Riverside’daki California Üniversitesi’nden bir grup araştırmacı, uzaylı yaşamının en basit rodopsinler, ışığa duyarlı proteinler biçiminde temsil edilebileceğini öne sürdü. Bilim adamlarının çalışmaları Moleküler Biyoloji ve Evrim dergisinde yayınlandı.
Bilim adamları, Dünya’nın eski protozoalarının kalıntılarını inceleyerek bu sonuca vardılar. O zamanlar canlılar henüz fotosentez yapmıyorlardı ve enerji elde etmek için rodopsinleri kullanıyorlardı.
Bilim adamları, protein evrimi sürecini restore ettiler ve 2,5 ila 4 milyar yıllık rodopsinleri yeniden yapılandırmayı başardılar. Moleküllerin eski varyasyonları yalnızca mavi ve yeşil ışığı yakalayabilirken, şimdi rodopsinler mavi, yeşil, sarı ve turuncuyu yakalıyor.
Bu fark, eski zamanlarda, keskin ultraviyole radyasyonun nüfuz edemediği su sütununda yaşamın birkaç metre derinlikte var olduğu anlamına gelir. Bilim adamlarına göre, dünya dışı yaşam da rodopsinler tarafından temsil edilebilir.