Gıda ve İlaç Dairesi (FDA), işitme cihazları için yeni bir “tezgah üstü” (OTC) kategorisi oluşturdu. Hafif ila orta derecede işitme kaybı olan yetişkinlerin genel perakendecilerden ve çevrimiçi olarak işitme cihazı satın almalarını sağlar. Geçmişte, bu cihazlar sıkı bir şekilde kontrol ediliyordu ve bir odyolog ziyareti gerektiriyordu.
Eski düzenlemelerden bazılarının hurdaya çıkarılması, işitme cihazı endüstrisindeki engelleri ortadan kaldırarak ve maliyetleri düşürerek işitme sağlığına erişimi artırmayı amaçlamaktadır. Ayrıca, seçenekleri önemli ölçüde artırabilecek bir dizi yeni katılımcıyı teşvik etmelidir. Peki işitme cihazları için yeni normal nasıl görünüyor?
Tezgah üstü işitme cihazları yeni normal
Başlangıç olarak, çoğu işitme cihazı yeni OTC kategorisine girecektir. Bu, yetişkinlerin onları herhangi bir mağazadan, eczaneden, çevrimiçi mağazadan veya bunları satan başka bir yerden satın alabileceği anlamına gelir. Yönetmelik, yaş doğrulaması bile gerektirmiyor. OTC kategorisi, belirli teknik özelliklerdeki tüm hava iletimli modelleri de dahil olmak üzere çeşitli işitme cihazı tasarımlarını kapsayacaktır. En önemlisi, bir odyolog ziyareti gerektirmeyeceklerdir. Bir işitme cihazından yararlanabileceğinizi düşünüyorsanız, neye ihtiyacınız olduğunu belirlemek için çeşitli öz değerlendirme testleri arasından seçim yapabileceksiniz.
Hava iletimli işitme cihazları şu anda en yaygın işitme cihazı türüdür. Bir işitme cihazı düşündüğünüzde, muhtemelen bir hava iletimli model hayal ediyorsunuz. Sesi almak için küçük mikrofonlar, sesi ayarlamak için bir amplifikatör ve sesi kulağınıza iletmek için bir alıcı (veya hoparlör) kullanırlar. OTC işitme cihazlarının sesi ne kadar yükseltebilecekleri konusunda sınırlamaları olacaktır.
Bu sınırlar, hafif ila orta dereceli işitme kaybını tedavi etmek için yeterli amplifikasyonu sağlamaya devam edecek ve birinin işitme duyusuna zarar verebilecek kadar yüksek ses çıkarmadan. Hafif ila orta derecede işitme kaybı algılanan kişiler için tasarlanmıştır. Ama “algılanan” hakkında konuşalım.
Öz değerlendirme güvenilir değil
Öz değerlendirme, özellikle en yakın odyologlarından oldukça uzakta yaşayan kişiler için inanılmaz derecede uygun olacaktır. Ancak insanların ne kadarının kendi işitme kayıplarını kendi kendilerine değerlendirebilecekleri konusunda şüpheci olmak için sebepler var. Araştırmalar, bu konuda güvenilir bir kaynak olmadığımızı gösteriyor. Şahsen, “orta derecede şiddetli işitme kaybım” olduğunu keşfetmeden hemen önce doktoruma işitmemin normal olduğunu söyledim.
İnsanlar genellikle işitme kaybının derecesini değerlendiremezler ve sebebini değerlendirmede de daha iyi değillerdir. İşitme kaybına neden olan problemler, aşırı kulak kirinden iyi huylu tümörlere kadar ciddiyet aralığında değişir. Bu sorunları OTC işitme cihazlarıyla çözmeye çalışmak hiçbir şeyi çözmeyecek ve daha da kötüsü muhtemelen tedaviyi geciktirecektir. FDA, bu riskleri tüketici tarafından karşılanacak kadar küçük ve nadir olarak değerlendirmektedir.
Kötü bir uyumun maliyeti
İlişkili bir maliyet de olacaktır. Yerleşik işitme cihazı markaları bile geri bildirim veya rahatlık ile ilgili sorunlar yaşayabilir ve müşteriler, ihtiyaçlarını karşılayana kadar birkaç işitme cihazını denemek için iyi iade politikalarına güvenmiştir. Popüler bir işitme cihazı şirketi olan Eargo, 2021’de %24’ün biraz üzerinde getiri oranı. İşitme cihazlarının geleneksel olarak uzun iade politikaları ve garantileri vardır, ancak FDA bunları OTC işitme cihazları için talep etmemektedir.
Öz değerlendirmeye doğru hareket, tüm bu işi ve maliyeti tüketiciye kaydırır. Kendi işitme kaybınızı birden çok kaynaktan değerlendirmeniz, ürünleri ve iade politikalarını karşılaştırmanız, cihazları kendiniz takmanız, müşteri hizmetleri odyologları ile görüşmeniz ve ardından cihazları tiz ses çıkardığında veya kulaklarınızı kaşındırdığında iade etmeniz gerekir. Başka bir OTC işitme cihazını deneyebilirsiniz – eğer süreç işitme cihazlarınızı tamamen kapatmadıysa.
Şahsen, en azından bir odyolog çağırmanızı öneririm. Odyometri muayeneleri şaşırtıcı derecede uygun maliyetli olabilir ve en azından o zaman gerçekten ne tür bir işitme kaybınız olduğunu bileceksiniz.
Odyologlar yardımcı olabilir
İşitme cihazı kullanıcıları muayenehanelerinde odyologları ziyaret etmiyorlarsa, yine de birçoğunu göreceklerdir. Cömert iade politikalarına sahip OTC işitme cihazları, birçok odyologu her türlü soruyu yanıtlamaya hazır halde tutar. Eargo’nun müşteri hizmetleri odyologundan neredeyse her gün e-postalar aldım ve o gerçekten çok yardımcı oldu.
Başka bir deyişle, odyologlar, her yerde ortaya çıkmak üzere olan uygulama tabanlı işitme testlerinin ve işitme testi kiosklarının eksikliklerini giderebilir, bize işitme kaybının ne kadar yaygın olduğunu söyleyebilir ve bizi işitmemizi kontrol etmeye davet edebilir. Ve klinik işitme kaybı olmayan herkes için konuşma gelişmiş giyilebilir.
Konuşması geliştirilmiş işitilebilir cihazlar?
FDA düzenlemeleri gevşettiğine göre, bir işitme cihazının ne olduğu ve ne olmadığı konusundaki tüm kavramın biraz daha bulanık hale gelmesini bekleyebilirsiniz. Kulaklık ve kulaklık ses dünyasından zaten aşina olduğunuz daha fazla şirketin, işitme cihazı teknolojisini kullanan bir ürün kategorisi olan “konuşması geliştirilmiş duyulabilir cihazlar” başlığı altında ilerlemeye başladığını görmeye başlayacaksınız. işitme sorunu olmayan insanlara yardım etmek için pazarlanmaktadır.
Kapıdan ilk çıkan, aynı zamanda ses markalarına da sahip olan büyük işitme cihazı şirketleri olacak. Jabra’nın sahibi olan GN Store Nord, Jabra Enhance Plus’ı satmaya başladı ve Sonova’nın sahibi olduğu Sennheiser’ın çok geride kalmayacağından emin olabilirsiniz. “Gelişmiş sohbetler” vaat eden bu ürünler, yalnızca sağlık hizmeti cihazları gibi görünmüyor. Peki ya Apple? Bir sonraki AirPods, mevcut Conversation Boost modunun daha da iyi bir versiyonunu içeriyorsa şaşırmayın.
İşitme sağlığı
Bu yeni pazarlardaki tüm potansiyel için, çoğunlukla potansiyel kalması muhtemeldir. İşitme cihazı sahipliği ve kullanımı sürekli olarak düşüktür. Sebeplerin listesi, zayıf faydalar, arka plan gürültüsü, rahatsız edici uyum ve olumsuz yan etkileri içerir. Maliyet bir faktördür çünkü bir işitme cihazına paranız yetmiyorsa, ne kadar iyi oturduğunun bir önemi yoktur. Öte yandan, herkes sizinle bir teneke telefon aracılığıyla konuşuyormuş gibi konuşuyorsa, işitme cihazınızın uygun fiyatlı olup olmaması önemli değildir – yine de kutusunda kalacaktır.
İşitme cihazı pazarına girmek için mücadele ettiklerine göre, bu tüketici işitme işletmelerinin rahatsızlık duymadan uzun bir fayda listesi sunmasını beklemeliyiz. Eğer yapmazlarsa, onları kolayca ayarlayabiliriz.