Rocket Lab, ABD Ulusal Keşif Ofisi (NRO) için 10 gün arayla uçması planlanan iki arka arkaya görevle şimdiye kadarki en hızlı fırlatma temposunu göstermeye çalışıyor. “Bilge Kişi İleriye Bakıyor” veya NROL-162 olarak adlandırılan ilk görevin, Yeni Zelanda’daki Māhia Yarımadası’ndaki Roket Laboratuvarı Fırlatma Kompleksi’nden en geç 12 Temmuz 01:00 EST’de (5:00 UTC) başlatılması planlanıyor. .
Hızlı tempo, kısmen, fırlatma tesislerinde ikinci bir fırlatma rampasının tamamlanmasından kaynaklanıyor. Bu, Rocket Lab’ın bu ilk görevi Pad A’dan (LC-1A) ve ikinci görevi Pad B’den (LC-1B) 22 Temmuz’dan önce başlatmasını sağlayacak. Rocket Lab, ikinci fırlatma rampasının Şubat ayında tamamlandığını duyurdu. Şirketin NASA’nın Virginia’daki Wallops Uçuş Tesisi’ndeki henüz kullanılmayan fırlatma yeri de dahil olmak üzere, Rocket Lab’ın şimdi emrinde üç fırlatma rampası var.
Rocket Lab CEO’su Peter Beck, yeni altyapı hakkında bir videoda “Pad B ile burada yaptığımız şey, fırlatma kapasitemizi iki katına çıkarıyor” dedi. Üç pedin, “ticari müşterilerimiz ve bazı devlet müşterilerimiz için, hangi pedin dışarı çıkmak istediklerini ve hangi pedin programlarına en uygun olduğunu seçme esnekliğine sahip olan” her iki karasal yarıküreden Roket Laboratuvarı fırlatma kapasitesi sağladığını da sözlerine ekledi. ”
Uydu yükleri hakkında pek bir şey bilinmiyor, ancak tasarım gereği – Rocket Lab, onları istihbarat ve ulusal güvenlik için kullanılan uyduları inşa eden ve işleten bir devlet kurumu olan NRO adına başlatıyor. Bu uyduların, iki ülke arasındaki daha geniş bir ittifakın parçası olan Avustralya Savunma Bakanlığı ile ortaklaşa geliştirildiğini biliyoruz.
Rocket Lab tarafından yapılan bu iki lansman, NRO ile yapılan daha büyük bir sözleşmenin parçası. Küçük Roketin Hızlı Edinimi (RASR) adı verilen sözleşme modeli, NRO’nun ölçekte hızlı fırlatmalar için ticari ortaklarla birlikte çalışması için tasarlanmıştır. Rocket Lab’ın RASR sözleşmesi kapsamındaki ilk iki lansman 2020’de uçtu.