Hubble Uzay Teleskobu tarafından görüntülenen IRAS 05506+2414. Kredi: ESA/Hubble & NASA, R. Sahai
Bu çarpıcı görüntüde, parlak genç bir yıldız, kalın bir gaz ve toz örtüsüyle çevrilidir. NASA/ESA Hubble uzay teleskobu. Hubble’ın Geniş Alan Kamerası 3 (WFC3), gökbilimcilerin büyük kütleli yıldızların yaşamlarındaki en erken aşamaları anlamalarına yardımcı olmak için Toros takımyıldızında 9000 ışıkyılı uzaklıkta genç bir yıldız nesnesini inceledi. Gökbilimciler tarafından IRAS 05506+2414 olarak bilinen bu nesnenin, devasa bir genç yıldız sisteminin bozulmasının neden olduğu patlayıcı bir olaya örnek olduğu düşünülüyor. Eğer öyleyse, bilinen sadece ikinci örnek olacaktır.
Genellikle, genç bir yıldızı çevreleyen dönen malzeme diskleri, yıldızdan ikiz gaz ve toz çıkışlarına yönlendirilir. Ancak IRAS 05506+2414 durumunda, saniyede 350 kilometreye (saatte 780.000 mil) varan hızlarda hareket eden fan benzeri bir malzeme spreyi bu görüntünün merkezinden dışarı doğru yayılıyor.
Gökbilimciler, IRAS 05506+2414’e olan mesafeyi ölçmek için Hubble’ın Geniş Alan Kamerası 3’e döndüler. Yıldızdan dışarı doğru hızla ilerleyen malzemenin hızını ölçmek mümkün olsa da, gökbilimciler yıldızın Dünya’dan gerçekte ne kadar uzakta olduğunu tek bir gözlemden söyleyemezler. Ancak, ardışık görüntüler arasındaki çıkışın kat ettiği mesafeyi ölçerek, IRAS 05506+2414’e olan mesafeyi çıkarabileceklerdir. Bu, gökbilimcilerin yıldızın ne kadar parlak olduğunu ve ne kadar enerji yaydığını belirlemesine ve dolayısıyla kütlesini tahmin etmesine olanak tanıyacak – bu parlak genç yıldızın olağandışı çıkışının kökenini anlamaya yardımcı olacak tüm hayati bilgiler.