Colorado Üniversitesi’ndeki bilim adamlarının yeni araştırmasına göre, vahşi Afrika primatlarına özgü ve ölümcül semptomlara neden olan az bilinen bir virüs ailesi, insanları enfekte ediyor olabilir. Bilim adamlarının çalışmaları Cell dergisinde yayınlandı.
15 yıldır araştırma ekibi, hangi virüslerin insanlara bulaşmaya eğilimli olabileceğini bulmak için dünyanın dört bir yanından vahşi hayvanlardan alınan laboratuvar yöntemlerini ve doku örneklerini kullandı.
Son yıllarda bilim adamları, domuzlarda ve atlarda ve ayrıca primatlarda yaygın olan arterivirüslere odaklandılar. Özellikle Ebola virüsünün neden olduğu hastalığa benzer ölümcül bir hastalığa neden olan ve 1960’lardan beri tutsak makak kolonilerinde ölümcül salgınlara yol açan simian hemorajik ateş virüsüne (SHFV) odaklandılar.
Çalışma, virüsün primatlarda hücrelere girmesine CD163 reseptörü aracılık ettiğini gösterdi. Bilim adamları, bir dizi laboratuvar deneyi yoluyla, virüsün insan hücrelerindeki CD163’e oldukça iyi bağlandığını, içeri girip hızla kendi kopyalarını oluşturduğunu buldular.
HIV ve selefi olan maymun immün yetmezlik virüsü (SIV) gibi, maymun arterivirüslerinin de bağışıklık hücrelerine saldırdığı, temel savunma mekanizmalarını devre dışı bıraktığı ve vücutta uzun süre devam ettiği görülüyor.
Yazarlar, yeni bir pandeminin kaçınılmaz olmadığını ve bilim insanlarının, insanlara geçmeleri durumunda onlara karşı koyabilmek için hayvan virüslerinin çalışmasına daha fazla dikkat etmesi gerektiğini vurguluyor.