İngiltere merkezli fırlatma şirketi Skyrora ikinci aşamanın statik yangın testinin tamamlanmasıyla Skyrora XL roketinin geliştirilmesinde yeni bir dönüm noktasına ulaştı. Skyrora tarafından tasarlanan ve üretilen tek motor, nominal 20 saniyelik bir yanmayı tamamlayarak şirketi 2023’ün sonlarında ilk yörüngesel fırlatmaya bir adım daha yaklaştırdı.
Skyrora, Birleşik Krallık ve Avrupa’da bulunan ve her biri bu ülkelerin gelişen ticari uzay sektörlerinde rekabet etmeyi uman birkaç küçük fırlatma şirketinden biridir. Kariyeri ABD Hava Kuvvetleri’nde 23 yıllık ve SpaceX’te 11 yıllık bir görev süresine yayılan Skyrora COO’su Lee Rosen’e göre, bu test Skyrora’yı rakiplerinden ayırıyor.
“Diğerleri fabrikalarını güzel bir şekilde sergilemeyi ya da belki bir motor testi ya da bunun gibi şeyler yapmayı severler, ama bence gerçek şu ki, [we’ve] entegre sistem çözümü testi, nerede olduğumuz hakkında çok şey söylüyor” dedi.
Skyrora XL, ilk aşamada 9 motor ve ikinci aşamada tek bir motora sahip üç aşamalı bir rokettir. Daha küçük bir motor, üçüncü aşamaya güç sağlar. Gezegenin yaklaşık 500-1.000 kilometre yukarısındaki güneş eşzamanlı ve kutupsal yörüngelere yaklaşık 315 kilogram gönderebilecek ve taşıma kapasitesi açısından Roket Laboratuvarı Elektronunun hemen yanına yerleştirecek. Skyrora, aracı yeniden kullanılabilir olacak şekilde tasarlarken, Rocket Lab bunu hiçbir zaman Electron için amaçlamadı, ancak o zamandan beri güçlendirici aşamaları yeniden kullanmak için döndü.
Şirket, teknolojisini test etmek için aşamalı bir yaklaşım benimsiyor; Skyrora XL’in yanı sıra şirket, İzlanda’dan Skylark L adlı tek aşamalı bir yörünge altı fırlatma aracının testlerini yapmaya hazırlanıyor. Skyrora, 2023’ün sonlarında daha büyük roketin ilk fırlatılmasına hazırlanırken, bu daha küçük aracı kullanarak aviyonik sistemi, operasyon prosedürlerini ve itici gazları test edebilir. Bu statik yangın testi, XL’yi bir teknoloji hazırlık seviyesinden alır (a yargılamak için ölçmek Rosen, teknolojinin olgunluğunun altı ila sekiz olduğunu tahmin etti.
Resim Kredisi: Skyrora
Rosen, teknik yetenek sergilemenin şirketin birincil hedefi olduğunu söyledi. “Yörüngeye çıkmadığınız sürece yetişkinlerle masaya bile oturamazsınız” dedi.
Skyrora başarılı bir yörünge fırlatma gerçekleştirse bile – ki bu küçük bir başarı olmaz – Rosen, şirketin kendisini rakiplerinden farklılaştırmanın yollarını aradığını söyledi. Bunu yapmak için Skyrora, üçüncü aşamasının işlevselliğini geliştirmeye çalışıyor, böylece yalnızca son yörüngesine bir uydu göndermekle kalmıyor, aynı zamanda halihazırda yörüngede veya uzay enkazında bulunan uydulara yakıt ikmali ve servis hizmeti vermek gibi diğer görevler için de kullanılabilir. kaldırma. Şirket ayrıca, gelecekte daha yeşil teknolojiler arayan hükümetleri cezbedebilecek, geri dönüştürülemeyen plastiklerden elde edilen kerosenden yapılan Ecosene adlı “çevre dostu” bir yakıt geliştiriyor.
Rosen, şirketin İngiltere Uzay Ajansı, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve İngiltere Sivil Havacılık Otoritesi gibi düzenleyicilerden destek aldığını söyledi. Ancak bu destek, yalnızca ticari lansman endüstrisini şimdiye kadar alacaktır.
“İngiltere Uzay Stratejisini okursanız, nihai hedef 2030 yılına kadar dünya uzay pazarının %10’u olmak” dedi. Ancak bunu yapabilmek için sadece manevi destek sağlamaları değil, aynı zamanda bir miktar fon desteği de sağlamaları gerekiyor” dedi.
Gerçekten de, bugün faaliyet gösteren hemen hemen her büyük roket şirketinin başarısında önemli hükümet sözleşmeleri rol oynamıştır. Bu, Falcon 9’u geliştirirken NASA’dan yüz milyonlarca destek alan SpaceX için kesinlikle doğrudur. Rocket Lab gibi diğer şirketler, ABD Ulusal Keşif Ofisi gibi hükümet ve savunma müşterilerinden sözleşmeler alabildiler. Skyrora şu ana kadar bir miktar fon aldı – özellikle ESA’nın Boost’undan 3 milyon Euro’luk (3 milyon $) bir sözleşme! roket motorunun kalifikasyonu için program. Ancak ilerlemeye devam eden Rosen, şirketin lansman ve diğer görevler için rekabet etmek için daha fazla fırsat beklediğini söyledi.
İkinci aşamanın statik yangın testi, İskoçya’daki Machrihanish Hava Üssü’nde gerçekleşti (1970’lerden bu yana Birleşik Krallık’ta gerçekleştirilen en büyük entegre aşama testi, Skyrora’ya göre). Test altyapısı kuruldu ve statik yangın, şirketin dünyanın herhangi bir yerinden hızlı bir şekilde test etme ve başlatma modelinin bir parçası olarak 72 saatten kısa sürede gerçekleştirildi. İlk yörünge lansmanından önce Skyrora, gelecek yılın ortasında ilk aşamayı test etmek istiyor.
Rosen, “Bu, ne yapabileceğiniz konusunda övünmekle ilgili değil,” diye ekledi. “Yapmakla ilgili. Bu ikinci aşama testi, yapmanın ve göstermenin harika bir yolu.”