Opeyemi AwoyemiNijerya’nın tanınmış seri kurucularından biri olan , başka bir kıyafetle geri döndü. Bu sefer bir teknoloji şirketi değil – Awoyemi, çevrimiçi iş sitesi Jobberman’ı (2016’da ROAM Africa tarafından satın alındı) ve önyüklemeli bir barındırma platformu olan Whogohost’u kurdu – bunun yerine bir girişim stüdyosu: Hızlı İleri Girişim Stüdyosu.
Awoyemi’nin bu rotayı seçmesi oldukça ilginç, özellikle de birçok Afrikalı kurucu, girişimcilik yolculukları sırasında ya da sonrasında sendikalar ya da risk sermayesi fonları kuruyor. Ama eğer bir şey olursa, o ve kurucu ortağı, Omolara Awoyemi, bir girişim stüdyosunu ölçeklendirmek için çok ihtiyaç duyulan operasyonel uzmanlığı getirin, bu parçalarda nadir bir başarı. Jobberman’dan ayrıldıktan sonra firmanın yönetici ortağı Awoyemi, Indeed’de kıdemli teknik ürün müdürüydü. Öte yandan, işletme ortağı Omolara, Jumia’nın Nijerya’daki fintech kolunun ülke yöneticisi olarak çalıştı ve Facebook’ta kıdemli program yöneticisi olarak çalıştı.
Melek yatırımcılar gibi bu tür rollerle, beyin fırtınası yapmak ve teknoloji alanındaki trendlere ve arka rüzgarlara dayalı fırsatlardan alıntı yapmak kaçınılmazdır (örneğin, Awoyemi geçen yıl göçmenler için müşterilere hizmet vermekten işletmelere dönüşen bir dijital banka kurdu) . Ancak, bu fikirleri bireysel olarak takip etme kapasitesi çok az veya hiç olmadığı için, bir girişim stüdyosu kurmak ve bu projeleri yürütmek için yetenekli eller getirmek bir sonraki en iyi şeydi.
Awoyemi’nin TechCrunch ile yaptığı röportajda açıkladığı gibi, Fast Forward şu şekilde çalışır. Fast Forward’ın etrafında sağlam bir iş kurabileceği “etki odaklı” bir fikirle başlar. Girişim stüdyosu firmasının fikir seçimi büyük. Kurucu ortağa göre, firma, en az 10 milyon insanı etkileyebileceğine ve 3-5 yıl içinde yıllık en az 10 milyon dolar yinelenen gelir elde edebileceğine inandıkları konusunda hevesli.
Fikir oluşturulduğunda, girişim stüdyosu ürün-pazar uyumunu sağlayabileceğine, ürünü ölçeklendirebileceğine ve şirkete liderlik edebileceğine inandığı deneyimli bir operatör bulur. Fast Forward, şirketin kurucu ortağı olarak hareket eder.
Taraflar aynı sayfada olduğunda, FastForward operatöre veya kurucuya 100.000 $ – ve kurucu ortak alımı, mühendislik desteği, ilk ürün stratejisi, büyüme tarafında uygulama, muhasebe ve hukuk gibi idari işlemler gibi katma değer sağlar – Şirketin %20’si karşılığında.
“Girişimcileri ilk günden itibaren destekliyoruz, yani neredeyse sadece şirketteki ilk para biziz. Lara ve ben, Afrika’da işletmeleri büyütmüş girişimcileriz, bu yüzden kendimizi sadece yatırımcı olarak değil, aynı zamanda inşaatçı olarak da görüyoruz” dedi. “Piyasayı anlıyoruz ve çoğu insanın düşünmediği bu fırsatlardan bazılarının kilidini açmanın en iyi yolunun girişimcileri merkeze almak olduğuna inanıyoruz. Fikirler bizden gelebilir, ancak bir düzine bir kuruş; asıl iş icradır.”
Fast Forward, aşağıdaki sektörlerle ilgilenmektedir: B2B ve B2B2C hizmetleri, altyapı fintech, e-ticaret, işin geleceği, edtech, sağlık, lojistik, derin teknoloji, blockchain ve Afrika dışında küresel olarak ölçeklenebilir SaaS, bunlardan birkaçı. FastForward, her yıl bu sektörlerde 10 fikirle çalışmayı ve diğer yatırımcılardan devam eden fonlar alacak ve Y Combinator ve Techstars gibi hızlandırıcılara kabul görecek 3-5 şirketten ayrılmayı planlıyor.
İşte girişim stüdyosu portföyündeki bazı girişimler. Bumpa 100.000’den fazla küçük işletme için bir sosyal ticaret platformudur (Lara kurucu yöneticidir); yakın zamanda Meta ile entegre oldu ve bir tohum turunu kapattı. AltSchool, kodlama ve teknolojiyle ilgili diğer becerileri öğrenmek için Techstars destekli bir platformdur. AltSchool’un bir yan kuruluşu olan TalentQL, teknik yetenekleri işverenlerle birleştiren bir platformdur (Awoyemi bir kurucu ortaktır). Dojah, bir turu kapatma sürecinde de Afrikalı işletmeler için YC destekli bir kimlik doğrulama ve KYC platformudur. Ve Buzzline, yalnız girişimciler için bir mobil işletim sistemi.
Fast Forward ayrıca stüdyodaki bazı şirketlere seçici olarak 20.000 $ yatırım yapan bir sendikasyon fonu da işletiyor – sitesine göre Bumpa, tohum öncesi ve tohum aşamalarında tek alıcısı. Ortaklarının kuruluştan önce yaptığı anlaşmalardan da oluşan fon, Casava, Convoy, Odiggo ve Reliance Health gibi girişimlere yatırım yaptı. Awoyemi, “Erken aşamadaki fon, fırsatçı anlaşmalar yapmak ve girişim stüdyosundaki şirketleri takip etmek için orada” dedi.
FastForward Venture Studio’nun kaydettiği ilerlemenin yanı sıra, stüdyo için bir başka zorlayıcı sonuç da, genel olarak hafif bir teknoloji alanına rağmen çıkışları ve geri dönüşleri beta olarak kaydetmeye başlamış olmasıdır. Awoyemi’nin girişim stüdyolarının genellikle kurucuların başarılı olmasına yardımcı olmak için kuluçka, hızlandırıcı ve fonlardan daha iyi yerleştirildiğini savunurken vurguladığı noktalardan biri. Awoyemi, Fast Forward için yeni kurulan şirketlerin ortaklarının geçmişlerine ve önceki uluslararası işverenlerle olan ilişkilerine ve ayrıca rolleri yatırımcı ilişkileri, stratejik iletişim ve portföy şirketi desteği sağlamayı içeren girişim ortaklarına güvenme avantajına sahip olduklarını kaydetti. TechCrunch’ın eski Afrika muhabiri Jake Bright, girişim ortaklarından biridir.
“Birincisi, fonlardan, kuluçka merkezlerinden veya hızlandırıcılardan daha fazla uygulamalıyız. Fikirlerimiz üzerinde onlarla çok yakın çalışırken ifade edilen girişimcileri ve operatörleri destekledik” dedi. “Likidite açısından getiriler de çok daha yüksek. Destekçiler ve bizim için daha iyi. Şimdiye kadar yazdığımız tüm çeklerle birlikte, genel olarak, yatırılan sermayede, birçok küçük fonun veya başlangıç fonunun övünemeyeceği 64 kat katları var.”
Bununla birlikte, birkaç girişim stüdyosunun diğer yatırım kuruluşları üzerinde tartışılabilir artıları olmasına rağmen, modelin özellikle başarılı olmadığını ve kurucular ve operatörler için daha az çekici hale geldiğini belirtmekte fayda var. Yine de FastForward, başkalarının öğrendiklerini takip edebileceği bir aykırı değer olmayı umuyor. Ayrıca, TechCrunch’ın endüstriden kapsadığı son faaliyetler, geleceklerin habercisiyse, model geri dönebilir. Örneğin son birkaç ayda, Kenya merkezli bir stüdyo olan Adanian Labs, önümüzdeki beş yıl içinde 300 yeni girişim inşa etmek istediğini ve Kenya merkezli bir başka girişim olan Purple Elephant Ventures, tohum öncesi 1 milyon dolarlık fon topladı. Her yıl turizm, iklim ve teknolojinin kesiştiği noktada yaklaşık dört girişim kurmak.