Blue Origin, 12 Eylül Pazartesi günü bir görevde nadiren uçuş ortasında roket arızası yaşadı. Uçuş mürettebatsızdı ve yerdeki hiç kimse düşen enkazdan zarar görmedi.
Blue Origin’in Batı Teksas’taki fırlatma tesisinden havalanan, 2015’ten bu yana uzayın sınırına altı mürettebatlı ve 17 mürettebatsız uçuşu başarıyla gerçekleştiren yörünge altı New Shepard roketi, normal bir şekilde tırmanıyor gibi görünüyordu.
Ancak göreve 65 saniye kala, güçlendirici 661 mil ve 27.800 fitte maksimum aerodinamik stres yaşamaya başladığında, roketin tabanından aniden büyük bir alev patladı. Yaklaşık bir saniye sonra araç büyük bir patlamayla sarsıldı.
Böyle bir durumda beklendiği gibi, mürettebat kapsülünün acil kaçış sistemi devreye girerek kapsülü yüksek hızda patlamadan uzaklaştırdı.
Blue Origin’in canlı yayınına ilişkin yorumlar, kapsül Dünya’ya geri düşmeye başladığında yaklaşık 45 saniye durdu.
Yorumcu sonunda “Görünüşe göre bugünkü uçuşta bir anormallik yaşadık” dedi. “Bu planlanmamıştı ve henüz herhangi bir ayrıntıya sahip değiliz, ancak mürettebat kapsülümüz başarılı bir şekilde kaçmayı başardı. İniş yoluyla ilerlemesini takip edeceğiz.”
Yaklaşık beş dakika sonra, paraşütleri tamamen açılmış halde, kapsül Batı Teksas çölüne indi.
Ekip şimdi New Shepard’ın 23 uçuşta ilk havada başarısız olmasına neyin sebep olduğunu araştırıyor.
36 bilim yükü taşıyan Pazartesi günkü uçuşun lansmanı yaklaşık bir saat ertelendi, ancak Blue Origin henüz nedenini söylemedi.
Blue Origin, yeni bir uzay turizmi hizmetinin bir parçası olarak ücretli yolcuları kısa yolculuklarda uzayın sınırına göndermek için New Shepard roketini kullanıyor. Blue Origin sahibi ve Amazon kurucusu Jeff Bezos, Temmuz 2021’de Dünya’nın yaklaşık 62 mil yukarısına ilk mürettebatlı uçuşu yapan dört kişiden biriydi.
Bugünkü kazanın gelecekteki Blue Origin uçuşlarını nasıl etkileyeceğini söylemek için henüz çok erken. Ancak şirket, güvenlik mekanizmasının başarısı ile gelecekte bir New Shepard uçuşu yapmayı düşünen herkese güvence vererek, kapsülün acil kaçış sisteminin amaçlandığı gibi açıldığını görmekten memnuniyet duyacaktır.