NASA’nın InSight Mars iniş aracı, bu son özçekimi, görevin 1.211. Mars günü olan 24 Nisan 2022’de çekti. İniş aracının güneş panelleri, iniş aracının güç seviyesinde kademeli bir düşüşe yol açan Kasım 2018’de Mars’a temas etmesinden bu yana tozla kaplandı. Kredi: NASA/JPL-Caltech
InSight’ın ekibi, güneş enerjili arazi aracının mümkün olduğunca uzun süre çalışmaya devam etmesine yardımcı olmak için adımlar atıyor.
Son zamanlarda, NASAYakın gelecekte sona ermesi beklenen InSight misyonu, kıta büyüklüğünde bir toz fırtınası dönerken güneş panellerinin ürettiği güçte bir düşüş gördü. Mars‘ Güney Yarımküre. İlk olarak 21 Eylül 2022’de NASA’nın Mars Keşif Yörünge Aracı (MRO) tarafından gözlemlenen fırtına, InSight’tan kabaca 2.175 mil (3.500 kilometre) uzaklıkta ve başlangıçta arazi üzerinde çok az etkisi oldu.
InSight, 5 Mayıs 2018’de California’daki Vandenberg Hava Kuvvetleri Üssü’nden bir Atlas V-401 roketiyle fırlatıldı. Altı aylık bir yolculuğun ardından InSight, 26 Kasım 2018’de Mars’a indi. yüzey işlemleri için. Arazi aracı, günlük bilim faaliyetlerine göreve yaklaşık 30 gün kala başladı.
Görev, güneş enerjisi dizilerinde toz biriktikçe sürekli olarak düşen arazi aracının güç seviyesini dikkatle izliyor. 3 Ekim Pazartesi günü, fırtına yeterince büyümüştü ve o kadar çok toz topluyordu ki, Mars atmosferindeki tozlu sisin kalınlığı InSight çevresinde yaklaşık %40 arttı. İniş aracının güneş panellerine daha az güneş ışığı ulaştığında, enerjisi Mars’ta günde 425 watt-saat veya soldan sol başına sadece 275 watt-saat’e düştü.
Son zamanlarda, InSight’ın sismometresi her Mars gününde yaklaşık 24 saat çalışıyor. Ancak güneş enerjisinin düşmesiyle birlikte pilleri her güneşte tamamen şarj edecek kadar enerji üretimi olmuyor. Aslında, mevcut deşarj hızıyla, iniş aracı yalnızca birkaç hafta çalışabilecekti. Bu nedenle, enerji tasarrufu için görev, önümüzdeki iki hafta boyunca InSight’ın sismometresini kapatacak.
“İş iktidara geldiğinde merdivenin en alt basamağındaydık. InSight’ın proje yöneticisi, NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’ndan Chuck Scott, “Şimdi zemin kattayız” dedi.JPL) Güney Kaliforniya’da. “Bunu atlatabilirsek, kışa da devam edebiliriz – ama gelecek olan bir sonraki fırtına için endişelenirim.”
Ekip, güneş panellerindeki tozun elektrik üretimini ne kadar azaltacağına dair tahminlere dayanarak, InSight’ın görevinin bu yılın Ekim ayının sonları ile 2023 Ocak arasında bir zamanda sona ereceğini tahmin etmişti. Ana görevini geçeli uzun zaman oldu, iniş aracı artık yakın Kızıl Gezegen’in derin iç kısımlarıyla ilgili ayrıntıları ortaya çıkaran marsquake’leri ölçerek “bonus bilim” yürüterek genişletilmiş görevinin sonuna kadar.
Mars’ın bu küresel haritasında görülen bej bulutlar, 29 Eylül 2022’de NASA’nın Mars Keşif Yörünge Aracındaki Mars İklim Görüntüleyici kamerası tarafından çekilen kıta büyüklüğünde bir toz fırtınasıdır. NASA’nın Azim, Merak ve InSight misyonları, aralarındaki büyük mesafeleri gösterecek şekilde etiketlenmiştir. Kredi: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Mars Fırtınalarını İncelemek
Bu büyük, bölgesel fırtınanın zirveye ulaştığına ve bozulma aşamasına girdiğine dair işaretler var: MRO’nun güneş ışığını emen tozun neden olduğu ısınmayı ölçen Mars Climate Sounder cihazı, fırtınanın büyümesinin yavaşladığını görüyor. Kızıl Gezegenin günlük küresel haritalarını oluşturan ve fırtınayı tespit eden ilk araç olan yörünge aracının Mars Renkli Görüntüleyici kamerasından alınan resimlerde gözlemlenen toz yükselten bulutlar, eskisi kadar hızlı genişlemiyor.
Bu bölgesel fırtına sürpriz değil: Bu yıl görülen türünün üçüncü fırtınası. Aslında, Mars toz fırtınaları, Mars yılının her döneminde meydana gelir, ancak daha fazlası – ve daha büyükleri – kuzey sonbaharı ve sona ermek üzere olan kış aylarında meydana gelir.
Mars toz fırtınaları şiddetli veya dramatik değil Hollywood’un onları tasvir ettiği gibi. Rüzgarlar saatte 60 mil (saatte 97 kilometre) kadar esebilirken, Mars havası yeterince incedir ve Dünya’daki fırtınaların gücünün sadece bir kısmına sahiptir. Çoğunlukla fırtınalar dağınıktır: Atmosfere dalgalanan tozları fırlatırlar, bu toz yavaş yavaş geri düşer, bazen haftalar sürer.
Nadir durumlarda, bilim adamları toz fırtınalarının, Mars’ın neredeyse tamamını kaplayan gezegeni çevreleyen toz olaylarına dönüştüğünü gördüler. Bu gezegen büyüklüğündeki toz fırtınalarından biri, NASA’nın güneş enerjisiyle çalışan Opportunity gezicisini getirdi. sonuna kadar 2018 yılında.
Nükleer enerjiye sahip oldukları için, NASA’nın Merak ve Azim gezicileri, enerjilerini etkileyen bir toz fırtınası açısından endişelenecek bir şey yok. Ancak güneş enerjisiyle çalışan Ingenuity helikopteri, arka plan bulanıklığındaki genel artışı fark etti.
Mars yüzeyindeki NASA misyonlarının güvenliği için fırtınaları izlemenin yanı sıra, MRO, bu fırtınaların nasıl ve neden oluştuğu hakkında çok değerli veriler toplamak için 17 yıl harcadı. Zurek, “Bu fırtınaların modellerini yakalamaya çalışıyoruz, böylece ne zaman olacağını daha iyi tahmin edebiliriz” dedi. “Gözlemlediğimiz her biri ile Mars’ın atmosferi hakkında daha fazla şey öğreniyoruz.”
Misyon Hakkında Daha Fazla Bilgi
NASA’nın Pasadena, California’daki California Institute of Technology’nin (Caltech) bir bölümü olan Jet Propulsion Laboratory (JPL), ajansın Washington’daki Bilim Misyonu Müdürlüğü için InSight’ı yönetiyor. InSight, ajansın Huntsville, Alabama’daki Marshall Uzay Uçuş Merkezi tarafından yönetilen NASA’nın Keşif Programının bir parçasıdır. Denver’daki Lockheed Martin Space, InSight uzay aracını, seyir aşaması ve iniş aracı da dahil olmak üzere inşa etti ve görev için uzay aracı operasyonlarını destekliyor.
Fransa’nın Centre National d’Études Spatiales (CNES) ve Alman Havacılık ve Uzay Merkezi (DLR) dahil olmak üzere bir dizi Avrupalı ortak InSight misyonunu destekliyor. CNES, IPGP’deki (Institut de Physique du Globe de Paris) baş araştırmacı ile NASA’ya İç Yapı için Sismik Deney (SEIS) aracını sağladı. SEIS’e önemli katkılar IPGP’den geldi; Almanya’daki Max Planck Güneş Sistemi Araştırma Enstitüsü (MPS); İsviçre’deki İsviçre Federal Teknoloji Enstitüsü (ETH Zürih); Imperial College Londra ve Birleşik Krallık’taki Oxford Üniversitesi; ve JPL. DLR, Polonya Bilimler Akademisi ve Polonya’daki Astronika Uzay Araştırma Merkezi’nin (CBK) önemli katkılarıyla Isı Akışı ve Fiziksel Özellikler Paketi (HP3) aracını sağladı. İspanya’daki Centro de Astrobiología (CAB) sıcaklık ve rüzgar sensörlerini sağladı.
JPL ayrıca NASA’nın Washington’daki Bilim Misyonu Müdürlüğü için MRO’yu ve Mars İklim Sondaj cihazını yönetir. Lockheed Martin Space, MRO’yu kurdu. Mars İklim Görüntüleyici kamerası veya MARCI, San Diego’daki Malin Space Science Systems tarafından inşa edildi ve yönetiliyor.