Devasa bir yıldız yakıtı bittiğinde ve ömrünün sonuna yaklaştığında, süpernova adı verilen büyük bir enerji patlamasıyla patlar. Bu olaylar o kadar parlak olabilir ki, tüm galaksileri gölgede bırakabilirler, ancak uzun sürmezler – kozmik terimlerle sadece göz açıp kapayıncaya kadar. Bir süpernova olayının ani parlaklığını ve hızlı kararmasını yakalamak zordur çünkü tahmin etmek zordur, ancak Hubble Uzay Teleskobu kısa süre önce tek bir görüntüde bir süpernovanın üç farklı anını yakalamayı başardı.
Makalenin yazarı Wenlei Chen, “Bir süpernovanın çok erken bir aşamada tespit edilebilmesi oldukça nadirdir, çünkü bu aşama gerçekten kısadır” dedi. Beyan. “Yalnızca birkaç saat ila birkaç gün sürer ve yakındaki bir tespit için bile kolayca gözden kaçabilir. Aynı pozda, bir süpernovanın birden fazla yüzü gibi bir dizi görüntü görebiliyoruz.”
Kütlesel bir cismin gözlenen cisimle aramıza girmesiyle oluşan yerçekimi merceklenmesi denen olay sayesinde zaman içinde üç farklı noktayı görmek mümkün oldu. Ara nesne yeterince büyükse, yerçekimi uzayı bükerek arkasındaki nesnenin görünümünü değiştirir. Bu arka plan nesnesi, ara nesne bir büyüteç gibi davrandığında daha parlak görünebilir ve ışığı büküldüğünde uzayda farklı bir noktada görünebilir. Bu durumda, süpernovadan gelen ışık, farklı uzunluklarda üç farklı yol boyunca bükülmüştür, bu nedenle ışık Hubble’a üç farklı örnek göstererek ulaştı.
Süpernova son derece uzaktır, yani eskidir – 11 milyar yıl önce meydana geldiği tahmin edilmektedir, bu da evrenin başlangıcına yakın 13.8 milyar yıl önce. Bu, bu kadar ayrıntılı olarak gözlemlenen en eski süpernovalardan biridir ve görüntüde yakalanan üç farklı zaman noktası nedeniyle, araştırmacılar yıldızın boyutunu ölçebildiler. Yıldızın, kırmızı süperdev adı verilen bir yıldız türü olan güneşten yaklaşık 500 kat daha büyük olduğu tahmin ediliyor.
Araştırma dergide yayınlandı Doğa.