NS-23 görevinin bir parçası olarak Blue Origin New Shepard roketinin kalkışı sırasında, geminin fırlatma aracından acil bir şekilde ayrılması meydana geldi. Bu an bir web yayını sırasında kameraya yakalandı (zaman kodu – 1:21:46).
New Shepard, Blue Origin tarafından uzay turistlerini fırlatmak için geliştirildi. Bu, gemiyi ilk uzay hızına hızlandıramayan küçük tek aşamalı bir roket sistemidir, bu nedenle fırlatmalar yaklaşık olarak aynı alana geri dönüşle neredeyse dikey bir yörünge izler.
NS-23 görevi sırasında geminin acil kurtarma sistemi devre dışı kaldı. Görev insansızdı ve bilimsel deneyler için ekipman şeklinde bir yük taşıyordu. Acil kaçış sistemi, bir şeyler ters gittiğinde gemiyi roketten uzaklaştırmak için yeterli yakıta sahip küçük roket motorlarıdır.
Fırlatmadan yaklaşık bir dakika sonra, bariz teknik sorunlar başladı: roketin ana motorunun meşalesi standart olmayan bir şekil aldı, daha parlak ve birkaç kat daha büyük hale geldi ve roketin kendisi eğilmeye başladı. Bundan hemen sonra, New Shepard’ı yana çeken acil durum sistemi çalıştı, ardından gemi paraşütlerini serbest bıraktı ve oturdu. Kaza, motor itişinin azaldığı en büyük aerodinamik sürüklenme sırasında meydana geldi. Blue Origin, kazanın olası nedenlerini henüz açıklamadı.