Şimdiye kadar Mars kışına göğüs geren ve yakında tekrar havalanmaya başlayacak olan cesur küçük Mars helikopteri Ingenuity için iyi haber. Helikopter, soğuk mevsimsel sıcaklıklar ve atmosferde artan toz nedeniyle pilini şarj etme kabiliyetini sınırladığı için Temmuz ayından bu yana uçuşa ara veriyor. Jezero Krateri’nde sıcaklıklar hala düşük, geceleri -124 derece Fahrenheit’e (-86 santigrat derece) kadar düşüyor, ancak Ingenuity ekibi şimdi yaklaşmakta olan Uçuş 30 için kısa bir atlama planlıyor.
Ingenuity, 11 Haziran’daki 29 sefer sayılı uçuştan bu yana uçmadı, bu nedenle ekip, her şeyin gerektiği gibi çalıştığından emin olmak için bazı kontroller yaptı. Bunlar, 6 Ağustos’ta helikopterin rotorlarının düşük devirde dönmesini ve 15 Ağustos’ta yüksek devirde dönmesini içeriyordu. Helikopter yüzeyde kaldı, ancak rotorlarını gerçek bir uçuşta kullanılanlara benzer hızlarda döndürdü. testler iyi görünüyordu.
Yani, Ingenuity ekibinin lideri Teddy Tzanetos’un açıkladığı gibi, bir sonraki uçuşta. Blog yazısı: “Bu 30. sorti kısa bir atlama olacak – 101 kıştan sağ çıktıktan sonra sistemimizin sağlığını kontrol edecek, NASA’nın Mars Örnek İade Kampanyasını desteklemek için iniş teslimat verilerini toplayacak ve potansiyel olarak güneş panelimize yerleşmiş tozu temizleyecek Uçuş 29’dan beri.”
30. Uçuşta, Ingenuity yaklaşık 30 saniye havada olacak, 16,5 fit yüksekliğe çıkacak ve inmeden önce sadece 7 fitlik bir yan yolculuk yapacak. Bunun nedeni, uçuşun amacının, herhangi bir yere gitmekten çok, helikopterin hala doğru bir şekilde inip inmediğini kontrol etmektir. Bu onaylandıktan sonra helikopter, Azim gezicisinin şu anda keşfetmekte olduğu Jezero deltası boyunca ilerlemek gibi daha uzun uçuşlara geri dönebilir.
Tzanetos, “Önümüzdeki haftalarda çevre (ve dolayısıyla günlük geri kazanılabilir pil şarjı) iyileşmeye devam ederken, nehir deltasına doğru uçuş yolumuza devam etmeyi planlıyoruz” diye yazıyor. “Daha yüksek pil şarj durumları ile daha uzun uçuşlar gelecek ve sonunda Ingenuity dahili ısıtıcılarına gece boyunca güç verebilecek ve bu da elektronik aksamlarının her akşam Mars soğuğunda donmasını önleyecek.”