Yakın Dünya Araştırmaları Merkezi’ne göre yaklaşık 30.000 bilinen asteroit var. Çok azı acil bir tehdit oluştursa da, önemli boyutta bir tanesinin dünyaya çarpma ve feci hasara neden olma olasılığı vardır. Bu nedenle Central Florida Üniversitesi’nden Luisa Fernanda Zambrano-Marin gibi araştırmacıların çalışmaları çok önemlidir.
Asteroit 2019 OK, 25 Temmuz 2019’da aniden Dünya’ya doğru fırladığında, Luisa Fernanda Zambrano-Marin ve Porto Riko’daki Arecibo Gözlemevi’ndeki gökbilimciler ekibi hızla harekete geçti.
Bir uyarı aldıktan sonra, radar bilim adamları, Dünya’nın kör noktasından – güneş muhalefetinden yaklaşan asteroit üzerinde bölgeye yerleştiler. Zambrano-Marin ve ekibinin toplayabildikleri kadar çok radar okuması toplamak için sadece 30 dakikası vardı. Asteroit o kadar hızlı seyahat ediyordu ki, Arecibo’nun görüş alanında olduğu her zaman bu kadardı. Central Florida Üniversitesi (UCF), bir işbirliği anlaşması kapsamında ABD Ulusal Bilim Vakfı için Arecibo Gözlemevi’ni yönetmektedir.
Asteroit birden bire ortaya çıktığı ve çok hızlı hareket ettiği için manşetlerde yer aldı.
Zambrano-Marin’in bulguları 10 Haziran’da ABD’de yayınlandı. Gezegen Bilimi Dergisidünyanın 30 Haziran olan Asteroid Günü’nü gözlemlemesinden sadece birkaç hafta önce ve halkı bu potansiyel tehditler hakkında eğitmeye yardımcı olmak için küresel farkındalığı teşvik ediyor.
UCF gezegen bilimcisi Zambrano-Marin, “Gerçek bir meydan okumaydı” diyor. “Pratik olarak geçene kadar kimse görmedi, bu yüzden uyarıyı aldığımızda harekete geçmek için çok az zamanımız vardı. Buna rağmen, birçok değerli bilgiyi yakalayabildik.”
Arecibo Teleskobu, Porto Riko, Arecibo yakınlarında bulunan Arecibo Gözlemevi’nde doğal bir düden içine yerleştirilmiş 305 m (1.000 ft) küresel reflektörlü bir radyo teleskopuydu. 2020’nin sonundaki çöküşünden önce 2019 baharında burada resmedilmiştir. Kredi: UCF
Asteroitin 0,04 ila 0,08 mil (0,06 ila 0,13 km) arasında olduğu ve hızlı hareket ettiği ortaya çıktı. 3 ila 5 dakika arasında dönüyordu, bu da bilinen hızlı dönen asteroitlerin yalnızca yüzde 4,2’sinin bir parçası olduğu anlamına geliyor. Bu, bilim adamlarının daha fazla dikkat gerektirdiğini söylediği büyüyen bir grup.
Verilere göre, asteroit muhtemelen kil ve silikat kayalardan oluşan asteroitler olan C tipi veya silikat ve nikel-demirden oluşan S tipidir. C tipi asteroitler, güneş sistemimizdeki en yaygın ve en eskilerden bazılarıdır. S-tipi ikinci en yaygın olanıdır.
Zambrano-Marin, araştırmasına devam etmek için şu anda Arecibo’nun Gezegensel Radar veri tabanı tarafından elde edilen verileri inceliyor. Gözlemevinin teleskobu 2020’de çökmüş olmasına rağmen Planetary Radar ekibi, kırk yılı kapsayan mevcut veri bankasını kullanabilecek. Uzay ve atmosfer bilimleri alanlarındaki bilim operasyonları devam ediyor ve personel astronomik araştırmaları sürdürmek için 12 metrelik antenleri yeniliyor.
UCF Gezegen Bilimcisi Luisa Fernanda Zambrano-Marin, NSF Arecibo Gözlemevinde çalışıyor. Kredi: Arecibo Gözlemevi/UCF
Zambrano-Marin, “Diğer gözlemevlerinden yeni verileri kullanabilir ve burada son 40 yılda yaptığımız gözlemlerle karşılaştırabiliriz” diyor. “Radar verileri yalnızca optik gözlemlerden elde edilen bilgileri doğrulamaya yardımcı olmakla kalmaz, aynı zamanda gezegeni korumak için ihtiyaç duyulursa uygun sapma teknikleri hakkında bize fikir verebilecek fiziksel ve dinamik özellikleri belirlememize yardımcı olabilir.”
Buna göre yaklaşık 30.000 bilinen asteroit var. Yakın Dünya Araştırmaları Merkezi ve çok azı acil bir tehdit oluştursa da, önemli boyutta bir tanesinin dünyaya çarpması ve feci hasara yol açması ihtimali var. Bu yüzden NASA nesneleri bulunduktan sonra algılamak ve karakterize etmek için yakından takip ve sistem tutar. NASA ve diğer uzay ajansları ülkeleri, neyden yapıldıklarını ve gelecekte dünyaya yön vermek zorunda kalma beklentisiyle nasıl hareket ettiklerini daha iyi anlamak için Dünyaya Yakın Asteroitleri keşfetmek için misyonlar başlatıyorlar.
UCF Pegasus Fizik Profesörü Humberto Campins’i içeren OSIRIS REx görevi, bir asteroit Bennu örneği ile Dünya’ya geri dönüyor, bilim adamlarına birkaç sürpriz veren. Bennu ilk olarak 1999’da Arecibo’da gözlemlendi. Yeni bir görev – NASA’nın Çift Asteroid Yönlendirme Testi (DART) görevi – bir merminin kinetik enerjisini kullanarak bir asteroidi yeniden yönlendirme yeteneğini göstermeyi amaçlıyor. Kasım 2021’de fırlatılan uzay aracının 26 Eylül 2022’de hedefine – Dimorphos asteroidine – ulaşması bekleniyor.
Zambrano-Marin ve Arecibo’daki ekibin geri kalanı, acil durum planlarına yardımcı olmak için bilim camiasına güneş sistemindeki birçok asteroit türü hakkında daha fazla bilgi sağlamaya çalışıyor.
Bu hafta Arecibo Gözlemevi’ndeki ekip, Asteroid Günü farkındalık kampanyasının bir parçası olarak bir dizi özel etkinlik düzenliyor. Bunlar arasında Arecibo’daki bilim müzesini ziyaret edenler için sunumlar, “bir bilim insanına sorun” istasyonları ve 25 Haziran’da DART misyonuyla ilgili İngilizce ve İspanyolca sunumlar yer alıyor. Asteroid Günü’nden önce Dünya’yı vızıldayacak bir araba boyutundan bir Boeing 747’ye kadar bilinen beş asteroid olduğu için zamanlama daha iyi olamazdı. NASA için gök cisimlerinin kaydını tutan Jet Tahrik Laboratuvarı. En yakın yaklaşım 25 Haziran’da Dünya’nın 475.000 mil yakınına gelen bir nesne ile. Karşılaştırma için, ay Dünya’dan yaklaşık 239.000 mil uzaklıktadır.
Zambrano-Marin, Ana G. Mendez Üniversite Sistemi’nden uygulamalı fizik alanında lisans derecesi ve Fransa’daki Uluslararası Uzay Üniversitesi’nden uzay bilimleri alanında yüksek lisans derecesi dahil olmak üzere birçok dereceye sahiptir. 20’den fazla makale yayınladı ve dünya çapında konferanslarda sık sık konuşmacı ve sunum yapıyor. Daha önce Vatikan Gözlemevi’nde ve Karayip Üniversitesi rektörünün danışmanı olarak çalıştı. Arecibo’daki gezegen radar grubu üzerinde çalışmaya ek olarak, Zambrano-Marin ayrıca Porto Riko’daki üniversite öncesi öğrenciler için 18 haftalık bir araştırma programı olan Arecibo Gözlemevi Uzay Akademisi’ni kurdu.
Referans: Luisa Fernanda Zambrano-Marin, Ellen S. Howell, Patrick A. Taylor, Sean E. Marshall, Maxime Devogèle, Anne K. Virkki, Dylan C. Hickson, “Radar and Optical Characterization of Near-Earth Asteroid 2019 OK”, Edgard G. Rivera-Valentín, Flaviane CF Venditti ve Jon D. Giorgini, 10 Haziran 2022, Gezegen Bilimi Dergisi.
DOI: 10.3847/PSJ/ac63cd
Çalışmadaki diğer ekip üyeleri şunlardır: Arecibo Gözlemevi/UCF’den Sean Marshal, Maxime Devogele, Anne Virkki ve Flaviane Venditti; Dylan C. Hickson, daha önce Arecibo/UCF’den ve şimdi Colorado School of Mines, Wave Phenomena Merkezi’nde; Tucson, Arizona Üniversitesi, Ay ve Gezegen Laboratuvarı’ndan Ellen S. Howell; Lunar and Planetary Institute, Universities Space Research Association, Houston’dan Patrick Taylor ve Edgard Rivera-Valentin; ve Solar System Dynamics Group, Jet Propulsion Laboratory’den Jon Giorgini.