Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nden ve dünyanın dört bir yanındaki bilimsel kurumlardan gökbilimciler, uzak bir galaksiden garip bir radyo sinyali tespit ettiler. Sınıflandırmaya göre, hızlı radyo patlamalarına (Hızlı Radyo Patlamaları, FRB) – genellikle birkaç milisaniyeden fazla sürmeyen, bilinmeyen astrofizik kökenli radyo dalgalarına aittir.
Bununla birlikte, bu sinyal üç saniyeye kadar sürer – ortalama FRB’den 1000 kat daha uzun. Gökbilimciler ayrıca bu patlamaların içinde, her 0,2 saniyede bir kalp atışına benzer net bir periyodiklikle tekrarlayan başka patlamalar da buldular. FRB 20191221A olarak adlandırılan yeni sinyal, bugüne kadar tespit edilen en net periyodik desene sahip en uzun FRB’dir.
Sinyalin kaynağı, Dünya’dan birkaç milyar ışıkyılı uzaklıkta bir galakside bulunuyor. Bu kaynak nedir, kimse bilmiyor. Bununla birlikte, Evrende kesinlikle periyodik sinyaller yayan çok fazla nesne yoktur, bu nedenle bilim adamlarına göre FRB 20191221A, bir radyo pulsarından veya magnetarından gelebilir. Bunların her ikisi de nötron yıldızları için geçerlidir.