Neptün Don, müzisyen, şair, oyuncu ve sanatçı Saul Williams’ın ünlü bilim kurgu filmi (çarpma) ve film yapımcısı, oyuncu ve DP Anisia Uzeyman (oyuncak), bir film müziği olarak Williams’ın orijinal müziği ile geri dönüştürülmüş bilgisayar parçalarından yapılmış, beyaz gürültüden çok daha fazlasını sunan, dünya dışı bir e-atık kampında geçen, ateşli bir devrim hayali ve günümüzün kültürel algoritmasını değiştirme girişimidir. Yönetici yapımcılığı Lin-Manuel Miranda ve Stephen Hendel (Fela’yı bulmak), Hollywood Muhabiri’inceleme tarif Neptün Don film ortamının sunduğu her şeyi – görsel, işitsel, duygusal olarak kullanan, özür dilemeyecek kadar tuhaf bir film” olarak tanımlıyor.
İlk gösterimi Cannes Yönetmenlerin On Beş Günü’nde yapılan ve 2021’de TIFF, NYFF ve BFI Londra’da ve 2022’de Sundance’te gösterilen film, bu yazın başlarında ülke genelinde seçkin sinemalarda gösterime girdi ve Salı günü ev platformlarında gösterime girdi. Daha geniş bir izleyici kitlesini kutlamak için Williams ve Uzeyman THR deneysel tekliflerinin birkaç yıl içinde nasıl geliştiği ve izleyicilere kült klasikleri getiren kanona nasıl eklemeyi umdukları hakkında The Rocky Horror Resim Gösterisi.
Afrika kozmolojisi çerçevesinde, zaman kavramı tam olarak doğrusal veya katı değildir, bunun yerine sezgisel olarak günün doğal ritmini takip eder; tıpkı gün doğumu ve gün batımının her gün biraz değişmesi gibi, insanların programları da değişebilir. Bunu göz önünde bulundurarak, bu filmi yazma, üretme ve çekme süreciniz nasıldı? Zaman çizelgesi bazı yönlerden Batılı değil miydi?
SAUL WILLIAMS Zaman çizelgemizin katı olduğuna inanmıyorum; Bunu yapmak için kendimize zaman verdik. Bunu kamu sektörüne sokmak yedi yılımızı aldı ve oraya ulaşmak için ayırdığımız süre de bu. Parayı toplamanın, vizyon oluşturmanın, müziği yazmanın, kostümleri yapmanın, tüm bunları çözmenin zaman alacağı konusunda çok nettik. Bir sürü hareketli parça vardı. Dolayısıyla, haritasını çıkarmış olmamıza rağmen, çoğunlukla katı bir şekilde çalışmadığımızı söyleyebilirim. Son teslim tarihlerinin yardımcı olduğu bir zaman vardır.
ANİSYA UZEYMAN Ve sonra, sanırım, katı olduğunda, aynı zamanda daha çok bir içgüdü meselesiydi. Filmi Şubat 2020’de çekmemiz gerektiğini hissettik. Geriye dönüp baktığımızda bu çılgınca bir şeydi. [Editor’s note: Filming wrapped in Rwanda on March 4, 2020, just before the COVID-19 lockdown.] Gerçekten bir baskıya karşı savaşıyorduk.
WILLIAMS Aldığımız zamanı seviyorum. Çünkü araştırma süreci – okuduğumuz kitaplar, yaptığımız konuşmalar – bu fikirlerin bazılarını senaryoya eklemek için zaman vardı. Bazı şeylerin organik olarak gelmesi için zaman vardı.
Hollywood izleyicilerini düşündüğümde, endüstrinin film aracılığıyla yaydığı bazı görüntüleri biraz eleştiriyorum; Hollywood’un genellikle Blackness’ın eski mecazlarını ve arketiplerini tuttuğunu düşünüyorum – örneğin sayısız kölelik filmi gördük. Bir tür olarak Afrofütürizm, geçmişte yaşamak yerine farklı gelecekler hayal ederek potansiyel olarak bu eğilimi nasıl altüst eder?
UZEYMAN Bence bilimkurgu ile – ve bunu son zamanlarda korku filmlerinde de gördük – kendi hayal gücümüzü devreye sokma, dışarıya kendi vizyonlarımızı verme olasılığı var. Oysa bence tarihsel filmlerin kısıtlaması (bu hikayeleri ilginç şekillerde anlatabilmenin mümkün olduğunu düşünmeme rağmen), türün zaten Hollywood ve endüstri tarafından çerçevelenmiş olması.
WILLIAMS Siyahlık açısından medya aracılığıyla yansıtıldığını gördüğümüz yorgun kinayelerden kaçmak için mutlaka Afrofütürizm’e ihtiyacınız olduğunu düşünmüyorum. Sadece hayal gücünün üstün bir şekilde kullanıldığını görmek için can atıyorum. Açık olmak gerekirse, Anisia ve ben asla “Afrofütürist bir film yapıyoruz” şeklinde düşünmedik. Müzikal olan bir bilim kurgu filmi çekiyorduk. Ama teknolojiye ve kostümlere sahiptik ve insanların ne hakkında konuştuğunu gördük. Yani bu doğru [the film] bu tür bir fikre uyuyor. Ama günün sonunda, Hollywood’dan çıkan bir sürü bilim kurguya baktığımda, ‘Tamam, anladım. Uzaylıların gelip sizi sömürgeleştirmesinden ya da köleleştirmesinden korkuyorsunuz, bu korkularınızın tarihe dayalı bir yansıması.’
Uzaylıların daha yüksek zekaya sahip olması gerektiği gibi bilim kurgudaki hayal gücünün kapsamını her zaman sorguladım, ancak bunu sadece daha iyi veya daha hızlı silahlar yapmakla ilişkilendiriyorsunuz. Mesela, eğer yüksek zekaysa, neden şiddet var?
Bence bu, ticari olarak bu sömürülebilir alana düştüğümüz için oluyor – insanların eğlence veya kaçış olarak gördükleri beklentiler. Anisia ve ben, bir topluluğun ve sanatçılar arasındaki alışverişin bir parçası olmaktan heyecan duyduk. Biz sadece bizimle konuşan ve aynı zamanda bizi aşan bir film yapmak istedik.
UZEYMAN [And also speaks] şu anda. Bu film, bu şekilde konuşan, bu şeyler hakkında düşünen gençlerden oluşan bir topluluğun portresi. Aynı zamanda nasıl olduğumuzun da bir portresi.
WILLIAMS Örneğin, filmde konuşulan dilleri düşünürsünüz. Ve bazıları bunu Kinyarwanda, Kirundi, Fransızca, İngilizce, Swahili yapmak için kendi yolumuzdan çıktığımızı düşünebilir. Ama hayır: Aslında film, filmdeki aktörlerin nasıl iletişim kurduğunu, kıtanın o bölgesindeki insanların tüm bu dilleri kullanarak nasıl iletişim kurduğunu yansıtıyor, bu da teknolojinin olduğu kadar göçün de bir yansıması. Ve bizim için bu heyecan verici. Bana göre bu, herkesin sahte aksanla İngilizce konuşmasını duymaktan daha heyecan verici çünkü daha çok satar.
Dil hakkında düşünüyordum – özellikle de şimdi internetten bilgisayarlar aracılığıyla anladığımız kadarıyla. Memler sözsüz bir dildir ve sembolik resimler olan emojilerimiz var. Farklı iletişim biçimleri filmde bir iplik gibi geliyor.
UZEYMAN Konuşmaları filme almak için heyecanlıydım. Ekrandaki konuşmaları, nasıl olduklarını, insanların gerçekte ne hakkında konuştuklarını ve birbirlerine ne anlattıklarını görme fırsatımız olduğunu düşünmüyorum. Filmde gerçek diyaloğu yakalayabilme ihtimalini gerçekten sevdik.
Bu projenin bireysel yaratıcı yolculuklarınızın bir uzantısı olduğunu nasıl söylersiniz? Çok disiplinli sanatçılar olarak, filmin kimlikler arasında yaşama temalarıyla kendinizi evinizde hissediyor musunuz?
WILLIAMS Şiir yazan biri olarak benim için hayalim bunları bir anlatıya bağlamak, hikayeyi anlatmaktı. Bir karakter duygusu yaratmak ve hikaye anlatımının bir sonraki aşamasına geçebilmek için bir geçiş çizgisi unsuruna sahip olmak için daha önce şiir kitaplarıyla denedim. Başka bir şey de, gençliğimden beri bir müzikal bestelemenin hayalini kuruyordum. Ve bu büyük ölçüde bir müzikalin neden sadece tek yönlü ses çıkarabileceğini sorgulama duygusuna dayanıyor.
Afrika davulu bir ritimdir – baştan sona bir frekans. Bu hikaye neden müzikal bir anlatım gerektiriyormuş gibi geldi?
WILLIAMS Dürüst olmak gerekirse, müzikten ve o ritimden doğdu. Anisia ve ben bu hikayeyle ilgili ilk konuşmamızı Senegal, Dakar’da okuldan sonra davul yapan çocukları izlerken, mahallelerinde bir dans veya davul yarışmasına hazırlanırken yaptık. Ama yanlarında Beats kulaklıklarla akıllı telefonları vardı. Ve gözlem, “Vay canına, eski teknoloji ve yeni teknoloji bir arada” gibiydi. Her şey böyle başladı. Yani evet, davuldan doğdu.
UZEYMAN Davul ayrıca birincil iletişim aracıdır.
WILLIAMS Davul, kablosuz iletişimin ilk şeklidir.
Ruanda çok zengin seçilmiş bir ortam [and Anisia‘s native country]. Orada çekim yapmak nasıl bir deneyimdi? Ortasındayken Amerikan izleyicilerinin farkında mıydınız, yoksa biraz dışında mı hissettiniz?
UZEYMAN Bir sinema aşığı olarak bu merceklerden düşünemeyeceğinizi düşünüyorum. Bence bu lensler o kadar mevcut ve o kadar baskıcı ki, böyle bir film yaptığınızda, bunu düşünmek zorundasınız çünkü sadece o bakışı serbest bırakmaya çalışıyorsunuz – onun üstesinden gelmek, onu yeniden sorgulamak, yeniden konumlandırın. Ama o zaman bu bir film, değil mi? Bu bir biçim. Ve kendimizi nasıl gördüğümüz ve diğerinin bizi nasıl gördüğü hakkında çok şey anlatıyor. Ve buradaki fikir, gerçekten güzel olduğunu düşündüğümüz şeyi tamamen yansıtacak, başkalarını o güzelliğe sevgi kapısından girmeye teşvik edecek bir şey göstermekti.
WILLIAMS Setteki tek Amerikalı olarak, Anisia filmini izler ve yakaladığımız şeyleri onun gözlerinden görür ve heyecanlanırdım… insanların bunu görmesini bekleyemezmişim gibi. Filmi birçok yönden gerçekten bir teklif olarak düşünüyorum. Ve iddialı gibi görünmek istemem, sadece bu… Ben New York’lu bir adamım, pasaportlarında bu kadar çok pulu olmayan veya pasaportu bile olmayan bir grup insanla büyümüş, hayaller kuran bir insanım. o dilleri duymayı, o insanları görmeyi, bu hikayeleri duymayı, onları yansıtan bir şeyi görmeyi hayal eden kıtayla olan o bağın.
UZEYMAN Bu bir taraftaydı ve sonra diğer tarafta, [it was] insanların kendilerini Ruanda’da, Burundi’de, Doğu Afrika’da ya da genel olarak kıtada görmeleri, onlara Batılı bakışlardan farklı bir şey görmeleri için, ki çoğu zaman böyledir. Kıtadaki Afrikalılar tarafından gerçekten Afrikalılar tarafından yapılmış çok az filme erişiyoruz.
WILLIAMS Bu, Afrofütürizm hakkındaki diğer sorunuza da cevap veriyor, ancak bence filmle ilgili belki de beklenmedik olan, bazı bekçiler için bizim için sorunlu olabilecek şeylerden biri, evet, film kıtadandı, ancak hiçbir şekilde sefillik değildir. Birinin açlığından ya da ihtiyacından bahsetmiyor. Bununla nasıl ilişki kuracağını bilmeyen bazı insanlar olduğunu düşünüyorum çünkü birçok insanın kıtayla olan ilişkisi, filmsel olarak belgesel niteliğinde. National Geographic gibi.
UZEYMAN Arzu, sanatı keşfetmek, şu anda kıtada meydana gelen güzel ve canlı sanat ortamını yansıtmaktı.
Bugünden itibaren izleyiciler izleyebilecek Neptün Don Apple TV, Amazon, Vudu, Google Play ve Kino Now’da ve hala ülke çapında yaklaşan bazı tiyatro oyunları var. VOD’nin kullanıma sunulması, sinemalara kıyasla dizüstü bilgisayarlarda veya televizyon ekranlarında izleme deneyimini nasıl değiştirecek?
WILLIAMS Bizim için karışık bir çanta çünkü Neptün Don sürükleyici bir deneyimdir ve mümkün olan en büyük ekranda deneyimlenmelidir. Görüntüler ve müzik etrafınızı sardığında, bununla sarmalanabilir, dokunabilir ve iyileşebilir. Ancak VOD’un yaptığı, daha fazla insana onu görme fırsatı vermek, bu yüzden gözlerin üzerinde olması bizi heyecanlandırıyor. Ama biz ABD’de teatral canlanmaların hayalini kuruyoruz. The Rocky Horror Resim Gösterisi, insanların her yıl izlediği ve giyindiği yer. Bu kanona eklemenin zamanı geldi ve Neptün Don bu kanon için inşa edilmiştir.
UZEYMAN Heyecan verici çünkü insanlar onu izleyebiliyor ve tekrar izleyebiliyor. Ve insanlar yaptıklarının bu olduğunu söylediler.
İkiniz arasındaki aşk hikayesini ve filmi yönlendiren aşk hikayesini kabul etmeliyim. Hikayenin çoğu, teknoloji çağında büyüleyici olan ve sosyal medya sayesinde çok sayıda parasosyal ilişki olan bu bağlantı duygusu tarafından yönetiliyor. Kültür olarak nerede olduğumuz ve nasıl birbirimize bağlı olduğumuz hakkında ne yorum yapıyordunuz?
UZEYMAN Bence bu, devrimin nasıl başladığının bir ifadesiydi. Noktaları birleştirmenin, bir şeyleri hacklemenin ve tüm bunların tek bir şeyin parçası olduğunu fark etmenin yasa dışı yolları arasında düşünüyorum. Ve bu, diğerine bağlandığında, bir şeyi kıvılcımlar: bir enerji, bir bilgi, ondan çok daha büyük bir potansiyel. Hikaye gerçekten bununla ilgili – bağlantı kurduğumuzda yarattığımız güç.