Amerikan sondası DART (Çift Asteroit Yönlendirme Testi – “Çift asteroitin yörüngesini değiştirme deneyi”), Dünya’nın potansiyel olarak tehlikeli uzay nesnelerine karşı türünün ilk savunmasını test etmek için 26 Eylül’de bir asteroit ile çarpışacak. Bu NASA tarafından bildirildi.
ABD uzay ajansına göre, DART “26 Eylül Pazartesi günü ABD Doğu Kıyısı saatiyle 19:14’te Dünya için tehdit oluşturmayan bir asteroid ile çarpışacak [02:14 27 сентября по московскому времени]”.
“Bu test, bir uzay aracının bağımsız olarak bir asteroidi hedefleyebileceğini ve asteroidin yönünü değiştirmek için bir çarpışma üretebileceğini, böylece yer tabanlı teleskoplarla izlenebileceğini gösterecek.,” NASA web sitesi diyor. Açıklamaya göre bu, “Dünya’ya çarpma tehdidi oluşturacak bir asteroidin bulunması durumunda hazırlık için önemli veriler” sağlayacak.
DART sondası, geçtiğimiz Kasım ayında, SpaceX’in Falcon 9 fırlatma aracı kullanılarak Kaliforniya’daki ABD Uzay Kuvvetleri Üssü Vandenberg’den fırlatıldı. Uzay yürüyüşünden sonra, sonda Falcon 9’dan ayrıldı ve Dünya gibi Güneş’in etrafında dönen çift asteroit Didim – Dimorf yönünde uçtu. Cihazın daha küçük olan Dimorph ile çarpışması bekleniyor.
Cihazın çarpmasının bir sonucu olarak, 760 m uzunluğundaki daha büyük Didyma’nın etrafında dönen Dimorph’un yörüngesinin “yüzdelik bir kesir kadar” sapması gerekecek. Bilim adamları, bunun Dünya’dan teleskoplar kullanarak sapmayı düzeltebilmeleri için yeterli olacağını umuyorlar. Deneyin amacı, gelecekte gezegen için gerçekten tehlikeli olan asteroitlerin ortaya çıkması durumunda uzmanların yörüngelerini değiştirebilecekleri bir teknik geliştirmektir.
2016 yılında NASA, Dünyayı Asteroitlerden Korumak için Önlemlerin Koordinasyon Ofisini kurdu. Bu program kapsamında, Dünya’dan 48 milyon km uzaklıktaki Dünya’ya yakın uzayda, Dünya’yı tehdit edebilecek asteroitler ve kuyruklu yıldızlar aranıyor, büyüklükleri, yörüngeleri ve kimyasal bileşimleri hakkında veriler toplanıyor ve bunların analizi yapılıyor. Dünya üzerindeki etkilerinin olası sonuçları.