NASA sondaj roketleri birden fazla bilim yükü başlattı

NASA’nın Chincoteague, Virginia yakınlarındaki Wallops Uçuş Tesisinde geliştirilen yeni kanıtlanmış teknoloji, tek bir sondaj roketini 16 adede kadar araç sürüsünü yerleştiren bir kovana dönüştürüyor. Teknoloji, Dünya’nın atmosferini ve güneş havasını geniş bir alanda izlemek için benzeri görülmemiş bir doğruluk sunuyor.

NASA Wallops yaratıcıları tarafından adlandırılan Swarm Communications teknolojisi, roketten 25 mil uzağa kadar alt yükleri yayar. Her kutu, yerleşik radyoları kullanarak, ana roketin iletişim sistemi aracılığıyla yere benzersiz telemetri ve bilim verilerini aktarır.

Sondaj Roket Programı teknoloji uzmanı Cathy Hesh ve elektrik mühendisi Scott Hesh, NASA’nın sondaj roketi çalışma grubundaki bilim insanlarının taleplerine yanıt olarak 2017 yılında bu teknolojiyi geliştirmek için bir ekip kurdu.

Scott Hesh, “Bunu yapmak için doğru becerilere sahip bu çekirdek ekibe sahip olduğumuz için yeterince şanslıydık” dedi. “Bunu üç yıldan kısa bir sürede konseptten uçuşa çevirebildik.”

Bugün, bilime olanak sağlayan üç test uçuşundan sonra, sistem görev ekipleri tarafından 2024’ün ortalarına kadar dört lansman daha için rezerve edildi.

Üst atmosfer rüzgarlarını ölçmek için kullanılan bir buhar püskürtme sistemi ile başlayan ekip, standart bir sensör platformu ve veri toplama mimarisi geliştirdi.

Makine mühendisi Josh Yacobucci, sürü ekibi üyelerinin bu proje üzerinde tekil bir odakla bir araya geldiklerini söyledi.

“Başından beri, ya yaylı ya da roket fırlatmalı olacak ve her seçenek için ayrı tasarımlara güvenmek zorunda kalmayacak bir alt yük istediğimizi biliyorduk” dedi. “Her bir araya geldiğimizde, takımdaki farklı bakış açıları, farklı sistemlerde iyileştirmelere yol açtı.”

Yaylarla konuşlandırılmış alt yükler daha büyük yükleri taşıyabilir, ancak saniyede 8 fit hızla roketten fırlarlar. Bu hız, ana yükten 0,6 mil yarıçapına kadar ayrılmaya izin verir. Küçük bir roket motoru eklemek, kutunun içindeki alanı sınırlar, ancak 15 millik bir ayrım için hızlarını 48 kat artırır. Scott Hesh, projelerini Swarm Communications olarak adlandırdıklarını söyledi, çünkü birden fazla alt yük ile iletişim kuruyor, ancak bireysel kutular diğer NASA sürüsü girişimlerinde olduğu gibi bağımsız olarak çalışmıyor.

Sondaj roketleri, NASA’nın Chincoteague, Virginia yakınlarındaki Wallops Uçuş Tesisi gibi yerlerden yörünge altı fırlatmalardır. Uzaya bağlı yeni teknolojiyi test etmek ve yerde gerçekleştirilemeyecek bilimsel deneyler yapmak için uygun fiyatlı bir platform sağlarlar. Sondaj roketleri, balonlar ve uçaklar, NASA’nın bu fırsatları bilim insanlarına, eğitim kurumlarına ve öğrencilere getiren uzaya ekonomik erişim programının bir parçasıdır.

Araştırmacı Dr. Aroh Barjatya’nın Sporadic-E ElectroDynamics Demonstration görevi veya SpEED Demon, geçtiğimiz Ağustos ayındaki üçüncü fırlatmada, Terrier-Geliştirilmiş Malemute roketiyle 100 mil irtifaya çıktı. Geçici bir Sporadik E olayının koşullarını ölçmeye çalıştı: burada buharlaşmış mikrometeor metallerinden oluşan bir bulut, iyonosferde normalde radyoyu yansıtmayan bir seviyede radyo sinyallerini yansıtabilir.

Barjatya, “Bu mükemmel bir görevdi,” dedi. “Ön analizler, aşağı bacakta bir Sporadik E etkinliğinden geçtiğimizi gösteriyor ve veriler harika görünüyor. 2024 lansmanına hazırlanmak için tüm enstrümanların performansına bakacağız.” Barjatya, Florida, Daytona Beach’teki Embry-Riddle Havacılık Üniversitesi’ndeki Uzay ve Atmosferik Enstrümantasyon Laboratuvarını yönetiyor.

Scott Hesh, “Deneyci topluluğumuza sensör paketlerini bu platforma koyma konusunda büyük ilgi oldu” dedi. “Standart veri arayüzlerine ve standartlaştırılmış bir güç kaynağına sahip bir platformumuz olduğu için bu alt yükleri oluşturmak onlar için gerçekten de zor değil. Bu, çok fazla tasarım çabası gerektiriyor.”

“Müşterilerimizi mutlu edecek kadar hızlı alt yükleri oluşturamıyoruz” diye ekledi. “Bunun olması iyi bir sorun.”

Cathy Hesh, en başından beri bilim insanlarıyla çalışmanın, ekibin çabalarını daha iyi bilim sonuçları sağlamaya yönlendirmesine izin verdiğini söyledi.

“Sonunda birkaç enstrüman aldık ve ilk test uçuşumuzda bile çok fazla bilimsel veri aldılar” dedi. “Ayrıca, tüm projenin iyileştirilmesine yardımcı olmak için bilim adamlarından iyi, gerçek zamanlı geri bildirimler aldık.”