Geçen hafta Web Zirvesi’nde, popüler hızlandırıcı programının geçmişi, bugünü ve geleceği hakkında giden Y Combinator Başkanı Geoff Ralston ile röportaj yapmamız istendi. 20 dakikalık sohbetimiz sırasında, uzun süredir YC’de ortak olan Ralston’ın sadece üç yıl önce başkanlık rolünü üstlendikten sonra neden ayrılmaya karar verdiği de dahil olmak üzere çok fazla yol kat ettik (Ocak ayında rolü Garry Tan üstleniyor). Ayrıca YC’nin yatırım sermayesinin nereden geldiğini ve piyasadaki yavaşlama göz önüne alındığında YC’nin bu yavaşlamayı yansıtmak için şartlarını değiştirip değiştirmeyeceğini tartıştık.
İşte bu konuşmanın çoğu, uzunluk ve netlik için hafifçe düzenlenmiş. Yapabilirsiniz izlemek burada daha uzun konuşma, ya da sadece dinlemek.
TC: Haberlerle başlayalım [that] Y Combinator’dan ayrılıyorsunuz. Üç yıldır oradaydın. Biraz sürpriz oldu [that you are stepping away]. Neden şimdi?
GR: Aslında, Yahoo’dan ayrıldığım 2006’dan hemen sonra YC’deki görevimi sayıyorum. [and] Paul ile takılmaya başladı [Graham] ve şirket, yani gerçekten, neredeyse 16 yıl. Ve 2011’den beri YC’de çalışıyorum. Yani on yıldan fazla oldu. Ve, bilirsin, içimde bir değişim zamanının geldiğine dair bir aciliyet hissettim. YC’yi sevmeme rağmen, bunu hissettiğinde adaleti yerine getirmen gerektiğini düşünüyorum. Yaptığım şeyi seviyorum. Bence önemli bir iş. Bence önemli. Çok misyon odaklıyız. Girişimciliğin önemli olduğunu ve dünyada gerçekten olumlu bir fark yarattığını düşünüyoruz. Ve kurucularla çalışmayı seviyorum. Bu garip. Bayıldım. Ama artık farklı bir şey yapmanın zamanı gelmişti. Devam ediyorum.
YC, biraz küçülmeden önce geçen kış 12 veya 18 kişilik bir gruptan yaklaşık 400 kurucuya çıktı. Bana startup kurmanın sonsuz derecede ölçeklenebilir olduğu fikrinden bahsedin.
Kaç tane şirkete fon sağlayabileceğimize dair bazı insanların tuhaf bulduğu iddialarda bulundum. Hiçbir zaman sonsuz olmadı. Çok ölçekleniyor. Girişimcilik ve kurucuların Amerika Birleşik Devletleri’nde ve tüm dünyada, her demografide başarı bulmaları için olağanüstü bir fırsat var. Başlangıçta, sadece yüzeyi çiziyorduk.
YC’nin gerçekten özel olduğunu düşündüğüm şeylerden biri girişimcilik fikrini demokratikleştirmek, onu farklı insanlara açmaktı. Başlangıçta fikir, onu teknoloji uzmanlarına, bilgisayar korsanlarına açmaktı. Bu, gerçekten erişime sahip olmayan insanlar için gerçekten bir girişimcilik açılışıydı. Ve bunu bugüne kadar sürdürdük. Bu nedenle partilerimiz büyümeye devam etti. Arz ve taleptir. Girişimcilik için bir talep var.
Başkan olarak selefiniz Sam Altman, bir keresinde YC’nin gerçekten yenilik yaptığı beş yol olduğunu söylemişti, buna dünyadaki herkesin programa başvurmasına izin vermek de dahildi, oysa VC’lerle sıcak bir giriş yapmak zorundaydınız.
Evet, kesinlikle ve adil olmak gerekirse, YC’nin kurucusu PG, Paul Graham, izleyicilerin birçoğunun okuduğundan emin olduğum makaleleriyle girişimciliğin arkasındaki fikirleri açmaya başladı. İnsanların girişimcilik hakkında nasıl düşündükleri konusunda gerçekten bir dönüm noktasıydı.
Dürüst olmak gerekirse, bu noktada YC’nin gerçekten nasıl yapılandırıldığını bilmiyorum. Süreklilik Fonunuz var [for later-stage investments]. Para nerede [for these new cohorts] gelen? YC, yatırımcıların bir holding şirketinde hisse sahibi olduğu bir holding şirketi midir? Yoksa çok, çok sessizce mi fon topluyor?
Para topluyoruz ve bunu oldukça sessizce yapıyoruz. Bu bir nevi bizim iç sosis yapımımız ve bunun hakkında konuşmakla pek alakası yok. Zamanla geliştik. Başlangıçta, YC sadece Paul ve şirket tarafından finanse edildi. Ve daha sonra, finansman perspektifinden, nispeten düzenli olarak para topladığımız sınırlı ortaklara sahip olduğumuz çoğu VC’nin doğasını üstlendik. Ve bu LP’lerin paralarını yatırdığı bir dizi fonumuz var. Bu açıdan standart bir VC gibi görünüyoruz.
Bunlar dökmeyen fonlar?
Onlar değil.
Sanırım pek çok mezun da yatırım yapabilir mi? Erdemli döngü ve hepsi?
Evet. Bu beş yenilikten bahsettiğinizde Sam’in muhtemelen bahsettiği yeniliklerden birinin, Y Combinator’dan geçen insanları mezunlarımız olarak düşünmemiz ve bu kurucular topluluğunu oluşturmamız olduğunu belirtmek isterim. Bu sıkı topluluk, buldukları başarıyı YC’ye geri yatırabilirse, hepimizi daha sıkı bağlar.
Bu toplulukla ilgili olarak, bir kırılma noktası olup olmadığını hep merak etmişimdir. Bir kurucunun bir ürünü piyasaya süreceğini biliyorum ve pek çok YC mezunu, örneğin onu mutlu bir şekilde test edecek veya satın alacak. Ama bu noktada olduğun gibi binlerce ekiple uğraşırken, mezunlarının bunalmasını nasıl engellediğini merak ediyorum.
Buna en iyi cevap, gerçekten iyi bir yazılımımız var. Aslında kendimizi her şeyden çok bir yazılım platformu olarak görüyoruz. Hepimiz yazılım mühendisi olduk. Paul, bilgisayar bilimi alanında doktora derecesine sahiptir. Sam bir yazılım mühendisiydi. Ben bir yazılım mühendisiyim. Halefim Garry Tan, bir yazılım mühendisi. Bu nedenle, şirketlerimizi ve kurucularımızı bir araya getiren araçlar oluşturmaya ve ölçeklendirmeye yönelik bir yazılım yaklaşımı izliyoruz. Aslında, Garry, orijinal olarak YC’de hala kullandığımız topluluk yazılımını oluşturdu.
Yakın zamanda sınıf mevcudunuzu azalttınız.
Bu yeni bir dünya, değil mi? İki temel şekilde değişti, bu da parti boyutumuzda biraz azalmamıza neden oldu. Birincisi, pandemi bir şekilde sona eriyor ve biz çok daha fazla yüzyüzeyiz ve Mart 2020’den 2022 kışına kadar olduğumuz gibi, tamamen sanal olmaktan çok kişisel olarak ölçeklendirmek daha zor. ekonomi 2021’dekinden biraz farklı şeyler yapıyor, bu nedenle gelecekte hayatta kalma ve fon toplama şansı en yüksek olanlara ve daha zor bir ekonomik durumda gelişenlere fon sağlamak bizim için gerçekten önemli
Şartlar değişecek mi? Şartlar şu anda yönetim kurulu genelinde değişiyor.
Kısa vadede değil, tamam. Demek istediğim, yıllar içinde YC şirketlerine verdiğimiz anlaşmayı değiştirdik ve muhtemelen biliyorsunuz ki son zamanlarda her şirkete verdiğimiz parayı 125.000 dolardan 500.000 dolara değiştirdik. Bir süre böyle kalacak. Aslında, tam da fırtınalı bir ekonomik havaya girerken, her YC şirketinin en az 500.000$ ile başlamasından ve bu nedenle diğer tarafa geçme şansının yüksek olmasından son derece memnunuz. başka bir taraf ol. Her zaman başka bir taraf vardır.
Aslında bu sabah bazı VC’lerin belki gelecek yıl olacağını öngören bir yazı okudum; umalım.
Sanırım bir önceki paneldeki biri, kimsenin gerçekten bilmediğini söyledi. Ve bu doğru, kimse gerçekten bilmiyor. Ancak nispeten yumuşak bir iniş yapabileceğimize inanmak için nedenler var, belki bir durgunluk yaşayacağız ama muhtemelen o kadar uzun sürmeyecek. Oldukça iyi istihdam istatistikleri ve oldukça kötü enflasyon var ve bunların nasıl dengelendiğini göreceğiz.
Bu kış, TechCrunch’ın YC’nin Demo Günü kapsamını ve başlığını yönettim. [of our analysis piece] “YC bir tür dövüş kulübü mü oluyor?” idi. Aynı bölgede, benzer bir aşamada, birbirine çok benzeyen ve görünüşte aynı sorunları çözen çok sayıda şirketiniz vardı. YC, gelecek vaat eden girişimcilere mümkün olduğunca çok bahis oynaması ve kimin başarılı olduğunu görmesi gerektiğini düşünüyor mu?
Bilmiyorum. Dövüş Kulübü, şirketler arasında boksörlük anlamına gelir ve bu, topluluğumuzda nadiren olur; şirketler aynı yerde kalsa bile, hepimiz hala aynı kavgayı veriyormuşuz gibi hissediyoruz. Bakın, şu anda 4000’den fazla şirkete fon sağladık. Bu yüzden insanların benzer veya aynı mekanda olması kaçınılmazdır, sadece, sorun değil, olur.
Özellikle son birkaç derste çok fazla fintech oldu. Bu kadar çok tüketici girişimi görmedim. Ayrıca içerik oluşturucu trendini takip edip etmediğinizi ve YC’nin bu işe burnunu sokup sokmadığını merak ediyorum.
Başvuran kurucular tarafından yönlendiriliyoruz. Nadiren şunu söyleriz: 20 tüketici işletmesi, 100 b2b Saas alacağız [teams] Ne yazık ki, b2b SaaS, toplu işlerin en büyük bileşeni olma eğilimindedir ve bir süredir Willie Horton’un bankaları soymak için kullandığı nedenden dolayı vardır, çünkü [business customers] paran var. Tüketicileri para harcamaya ikna etmek istiyorsanız, bir ürün sağladığınızda gerçekten para harcamak isteyen şirketlerden biraz daha zordur. [in order to] sizinle garantili bir iş ilişkisi var.
Başvuru süreci zaman içinde değişti mi? Bir zamanlar 45 dakikalık uzun bir röportajın 10 dakikaya indiğini biliyorum. Sam bir keresinde işin içinde çok fazla veri olmadığını söylemişti. [the interview process] gerçekten YC’nin bir hikayeyi kimin anlatabileceğini anlamasının bir yolu ve oldukça hızlı bir şekilde oldukça açık olduğunu söyledi.
Başvuru sürecimizin çalışma şekli zaman içinde pek değişmedi. Çevrimiçi bir uygulama var. Ücretsizdir, bu nedenle YC’ye başvurmak isteyen herkes yapmalıdır. Yeni başlayanlar için sorduğumuz ve doldurduğumuz bir dizi soruyu gözden geçirmesi çok yararlı ve birkaç saat sürüyor. Ayrıca kurucuları tanıtan kısa bir video da var. Başvurular geldikten sonra, tüm başvuruları tek tek inceleriz ve toplu iş başına 20.000 başvuru alma eğilimindeyiz. Ardından mülakatlar için sınırlı bir sayı seçiyoruz. Ve seçtiğimiz her firma ile 10 dakikalık bir görüşme yapıyoruz. Ve bu röportaja dayanarak, onları parti için seçiyoruz.
Seni burada Silikon Vadisi temsilcisi yaptığım için üzgünüm ama sen de benim gibi California’dasın. Orada ne olduğunu düşünüyorsun? [as a tech hub]? Yaz sınıfınızın oldukça büyük bir yüzdesi San Francisco’da, %25 %30 gibi bir şey.
Bundan bile daha yüksek. Bizim için bu, pandemiden nasıl çıktığımıza dair iki yönlü bir soru ve her yerdeki işletmeler bir şirket olarak bu soruyla mücadele ediyor. 2020 Mart’ında %100 sanal olduk. Hemen hemen herkes gibi iki yıl boyunca bu şekilde kaldı. Ve biz sadece 2022, 2023 ve sonrasında bir şirket olarak YC’nin neye benzediğini anlamaya çalışıyoruz. Benim için iyi haber, çoğunlukla Garry’nin sorunu. Ancak San Francisco’da başka bir ofis açtık ve geçenlerde YC çalışanlarına ofise ne sıklıkla geleceklerini sormak için saman anketi yaptım ve ortalama 1,5 gün gibi bir şeydi. Yani bundan böyle neredeyse temelde uzak, sanal bir organizasyonuz.
İlgili soru, partilerimiz neye benziyor? 2022 yazında bahsetmiştim, [returned to] şahsen [meaning] kişisel bileşenleri. Partinin başında bir inzivaya çekildik, parti sırasında haftalık buluşmalar yaptık ve partinin sonunda bir mezunlar etkinliğimiz oldu ve ne kadar “kişisel” olacağımız konusunda adım adım çalışmaya devam edeceğiz. geri getir ve ne kadar sanal var.
Pandemi sırasında neyin işe yaradığına dair çok şey öğrendik. Aslında, kurucularla daha fazla zaman geçirebildik çünkü Zoom üzerinden çalışma saatleri gerçekten etkili ve gerçekten verimli. Bu yüzden daha fazlasını yaptık. Kurucularımızla Slack ve WhatsApp gibi araçlar üzerinden bağlantı kurduk ve bazı açılardan, şahsen olmasak da bunlar bizi daha da yakınlaştırdı. Bu yüzden mutlu ortamı bulmaya çalışıyoruz, her iki dünyanın da en iyisini, kuruculara yardım etmek için bu tür kaliteli zaman geçirebileceğimiz ve aynı zamanda, bilirsiniz, onlarla yüz yüze tanışmak, ihtiyaç duyduklarında onlara sarılmak gibi çok insani bir yön. sarılmak. Bu şeyler aslında çok önemli.