programı Artemis’in başlangıcına damgasını vuran muhteşem bir ışık ve ses parıltısında, Çarşamba günü Ay’a yolculuk için yapılmış en güçlü roketi fırlattı. 32 katlı uzun Uzay Fırlatma Sistemi (SLS), Florida’daki çok katlı Kennedy Uzay Merkezi’nden saat 01:47’de (12:17pm IST) fırlatıldı.
Uzay ajansı “Gidiyoruz” diye tweet attı.
Tepesine sabitlenmiş, daha sonra Ay’a inen ilk kadın ve ilk beyaz olmayan kişiyi görmesi gereken sonraki uçuşlar için bir test sürüşünde, Dünya’nın en yakın komşusunun bir buçuk yörüngesini ayıracak ve tamamlayacak olan mürettebatsız Orion uzay gemisiydi. 2020’lerin ortalarına kadar toprak.
Amerika en son 1969-1972 yılları arasında Apollo döneminde Ay’a astronot gönderdi. Bu sefer, Mars’a nihai bir göreve hazırlanmaya yardımcı olmak için bir ay uzay istasyonu da dahil olmak üzere sürekli bir varlık inşa etmeyi umuyor.
Lansman, 01:04’te (11:34am IST) açılan iki saatlik lansman penceresini yiyen teknik sorunlara rağmen gerçekleşti.
Salı gecesi mühendisler, bir valf sızıntısı nedeniyle çekirdek aşamasına sıvı hidrojen akışını durdurmak zorunda kaldılar, ancak fırlatma rampasına gönderilen bir ekip sorunu bir saat sonra çözdü.
Daha sonra uzay ajansı, roketin uçuş yolunu izleyen bir radar sitesinin, değiştirilmesi gereken hatalı bir ethernet anahtarı nedeniyle sorunlar yaşadığını bildirdi.
Teknik nedenlerle önceki iki fırlatma girişimi iptal edildikten sonra NASA için üçüncü kez şanslıydı. Fırlatma, Eylül ayı sonlarında Florida’yı darp eden Ian Kasırgası da dahil olmak üzere hava koşulları nedeniyle ertelendi.
‘Aşırı heyecanlı’
Roketin gece gökyüzünü aydınlatma sözü verdiği lansmanı kıyıda yaklaşık 100.000 kişinin izlemesi bekleniyordu.
Louis, Missouri’den bir uzay meraklısı olan Andrew Trombley, fırlatma için yapılan birkaç nafile yolculuktan sonra endişeli bir şekilde başarılı bir kalkış yapmayı umuyordu.
“Bu şeyin yükselişini ve iptal edilmesini izlemek için buraya birkaç kez geldim, yani bu, her neyse, bunun için buraya üçüncü gelişim, bu yüzden gidişini görmekten heyecan duyuyorum.” dedi ağ mühendisi.
“Apollo görevleri için çok küçüktüm, o yüzden… Burada şahsen olmak istedim.”
Florida’da yaşayan yarı emekli bir eğitimci olan 59 yaşındaki Kerry Warner, “Amerika’nın bir parçası ve Amerika’nın neyle ilgili olduğunu” söylediği kalkış için kovuldu.
“Üçüncü kez sihir. Bunu umuyoruz.”
Ay’ın uzak yüzü
Orion mürettebat kapsülü, yalnızca birkaç dakika sonra ayrılan çekirdek sahnenin altında iki itici ve dört güçlü motor tarafından kaldırılıyordu.
Üst aşamadan son bir itişten sonra, kapsül hedefine ulaşması birkaç gün sürecek şekilde yoluna devam edecek.
Ay’a inmek yerine, uzak bir yörüngeye oturacak ve uzak tarafın 40.000 mil (64.000 kilometre) ötesine – şimdiye kadar yaşanabilir diğer uzay araçlarından daha uzağa – gidecek.
Sonunda Orion, yolculuğunun dönüş ayağına atılacak. Atmosferden geçerken, kapsülün ısı kalkanının Güneş yüzeyinin yarısı kadar sıcak bir sıcaklığa dayanması gerekecek.
Görev 25 buçuk gün sürecek ve 11 Aralık’ta Pasifik Okyanusu’na iniş yapılacak.
NASA, on yıldan fazla bir süredir SLS roketini geliştirdikten sonra başarılı bir göreve güveniyor. Bir kamu denetimine göre, 2025 yılı sonuna kadar yeni ay programına 90 milyar dolardan fazla yatırım yapmış olacak.
Artemis 2, 2024’te astronotlarla Ay’ın yakınından geçecek, Artemis 3 ise 2025’ten önce Ay topraklarında çizmeler görecek.
NASA, Ay görevine Yunan av tanrıçasının adını verdi ve program 2025 yılına kadar insanları Ay’a geri göndermeyi hedefliyor. Astronotlar Ay’ın yüzeyinde en son 1972’de NASA’nın Apollo görevinin bir parçası olarak yürüdüler. Artemis misyonu sonunda, insanları Mars’a göndermeye yönelik uzun vadeli planlardan önce, Ay’da astronotlar için bir üs kurmayı planlıyor.