Rusya ayrıldığında, Uluslararası Uzay İstasyonu için sırada ne var?

Rusya’nın bu hafta Uluslararası Uzay İstasyonundan “2024’ten sonra” ayrılacağını açıklaması, karakolun gelecekteki uygulanabilirliği hakkında kritik soruları gündeme getiriyor.

İşte Moskova’nın kararı ve ABD-Rusya işbirliğinin kalan son örneklerinden biri üzerindeki potansiyel etkisi hakkında bilmeniz gerekenler.

Rusya neden ayrılmak istiyor?

Rusya’nın Ukrayna’yı işgali, onu Batı ile karşı karşıya getirdi, ABD ile olan ilişkisini boşalttı ve uzay endüstrisi de dahil olmak üzere geniş yaptırımlara yol açtı.

Mart ayında, Rus uzay ajansı Roscosmos’un o zamanki başkanı Dmitry Rogozin, ulusunun işbirliği olmadan ISS’nin ABD veya Avrupa topraklarında Dünya’ya düşebileceği konusunda uyardı.

Ancak Rogozin’in gösteriş meraklısı, sağlam bir plan eksikliği ile birleştiğinde, işleri belirsiz bıraktı – ve sadece iki hafta önce, Rusya ve ABD, birbirlerinin kozmonotlarını ve astronotlarını istasyona uçurmaya devam etme sözü verdiler.

George Washington Üniversitesi Uzay Politikası Enstitüsü müdürü Scott Pace, Rogozin’in halefi Yury Borisov’un yeni duyurusunun “biraz yardımcı olduğunu” söyledi.

Eski bir üst düzey hükümet yetkilisi olan Pace, AFP’ye verdiği demeçte, “2024’e kadar taahhütte bulunacağız” demeleri iyi.

Bu, “2024’ten sonra” ile tam olarak ne kastedildiği henüz net olmasa da, Moskova’nın daha erken çekilmeyi planlamadığı anlamına geliyor.

2024 yılı, ortakların daha önce kararlaştırdığı yıldı, ancak NASA’nın hedefi ISS’yi en az 2030’a kadar yörüngede tutmak ve daha sonra daha küçük ticari istasyonlara geçmek.

Sürecin bir sonraki adımı, tüm ISS ortaklarından (ABD, Rusya, Avrupa, Japonya ve Kanada) oluşan çok taraflı kontrol kurulu adlı bir organa, geçişin ayrıntılarının belirleneceği noktada bildirimde bulunmaktır.

Rusya devam ederse, bir zamanlar gurur duyduğu uzay programını bir süreliğine topraklayabilir. Ülkenin ticari bir uzay ekonomisi yok ve Rus analistler ülkenin yakın zamanda yeni bir istasyon inşa ettiğini görmüyor.

İstasyon Rusya olmadan uçabilir mi?

Muhtemelen – ama zor olurdu.

ISS, Soğuk Savaş sırasındaki Uzay Yarışı yarışmasını takiben ABD-Rusya işbirliği için bir umut zamanında 1998’de fırlatıldı.

Uzay Mekiği emekli olduğundan beri, ISS, deniz seviyesinden yaklaşık 250 mil (400 kilometre) yükseklikte yörüngesini korumak için periyodik takviyeler için Rus tahrik sistemlerine güveniyordu. ABD segmenti, elektrik ve yaşam destek sistemlerinden sorumludur.

Amerika Birleşik Devletleri kısa süre önce, Haziran ayı sonlarında yeniden hızlandırma testini başarıyla gerçekleştiren Northrop Grumman’ın Cygnus uzay aracı aracılığıyla bağımsız bir tahrik sistemi kazanma yolunda adımlar attı.

Ancak irtifa denklemin yalnızca bir parçasıdır: diğeri ise “tutum” veya yönelimdir.

Gökbilimci ve uzay gözlemcisi Jonathan McDowell, “Kuğu itebilir, ancak iterken istasyonu doğru yöne bakamaz” dedi.

ISS’nin kendisi küçük tutum ayarlamaları yapabilir, ancak Ruslar çekilirse, ABD’nin daha kalıcı bir çözüme ihtiyacı olacağını söyledi – belki de SpaceX Dragon, Northrop Grumman’ın Cygnus veya Orion’u, Pace dedi.

Rusya’nın iki tahrik sistemi var: istasyona yanaşan ilerleme uzay gemileri ve Zvezda hizmet modülü. Tüm kontrol sistemleri Moskova’dan yönetiliyor.

Rusya’nın Pace’i gözlemlerken (istasyonun iki banyosundan biri Rus tarafında) giderken yanlarına almak yerine kendi segmentlerini yerinde bırakması yararlı olurdu, ancak bu bir başka bilinmeyen.

“Eğer hala oradaysa ve biz onu kullanmak istiyorsak, bir çeşit kiralama anlaşması olur mu? Bilmiyorum.”

Uzmanlar ne öngörüyor?

NASA’nın kendisi bir yükseliş pozisyonu benimsedi.

NASA ISS program yöneticisi Joel Montalbano, Rusya’nın duyurusunun sabahı Salı günü yaptığı açıklamada, “Koşuyoruz ve ateş ediyoruz, tam 2030’a gideceğiz.” Dedi.

“Farklı bir plan olduğunu düşünen varsa, yanılıyorsunuz.”

Ancak Rusya’nın çekilmesi özel sektör için yeni bir fırsat sunabilirken, McDowell o kadar emin değil.

Ona göre, “UUİ’den fazladan birkaç yıl kazanmak için gerçekten ne kadar çok çalışmak istiyorlar” açık bir soru.

Özellikle NASA’nın Gateway adında bir ay uzay istasyonu inşa etmek, bir Ay varlığı kurmak ve Mars’a gitmek gibi daha büyük hedefleri olduğu için, “ABD’nin (istasyonu) kurtarmak için aşırı uzunluklara gitmesi doğru hareket olmayabilir” dedi.

“Belki de Rusya’nın çekilmesini bir bahane olarak kabul etmeli ve ‘Tamam, hoşçakal’ demeliler. Şimdi de paramızı Gateway’e koyalım.”

© 2022 AFP