Apollo 9 komutanı astronot James McDivitt 93 yaşında öldü

Ay’a gitmek için ilk komple ekipman setini test eden Apollo 9 görevine komuta eden James A. McDivitt öldü. 93 yaşındaydı.

McDivitt aynı zamanda 1965’te en iyi arkadaşı ve meslektaşı Ed White’ın ilk ABD uzay yürüyüşünü yaptığı Gemini 4 görevinin komutanıydı. Uzay yürüyüşü sırasında White’ın fotoğrafları ikonik görüntüler haline geldi.

Ay’a inme şansını yakaladı ve bunun yerine Apollo 11’in aya inişinden sonra beş Apollo görevi için uzay ajansının program yöneticisi oldu.

NASA Pazartesi günü yaptığı açıklamada, McDivitt’in Perşembe günü Arizona Tucson’da öldüğünü söyledi.

1965’teki ilk uçuşunda McDivitt, Gemini uzay gemisinin dışında uçan bir bira kutusunun şekli hakkında “orada bir şey” gördüğünü bildirdi. İnsanlar buna UFO dedi ve McDivitt daha sonra “dünyaca ünlü bir UFO uzmanı” olduğu konusunda şaka yapacaktı. ” Yıllar sonra bunun sadece penceredeki cıvataların bir yansıması olduğunu anladı.

Dünya yörüngesinde dönen ve daha ileri gitmeyen Apollo 9, NASA’nın programının daha az hatırlanan uzay görevlerinden biriydi. 1999 tarihli bir sözlü tarihte, McDivitt, gözden kaçırılmasının kendisini rahatsız etmediğini söyledi: “Neden yapacaklarını anlayabiliyordum, bilirsiniz, aya inmedi. Bu yüzden Apollo’nun pek bir parçası değil. modül … tüm programın anahtarıydı.”

Apollo 9 mürettebat arkadaşları Rusty Schweickart ve David Scott ile uçan McDivitt’in görevi, Örümcek lakaplı hafif ay iniş aracının uzaydaki ilk testiydi. Amaçları, insanların içinde yaşayıp yaşamayacaklarını, yörüngeye kenetlenip kenetlenemeyeceklerini ve -Apollo 13 krizinde çok önemli hale gelen bir şeyi- ay modülünün motorlarının, Gumdrop komut modülü de dahil olmak üzere uzay aracı yığınını kontrol edip edemediğini görmekti.

Eğitimin başlarında, McDivitt ay modülünün ne kadar çürük göründüğünden etkilenmedi: “Rusty’ye baktım ve o bana baktı ve ‘Aman Tanrım! Gerçekten böyle bir şey mi uçuracağız?’ dedik. Bu yüzden gerçekten şıktı. … selofan ve kalay folyo ile selofan ve zımba teli ile bir araya getirilmiş gibiydi!”

Birçok astronot arkadaşının aksine, McDivitt çocukluğundan beri uçmak istemiyordu. O sadece bunda iyiydi.

McDivitt’in Kalamazoo, Michigan’da büyüyen üniversite için parası yoktu. Üniversiteye gitmeden önce bir yıl çalıştı. Kore Savaşı’nın patlak vermesinden kısa bir süre sonra, 20 yaşında Hava Kuvvetlerine katıldığında, hiç uçağa binmemişti. Daha havadan inmeden pilotaj eğitimine kabul edildi.

“Neyse ki hoşuma gitti,” diye hatırladı daha sonra.

McDivitt, Kore’de 145 muharebe görevi uçtu ve Michigan Üniversitesi’nden havacılık mühendisliği derecesi ile mezun olduğu Michigan’a geri döndü. Daha sonra Edwards Hava Kuvvetleri Üssü’ndeki seçkin test pilotlarından biriydi ve Hava Kuvvetleri’nin Havacılık ve Uzay Araştırma Pilot Okulu’ndaki ilk öğrenci oldu. Ordu, daha sonra terk edilen insan uzay misyonları üzerinde çalışıyordu.

1962’de NASA, Neil Armstrong, Frank Borman, Jim Lovell ve diğerlerine katılan, genellikle “Yeni Dokuz” olarak adlandırılan ikinci sınıf astronotların bir parçası olarak McDivitt’i seçti.

McDivitt, Beyaz ile birlikte ikinci iki kişilik Gemini görevine komuta etmek için seçildi. 1965’teki dört günlük görev, dünyayı 66 kez çevreledi.

Apollo 9’un sarsıntı uçuşu, 1969 Mart’ında -aya inmeden dört ay önce- 10 gün sürdü ve nispeten sorunsuz ve olaysızdı.

1999’da McDivitt, “Apollo 9’u uçurduktan sonra, aya ilk ayak basan adam olmayacağımı anladım, ki bu benim için önemliydi.” benim için o kadar önemli değil.”

Böylece McDivitt, önce Apollo ay iniş aracının, ardından tüm programın Houston bölümünün yönetimine girdi.

McDivitt, 1972’de Pullman Inc.’de vagon bölümü başkanlığı ve havacılık firması Rockwell International’da üst düzey bir pozisyon da dahil olmak üzere bir dizi özel sektör işi için NASA ve Hava Kuvvetleri’nden ayrıldı. Tuğgeneral rütbesiyle ordudan emekli oldu.

© 2022 Associated Press. Tüm hakları Saklıdır. Bu materyal izinsiz yayınlanamaz, yayınlanamaz, yeniden yazılamaz veya yeniden dağıtılamaz.