Nisan ayında, girişim hızlandırıcı Techstars, fintech girişimlerine odaklanan Lagos merkezli bir inovasyon programı olan ARM Labs ile ortaklaşa, ARM Labs Lagos Techstars Hızlandırıcı Programı.
Techstars’ın Afrika’daki en yeni hızlandırıcı programı olan duyuru, Techstars’ın işe alındığında lanse ettiği genişleme planlarını yeniden vurguladı. Maëlle Gavet geçen Ocak ayında CEO olarak Lagos hızlandırıcı, firmanın son birkaç yılda küresel olarak oluşturmayı başardığı özel genel ve uzman programlarının uzun listesine ekler.
Bu üç aylık programlardan herhangi birine kabul edilen şirketler, %6 adi hisse senedi, Techstars ağlarına ve diğer kaynaklara erişim karşılığında 20.000$ artı 100.000$’lık dönüştürülebilir senet alırlar. 2021’de Colorado merkezli hızlandırıcı, çoğu Kuzey Amerika ve Avrupa’da bulunan 18 ülkede 50’ye kadar hızlandırıcı programı yürüttü.
Afrika’da hızlandırıcı, 2016 ve 2017 yılları arasında Cape Town’da bir hızlandırıcı programı yürüttü. Techstars, diğer programlar aracılığıyla bir düzineden fazla Afrika merkezli girişime yatırım yaptı. Bu nedenle, içlerinden birinin Afrika’yı vurması an meselesiydi – ve nereden başlamak Nijerya’dan daha iyi. Kıtadaki hızlandırıcı tarafından desteklenen girişimlerin çoğu, Farmcrowdy, Healthtracka, TalentQL, OurPass, Rentsmallsmall ve Treepz dahil olmak üzere ülkede bulunuyor.
Nijerya teknoloji ekosistemi, 2021’de 1,8 milyar doları aşan risk sermayesi akışıyla son beş yılda muazzam bir şekilde büyüdü. Bu büyümenin merkez üssü Lagos. Buna göre verişehir dünya çapında en hızlı büyüyen ekosistemlerden biri ve geçen yıl itibariyle Afrika’nın bir numaralı startup şehri. Techstars, ARM Labs ile ortaklık kurarak, girişimlerinin yarattığı muazzam fırsattan yararlanmayı umuyor. Programın açılış sınıfı Aralık’ta başlar ve önümüzdeki Mart’ta bir Demo Günü ile sona erer.
TechCrunch, Gavet’i Lagos gezisinde yakaladı ve programın nasıl çalışacağı, kurucular için fırsatlar ve hızlandırıcının Afrika’da neden yükseliş gösterdiği hakkında uzun uzun konuştu.
TC: Londra’dan Seattle’a, Riyad’dan Oak Ridge-Knoxville’e kadar birçok Techstars programı var ve bazen saymak zor. Ancak, Lagos’ta piyasaya sürülmeden önce, programında bölgeden temsil edilen 15 girişimde açıkça görüldüğü gibi, yalnızca Toronto programı Afrika’nın gerçek dikkatini çekmiş gibi görünüyordu. Bu neden böyle?
MG: Techstars 2011’den beri Afrika’da faaliyet gösteriyor. Başta Kenya, Nijerya, Gana ve Güney Afrika’da olmak üzere 350 yerel ekosistem oluşturma etkinliği düzenledik. Ayrıca iki yıldır Güney Afrika’da Barclays Accelerator programımız vardı ve Afrikalı kuruculara 100’e yakın yatırım yaptık. Ama sen haklısın. En son Toronto grubu, dürüst olmak gerekirse, ağırlıklı olarak Afrika’ya odaklandı, çünkü Kanada’nın Afrikalı kurucular için çok hoş bir vize sistemine sahip olduğunu düşünüyorum ve bu yüzden Toronto programına gitmelerini birçok kişiye göre çok daha kolay hale getiriyor. Diğer Batı programları. Ancak Techstars, genel olarak Afrika’ya çok aktif bir şekilde bakıyor ve geçen yılki tartışma, buradaki teknoloji ekosisteminin ne kadar canlı olduğu göz önüne alındığında, Afrika’da hızlandırıcılara sahip olmamız gerektiğiydi.
Bu hafta Nijerya’dayım – ayrıca Kenya’ya gidiyorum – çünkü bunu yapmanın doğru yolunu, onları nerede açacağımızı vb. bulmak için buradayım. Geçen yıl Lagos’ta bir tane açmaya karar verdik ve Afrika’daki farklı merkezler açısından ikiye katlayıp diğer seçenekleri keşfetmeyi umuyoruz.
Lagos’taki bu program için neden ARM ile ortak olun ve yapıyı tarif edebilir misiniz?
Ortak olduğumuz şirket türü ve uyguladığımız üç aylık program konusunda oldukça yüksek standartlarımız var. Ve bu model son 15 yıldır işe yaradı, bu yüzden oldukça eminim. Bunlara başvuracak ve daha sonra burada Lagos’ta bu programa kabul edilecek herhangi bir kurucu, son birkaç yılda edindiğimiz deneyimden, bu programı yürütmek için sahip olduğumuz oyun kitabından, sahip olduğumuz uluslararası ağdan faydalanacaktır.
Yakında, bazıları girişimci olarak yerel deneyime ve düzenleyici kurumlarla çalışma deneyimine sahip olan Lagos’un yeni genel müdürünü duyuracağız. Şimdi ARM ile ortak olmaya karar verdik çünkü Nijerya’da yerleşik ve ülkeyi ticari açıdan bizden daha iyi anlayan birini istedik.
Resim Kredisi: LARM Labs Lagos Techstars Hızlandırıcı Programı.
Afrika’yı ve Afrika genelinde iş yapmanın ne demek olduğunu anlayan bir iş ortağı istedik. Ve her şeyi bilmediğimizi ve birbirimizin güçlü yönlerini bir araya getirdiğimizde kuruculara çok daha iyi hizmet verebileceğimizi fark edecek kadar gerçekçi olduğumuzu düşünüyorum – küresel uzmanlar ağı veya oyun kitabı, sahip olduğumuz tüm altyapı ve bilgi. ve ARM gibi bir ortağın deneyimi ve yerel ağı.
Uluslararası kurucular bu programa başvurabilir mi ve katılmak için Lagos’a nasıl gelmeleri gerekir?
Tüm programlarımız uluslararasıdır, genellikle %20-40 arasında yerel kuruculara sahibiz ve geri kalanı uluslararası kuruculardır. Lagos programı ile bu oranın aşağı yukarı aynı olmasını bekliyoruz.
Nijerya’daki kuruculardan çok fazla bilgi ve enerji varken, birçok Afrikalı kurucunun da olmasını bekliyoruz. Onlar için daha kolay ve daha uygun olacaktır çünkü esas olarak Afrika pazarına odaklanmışlardır ve bu nedenle aslında Lagos hızlandırıcısına gelmeleri onlar için daha iyi olacaktır. Sıradaki Kenya’ya gitmemin bir nedeni de bu, çünkü bence Avrupa veya Kuzey Amerika’ya gitmektense Lagos’a gelmeyi tercih eden çok sayıda Kenyalı kurucu var.
Ve sonra, Avrupa ve ABD’deki pek çok kurucu, Afrika’ya işleri için muazzam bir pazar olarak bakıyor. Bu yüzden onlardan başvuru alacağımızı ve içeri girenlerin aşağı inmek zorunda kalacağını umuyorum. Günün sonunda en iyisini seçeceğiz.
Afrikalı bir kurucu olarak neden Toronto, New York veya diğer Batılı programlar yerine Techstars Lagos’a başvurayım?
60 programımız var ve dünyanın her yerinden kurucuları kabul ediyoruz. Yani Nijeryalı bir kurucuysanız ve herhangi bir Techstars hızlandırıcısına başvurmak istiyorsanız, bunu dünyanın istediğiniz herhangi bir yerinde yapabilirsiniz.
Şimdi insanlara bunu tavsiye etme şeklimiz, önce sizin ilgilendiğiniz ve takip ettiğiniz bir sektör var mı diye düşünmeniz. Örneğin, müzik endüstrisindeyseniz, Los Angeles’ta başvurmak isteyebileceğiniz bir müzik hızlandırıcımız var. Tarım ve gıda teknolojisi tarafında çok daha fazla iseniz, bunun için Minnesota’da bir hızlandırıcımız var. Ayrıca, hangi nedenle olursa olsun, Kuzey Amerika’yı deneyimlemek ve başka yerlerde işlerin nasıl yapıldığına dair farklı bir deneyim yaşamak istediğinize de karar verebilirsiniz, bu nedenle Toronto veya New York’a başvurmak isteyebilirsiniz; bunlar genel programlardır.
Ayrıca İngiltere ve Avrupa pazarları gibi yerel bağlantısı olan Afrika’ya yakın bir pazara gitmek istediğinize de karar verebilirsiniz. Ve böylece Londra’ya veya Paris’e başvurabilirsiniz. Afrikalı kuruculara yaptığımız 20’den fazla yatırıma baktığınızda, her yerden geldiler. Toronto’nun çok iyi farkındasınız ama yine New York, Londra ve Bangalore’den geçen Nijeryalı kurucularımız var, bu yüzden bu değişmeyecek.
Artık Afrika’da kalmaya da karar verebilirsiniz. Ve ya kişisel bir nedenden ya da iş nedeniyle olmaktan hoşlanıyorsanız, aslında, Lagos olmak istediğiniz yer çünkü üç ay boyunca ailenizden ayrılamayacağınız için ya da yine, gerçekten odaklanmak istediğiniz gibi. Nijerya pazarı ve ardından Lagos hızlandırıcısına başvurmalısınız.
Lagos hızlandırıcı sektörü agnostik midir?
ARM ile yaptığımız, fintech ve prop teknolojisine odaklanmış durumda. Nijerya’da bu iki konu etrafında büyüyen sağlam bir endüstri var. Bu yüzden çok sayıda kurucu olmasını bekliyoruz.
Ayrıca, ARM’ye bakarsanız, kurucular için harika ortaklar. Ve bu hızlandırıcıya başvuran kuruculara ARM’nin onlara nasıl yardımcı olabileceğine bakmalarını tavsiye ederim. Ve bunun sonucunda, size yardımcı olabileceklerinden emin değilseniz, o zaman belki başka bir hızlandırıcı programa bakmalısınız. Ama yapabileceklerini düşünüyorsanız mutlaka başvurmalısınız. Bilmiyorsanız, bizimle iletişime geçmeli ve bizimle konuşmalısınız.
Lagos hızlandırıcısındaki girişimler, devam eden sermayeyi değerlendirebilecek mi?
Hızlandırıcıdan geçtikten sonra, bazılarının gelişimlerinin neresinde olduklarına, kaynak yaratma aşamalarına vb. bağlı olarak diğer yatırımcılardan para toplamalarını destekleyeceğiz. Techstars Ventures adında bir fonumuz var, bu fonu yapmak için kullanıyoruz. tohum, Seri A ve bazı Seri B’de takip kontrolleri.
Risk sermayesindeki yavaşlama ve ekonomik gerileme ile birlikte, yeni bir bölgede bir program başlatmak için en iyi zaman bu mu? Ayrıca, kuruculara bu mevcut durumla nasıl başa çıkmalarını önerirsiniz?
Bir gerileme olduğu ve ekonominin her zamankinden daha yavaşladığı şu anda programın daha da alakalı olduğunu düşünüyorum. Bu yüzden Techstars’ta yaptığımız şey, kurucuların gerçek, sağlıklı ve sürdürülebilir işler kurmalarına yardımcı olmaktır. Bu, bir gerileme sırasında daha da önemlidir çünkü bu dönemde desteğe, ağa ve sermayeye her zamankinden daha fazla ihtiyacınız var. Yani bu açıdan, herhangi bir endişe yok.
Genel olarak kuruculara verdiğim tavsiyelere gelince, kimsenin tek başına başarılı olamayacağını düşünüyorum. Hatta bir kriz sırasında daha da geçerlidir. Ve bu, Techstars’a başvurmak için ek bir neden olabilir, çünkü ekonomik kriz sırasında başarılı olmak için sermaye programını ve mentorluğu desteklemeye her zamankinden daha fazla ihtiyacınız olacak.
Techstars’ın bir Lagos hızlandırıcısı başlatmasının ardındaki görünen hedeflerden biri kıtadan tek boynuzlu atlar yaratmaktır. Lagos ayrıca Flutterwave ve Interswitch gibi Afrika’nın bazı tek boynuzlu atlarına da ev sahipliği yapıyor, ancak hızlandırıcının yıllarca yatırım yaptıktan sonra henüz bir tane üretmediğini görerek bunu nasıl başarmayı umuyorsunuz?
Biz evrensel yatırımcılar dediğimiz kişileriz. Dünyadaki tüm endüstrileri ve her tür insanı temsil eden bir portföye sahip olmaya çalışıyoruz. Gelecekte çok sayıda tek boynuzlu at olacağına ikna olmamın nedeni, sadece Afrika pazarına bakmak. Hatta örnek olarak Nijerya’yı alabilirsiniz: devasa nüfus, artan tüketim ve girişimcilerin uğraştığı çeşitli sorunlar ve zorluklar.
Bu, gelecek nesil çok zengin girişimciler ve eski şirketler yaratmak için bir reçete gibidir. Şimdi, bir grup tek boynuzlu at mı olacak yoksa 100 milyon dolarlık bir grup şirket mi olacak? Göreceğiz. Ancak hem girişimcilerin kalitesi hem de çözmeye çalıştıkları sorunun boyutu açısından o kadar çok potansiyel görüyorum ki Nijerya için gelecekte çok sayıda çok zengin girişimci ve önemli şirketten başka bir şey hayal edemiyorum. Genel olarak Afrika.