Vatandaş bilim adamı, veri arşivini kullanarak 34 ultracool cüce ikili dosyasının keşfine öncülük ediyor

Bir vatandaş bilim adamı, arkadaşlarıyla birlikte kahverengi cüceleri ortaya çıkarmak için NSF’nin NOIRLab’ın NOIRLab Kaynak Kataloğu DR2 olarak bilinen 4 milyar gök cismi kataloğunu aradı. Yoğun araştırması, daha önce bilinen örnekleri neredeyse iki katına çıkaran 34 ultracool cüce ikili sistemin keşfedilmesine yol açtı.

Kahverengi cüceler, en büyük gezegenler ile en küçük yıldızlar arasında bir yerde bulunur. Çekirdeklerinde nükleer reaksiyonları sürdürmek için gereken kütleden yoksun olan kahverengi cüceler, büyük ölçekte soğumakta olan közleri gevşek bir şekilde andırır. Baygınlıkları ve nispeten küçük boyutları, tanınmalarını zorlaştırır. Hassas teleskoplardan elde edilen veriler, birkaç bin nesnenin keşfedilmesini sağladı, ancak yalnızca küçük bir alt küme ikili dosyalar olarak tanımlandı. Bu sönük korları gözlemlemenin zorluğu, gökbilimcilerin kahverengi cücelerin ne sıklıkla yoldaşları olduğundan hâlâ emin olmadıkları anlamına geliyor.

Kahverengi cüceleri bulmaya yardımcı olmak için, Backyard Worlds: Planet 9 vatandaş bilim projesinin gökbilimcileri, daha önce, kahverengi cücelerin arka plandaki yıldızlara karşı ince hareketlerini tanımlamak için teleskop görüntülerini inceleyen 100.000’den fazla gönüllü vatandaş bilim insanından oluşan dünya çapında bir ağa başvurdu. Makine öğrenimi ve süper bilgisayarların yeteneklerine rağmen, hareketli nesneler için teleskop görüntülerini tarama söz konusu olduğunda insan gözü hala benzersiz bir kaynaktır.

NSF’nin NOIRLab’ında astronom ve Backyard Worlds’ün kurucu ortağı Aaron Meisner, “Backyard Worlds projesi çeşitli yetenekli gönüllüler topluluğunu teşvik etti” dedi. “Dünya çapında yüz elli bin gönüllü, birkaç yüz ‘süper kullanıcının’ iddialı kendi kendini yöneten araştırma projeleri gerçekleştirdiği Backyard Worlds’e katıldı.”

Böyle bir “süper dedektif” olan vatandaş bilim adamı Frank Kiwy, NOIRLab’ın Astro Veri Arşivi’ndeki tüm halka açık görüntüleme verilerini içeren yaklaşık 4 milyar benzersiz gök cismi kataloğu olan NOIRLab Kaynak Kataloğu DR2’yi içeren bir araştırma projesine başladı. Kiwy, kahverengi cücelerin rengine sahip nesneler için verileri arayarak, arşivde gizlenen 2500’den fazla potansiyel ultracool cüce bulmayı başardı. Bunlar daha sonra birlikte hareket eden yoldaşların ipuçları için incelendi ve bir beyaz cüce veya ultra soğuk bir cüce eşlikçisi olan düşük kütleli bir yıldızdan oluşan toplam 34 sistem elde edildi. Kiwy daha sonra bu keşifleri bilimsel bir makalede yayınlamak için profesyonel bir astrofizikçi ekibine liderlik etti.

Kiwy, “Backyard Worlds: Planet 9 projesini seviyorum. Normal iş akışında ustalaştıktan sonra konunun daha derinlerine inebilirsiniz” dedi. “Merak eden ve yeni bir şeyler öğrenmekten korkmayan biriyseniz, bu sizin için doğru şey olabilir.”

NSF’nin NOIRLab Program Direktörü Chris Davis, “Bu şaşırtıcı sonuç, NOIRLab’ın veri arşivinin profesyonel gökbilimcilerin erişiminin çok ötesinde bir erişime sahip olduğunu açıkça gösteriyor” diyor. “Halkın keskin üyeleri de en son araştırmalara katılabilir ve kozmik keşfin sevincini doğrudan paylaşabilir.”

İlham verici bir vatandaşlık bilimi hikayesi olmanın yanı sıra, bu keşifler, gökbilimcilerin kahverengi cücelerin büyük boyutlu gezegenlere mi yoksa küçük boyutlu yıldızlara mı daha çok benzediğini belirlemelerine yardımcı olabilir ve ayrıca yıldız sistemlerinin zaman içinde nasıl geliştiğine dair içgörüler sağlayabilir. Ayrıca, NOIRLab’ın Astro Veri Arşivi ve Topluluk Bilim ve Veri Merkezi’ndeki (CSDC) Astro Veri Laboratuvarı gibi astronomik arşivleri ve bilim platformlarını kullanan bilim adamları tarafından astronomiye yapılan olağanüstü katkının devam ettiğini de göstermektedir.

Aaron Meisner, “Bu keşifler, astronomik büyük verileri fetheden amatör bir astronom tarafından yapıldı.” “Modern astronomi arşivleri muazzam bir veri hazinesi içerir ve çoğu zaman fark edilmeyi bekleyen büyük keşifleri barındırır.”