Roket Laboratuvarı, birkaç saat içinde bir helikopter kullanarak havada harcanmış bir Elektron roket güçlendiricisini yakalamaya çalışacak; bu, roket üretim maliyetlerini düşürmek ve fırlatma temposunu artırmak için merkezi olabilecek bir teknik. Görev, Rocket Lab’ın ilk (kısmen) başarılı girişimini gerçekleştirmesinden sadece beş ay sonra gerçekleşecek, bu sırada bir helikopter güçlendiriciyi yakalamayı başardı, ancak kısa bir süre sonra düşürdü.
Lansman, Pad B’den şirketin Yeni Zelanda’nın Mahia Yarımadası’ndaki fırlatma sahasında gerçekleşecek. “Catch Me If You Can” olarak adlandırılan görev, OHB İsveç tarafından sağlanan İsveç Ulusal Uzay Ajansı için tek bir bilim araştırma uydusunu güneş uyumlu yörüngeye taşıyacak. Roket Laboratuvarı, 13:15 EST’de açılan fırlatmayı gerçekleştirmek için 75 dakikalık bir pencereye sahip olacak. Bu hikayenin başındaki yayın bundan yaklaşık 20 dakika önce başlayacak.
Şirketin kurtarmaya yaklaşımı SpaceX’inkinden biraz farklı. Falcon 9 güçlendiriciler, bir rampaya dikey olarak inerek Dünya’ya geri dönerler – tersten bir fırlatma gibi görünüyor. Bunun yerine, Rocket Lab ilk aşamasını bir paraşütle donatıyor. Bu paraşüt, güçlendiricinin inişini yavaşlatacak ve bekleyen bir helikopter, paraşüt hattını tutmak için bir yakalama kancası kullanmadan önce güçlendiricinin dönüşünü izleyecektir. Oradan helikopter, güçlendiriciyi doğrudan Rocket Lab’ın üretim kompleksine taşıyacak.
“Daha birkaç ay önce ilk helikopter yakalamamız, Electron ile yapmaya karar verdiğimiz şeyi yapabileceğimizi kanıtladı ve helikopteri oraya geri götürmek ve roketin yeniden kullanılabilirliğini daha da ileriye götürmek için kuru bir sahne getirerek daha da ileriye götürmek için sabırsızlanıyoruz. ilk kez,” dedi Beck. Bakalım başarabilecekler mi?