NASA, “Çifte Asteroid Yönlendirme Testi”nin (DART) önemli bir adımını tamamladı ve kabaca bir otomat büyüklüğündeki bir uyduyu yaklaşık yarım mil çapındaki küçük bir aya çarptırdı. Ay, Dimorphos, daha da büyük bir asteroit olan Didymos’un etrafında dönüyor ve her ikisi de Dünya ile çarpışma tehlikesi altında olmasa da, teknolojiyle onları parçalayan cılız insanların, onların rotasını değiştirmelerine neden olup olmayacağını görmek için iyi test vakaları.
DART, temelde, Dünya’yı gerçekten tehdit eden herhangi bir asteroit durumunda bir ‘Hail Mary’ geçişinin ne olacağının bir gösterimidir – yani, herhangi bir gezegen katilini, bizim tarafımızdan güvenli bir şekilde vızıldamaya yetecek kadar yönlendirmek için insan yapımı bir uzay aracı kullanabilir miyiz? dinozorları bile yok eden yok oluşun tekrarına neden olmak yerine ana gezegen.
NASA, uyduyu Dimorphos ile çarpışma rotasına göndermek için bir SpaceX Falcon 9 kullanarak geçen Kasım ayında DART’ı başlattı. DART uzay aracı, Pazartesi akşamı saat 19:14 ET’de, asteroid aya saniyede yaklaşık 6,5 km hızla çarptı ve çarpmanın yerleşik kamerasından gelen bir dizi görüntüde onaylandı.
Daha sonra NASA, DART’ın gerçekten amaçlanan etkiye sahip olup olmadığına dair veri toplayacak. Bu süreç birkaç hafta sürecek ve Dimorphos ve Didymos üzerinde eğitilmiş Dünya tabanlı teleskoplardan yapılan gözlemlerin yanı sıra James Webb ve Hubble uzay teleskoplarından uzay tabanlı gözlemleri içerecek. Bunun istendiği gibi çalışmadığı ortaya çıkarsa, sanırım bu çizim tahtasına geri döndü – benim oyum tamamen işlevsel bir Ölüm Yıldızı için.