Patty Durand, Gürcistan’ın Kamu Hizmeti Komisyonu’nun göreve geldiği 2019’da devrilme noktasına ulaştı. bir oran vakasını göz önünde bulundurarak bunun Gürcistan’daki insanlar için enerji faturaları üzerinde büyük etkileri olacaktır. Durand, Atlanta’da kâr amacı gütmeyen bir enerji kuruluşunun başkanıydı ve komisyon, onu faturaları daha düşük tutacak çeşitli planlar için tüketici desteği konusunda araştırma yapmaya davet etmişti. Yine de PSC sonunda onaylandı farklı bir oran planı, devletin yatırımcıya ait güçlü kuruluşu Georgia Power tarafından desteklenen ve elektrik faturalarını ayda ortalama 6 dolar artıran bir plan.
Durand, “Georgia Power, Georgia Power’ın istediğini alıyor” dedi. “Çıldırdım. Georgia Power’ın kâr amaçlı olduğunu biliyordum, ancak savunmasız nüfuslara zarar vereceklerini bilmiyordum ve PSC’nin buna izin vereceğini bilmiyordum.”
Durand, PSC Komiseri Tim Echols’u koltuğundan etmek için gelecek yıl aday olmaya karar verdi. destekli Georgia Power destekli oran planı ve 2022’de yeniden seçilmek üzereydi. Kampanyasını Temmuz 2021’de başlattı. Durand ayrıca Gwinnett County’ye taşındıEchols’a karşı yarışacağı bölgede bulunuyordu – kişisel nedenlerle yaptığını, ancak Gürcistan yasalarının belirlediği seçim için ikamet şartlarını yerine getirmesine izin verdiğini söylediği bir hareket.
Ancak Durand, PSC’nin kamu hizmeti eleştirmenlerini kararların alındığı odanın dışında tutma iradesini ve yeniden bölgelendirmenin muazzam gücünü hafife almış görünüyor.
Bu yılın Şubat ayının sonlarında, PSC ile düzenleyiciler yeni bir bölge haritası yayınladı, Gürcistan’ın nüfus sayımının ardından daha büyük yeniden bölüştürme çabasının bir parçası olarak. Şaşırtıcı bir şekilde, harita Durand’ın şu anda yaşadığı Gwinnett İlçesini 2. Bölge’den 4. Bölge’ye taşıdı; bu, Durand ve diğer eleştirmenlerin karşılık gelen demografik değişikliklerle takip etmediğini söylediği önceki haritadan önemli bir değişiklik. Değişiklik ayrıca Durand’ın artık ikamet şartlarını karşılamadığı anlamına da geliyordu.
Cumhuriyetçiler değişikliklerin nüfus değişimlerinin gerekli bir yansıması olduğunu iddia ederken, Durand haritanın onu kasıtlı olarak yarıştan dışlamak için manipüle edilmiş olabileceğinden şüpheleniyordu. Bir yargıç, 2. Bölge’de Echols’a karşı yarışmaya uygun olmadığına karar verdikten sonra dava açtı.
Görünüşe göre Durand haklı olabilir. Ocak ayında Durand’ın avukatına verilen kısa mesajlarda Echols ve Komisyon Üyesi Tricia Pridemore, yeni haritayı tartışırken Durand’ın yeni adresini belirliyor. Pridemore 26 Ocak’ta Echols’a “Ev adresini almayı ve bana göndermeyi unutmayın lütfen,” diye mesaj attı. Echols, Durand’ın Peachtree Corners’daki ev adresiyle yanıt verdi.
Durand, “Hedeflendiğime inanıyorum” dedi. “Uzun zamandır hedef alındığıma inandığımı söylüyordum ama şimdi bunu kanıtlayabilirim.”
ekoller iken Şubat ayında gazetecilere yalanlandı Bölge haritasına yayınlanmadan önce baktığına göre, Pridemore’dan gelen metin alışverişi aynı zamanda kendisine yeni yeniden dağıtılan haritanın halka açıklanmadan önce bir görüntüsünü gönderdiğini gösteriyor.
Kar amacı gütmeyen Georgia Conservation Voters’ın yönetici direktörü Brionte McCorkle, “Bölgelerle oynamanın tek gerçek nedeni adayı yarıştan çıkarmaktı” dedi. “Nüfus kayması o kadar belirgin değildi. Patty’yi devre dışı bırakmak için yukarıda ve öteye gitmeleri gerekmiyordu.”
Earther, kısa mesajlar hakkında yorum yapmak için Echols ve Pridemore’a ulaştı, ancak geri duymadı.
Çoğu seçmen için, kamu hizmetleri komisyonu seçimi, erteleme düğmesine basmak için bir yarış olabilir. Ancak PSC’nin gerçek gücü var ve Gürcistan’ın iklim gündemi için en etkili politika yapıcılardan bazılarını içeriyor. Diğer eyaletlerde olduğu gibi, Echols ve Pridemore gibi yetkililer, Gürcistan’da faaliyet gösteren yatırımcılara ait elektrik şirketlerinin düzenlenmesinden sorumludur – en önemlisi, Southern Company’nin eyaletin çoğu için elektrik hizmetleri sağlayan bir yan kuruluşu olan Georgia Power.
Ulusal bir kamu hizmeti izleme grubu olan Enerji ve Politika Enstitüsü yöneticisi Daniel Tait, “Bunlar, her Georgia Power müşterisinin her ay elektrik faturası için tam olarak ne kadar ödediğini tam anlamıyla belirleyen kişilerdir” dedi. “Gündelik Gürcülerin günlük yaşamları üzerinde ulusal basında gördüğünüz ırkların büyük çoğunluğundan daha fazla olmasa da daha fazla etkiye sahipler.”
Echols’un kendisi, net ölçüm veya ev güneş enerjisi kullanıcılarına ürettikleri güç için ödeme yapan kamu hizmetleri süreci konusundaki duruşuyla ılımlı ilerlemeciler arasında bir ün kazandı. 2010 yılında PSC’ye ilk seçildiğinden beri Echols, elektrikli araç kullanıyor, sahip olmak olmuştur açık sözlü hakkında Gürcistan’ın devletin güneş enerjisi endüstrisini teşvik etmeye ve tüketicilere yardımcı olmaya yardımcı olacak güçlü net ölçüm politikalarına sahip olması ihtiyacı.
Ancak Durand ve McCorkle gibi eleştirmenler, bu 2019 güç planında Echols’un hüküm koymak için müdahale etti Programı yalnızca 5.000 kişiyle sınırlayan yeni bir net ölçüm politikasına dönüştürerek, eyaletin 10,5 milyonluk nüfusunun neredeyse tamamı için politikayı etkin bir şekilde baltaladı. Net ölçüm programı zaten kapağına kadar dolu geçen yılın Temmuz ayına kadar, yeni çatı güneş enerjisi müşterilerinin büyümesini etkili bir şekilde kısıtladı. (Echols, bu politikaya ve önceki yorumlarıyla nasıl örtüştüğüne ilişkin yorum talebimize yanıt vermedi.)
McCorkle, “Bütün beyaz ılımlılar onu seviyor” dedi. “Kelimenin tam anlamıyla şöyle, sadece hakkında konuşacağım [net metering]ve değişim yaratmak için yetkimin hiçbirini kullanmayacağım.”
Ülke genelinde, devlet kamu hizmeti komisyonları, düzenledikleri kamu hizmetleri ile tarihsel olarak yakın ilişkilere sahiptir ve Gürcistan da bir istisna değildir. Pridemore’un 2018’deki son seçim döneminde, kampanya alındı Georgia Power ve sahibi Southern Company ile bağlantılı kuruluşlardan on binlerce dolar.
Georgia Power, şu anda devam etmekte olan Vogtle nükleer santral projesini yanlış kullandığı için son yıllarda artan bir eleştiriye maruz kaldı. orijinal bütçesinin üzerinde ve programın ciddi şekilde gerisinde milyarlarca dolar. Durand da dahil olmak üzere eleştirmenler, PSC’yi yardımcı program konusunda çok gevşek olmakla suçladılar. faiz ödeyenlerin sırtındaki karlar sorunlu proje için kendi personelinin tavsiyelerini görmezden gelirken.
2018’de, Enerji ve Politika Enstitüsü, Echols ile kamu hizmeti arasındaki yakın ilişkiyi gösteren bir kamu kayıtları talebi yoluyla elde ettiği e-postaları yayınladı. “Paul, kendimizi geçmek için değil, kurdeleyi kestiğimizde [Vogtle] Ünite 3, Amerika Birleşik Devletleri Başkanı’nın makası tuttuğunu ve onun iki yanında sen ve ben’i görmek istiyorum,” Echols yazdı Aralık 2017’de Georgia Power CEO’su Paul Bowers’a.
Tait, “Bir şirketle ve orada çalışan insanlarla samimi bir ilişkiye sahip olmak ile şirket ve bu çıkarlar tarafından ele geçirilmek arasında fark var” dedi. “Düzenleyiciler, şirket ve vergi ödeyenler arasında orta bir ses olmak için oradalar. Georgia gibi eyaletlerde gördüğünüz şey, düzenleyicilerin kendilerini iki tarafın arabulucusu olarak görmemeleri, kendilerini tekelin koruyucusu olarak görmeleridir. Maliyetleri vergi ödeyenlerin sırtına yükleyen karar üstüne karar var ama Fortune 500 şirketine hiçbir karar, hiçbir yük yüklenmiyor.”
PSC seçim kuralları sinir bozucu bir şekilde opak. Adayların o ilçede aday olabilmeleri için yarışmadan önce en az bir yıl o ilçede yaşamaları gerekir. Ancak, herhangi bir Gürcü, nerede yaşadıklarına bakılmaksızın tüm komisyon adaylarına oy verebilir.
McCorkle, “Herkes için kafa karıştırıcı” dedi. “Korkunç – seçmenler sandık başına gidiyor, diyorlar ki, 3. Mıntıkada yaşıyorum ve sadece 3. Mıntıka’da oy veriyorlar ve sanki hayır, tüm yarışlarda oy kullanabilirsiniz.”
Durand için meseleleri daha da aşağılayıcı hale getiren bu seçim döngüsündeki tek PSC ikamet mücadelesi onunki değildi ve diğer mücadelenin sonucu oldukça farklıydı. Durand’ı kendi ırkı için uygun olmayana karar veren aynı yargıç ayrı bir adaya izin verildiShelia Edwards, Edwards’ın yeniden bölgelendirme sürecinden önce veya sonra o bölgede yaşamamasına rağmen, Bölge 3 için adaylığına devam edecek.
Echols ve Pridemore arasındaki kısa mesajlar ne kadar şok edici olsa da, uzmanlar Atlanta Journal-Constitution’a söyledi bu tür bir manipülasyon muhtemelen yasadışı değildi. Bu arada Durand’ın ilk duruşması Temmuz ayı sonunda yapılacak. Durand davasını kaybeder ve genel seçim için uygun görülmez ise, eyaletteki Demokrat parti genel olarak Echols’a karşı yarışmak için bir aday seçecek. köklü bir görevliye karşı bir kampanya. Seçmenlerin hala sandıkta olup olmadığı ve fon toplamaya devam edip etmediği konusundaki kafa karışıklığına rağmen Mayıs ayında ön seçimi kazanan Durand, Echols’u yenmek için çok daha iyi bir şansa sahip olacaktı.
Ama Gürcistan Gücü “[doesn’t] Komisyondaki enerjiyi bilen bir eleştirmen istiyorum ve rakibim, benim ona verdiğim adla onların milyar dolarlık çocuğu,” dedi Durand Echols hakkında. “Onlar için teslim ediyor, büyük zaman.”
Durand’s, PSC’nin seçimlerini yürütme biçiminin önündeki tek zorluk değil. 2020’de McCorkle ve bir grup diğer davacı, tüm Gürcülerin her PSC adayı için oy kullanmasına izin verilmesinin tarihsel olarak Siyah bölgelerdeki oyları sulandırdığını ve Oy Hakları Yasasını ihlal ettiğini iddia ederek federal bir dava açtı. McCorkle, PSC’nin oylama sürecinin Siyah temsilini etkili bir şekilde boğduğunu söyledi: PSC’de şimdiye kadar yalnızca iki Siyah komisyon üyesi görev yaptı (her ikisi de göreve oy vermek yerine vali tarafından atandı), buna rağmen eyalet nüfusunun %30’undan fazlası siyah.
Eğer PSC’ye seçilirse, Durand’ın uğraşacağı türden sorunlar, enerji muhabirlerinin bile gözlerini kamaştırabilir: oran davası dilekçeleri, gömülü kamu hizmeti tesisi altyapısıyla ilgili endişeler, konut elektrik ücreti anketlerinin gözden geçirilmesi. Ancak bu kararlar inanılmaz derecede önemlidir. PSC’nin kamu hizmeti çıkarları tarafından kontrol edilmesine izin vermek ve beyaz olmayanların çıkarlarını dışlamak, Gürcülerin gördüğü faturalar ve devletin temiz enerjiyi nasıl ele alacağının geleceği için gerçek sonuçlara sahiptir.
Tait, “Bu, uzun süredir olup bitenlerin A sergisidir,” dedi. “Yasadışı olmayabilir, ama kesinlikle cennet gibi kokuyor. Georgia gibi kırmızıdan maviye dönen bir eyalette, ikinci kişinin görevi kaybetme tehdidini hissettiği anda, güvenilir bir şekilde kırmızı bir eyalet olduğu için onlarca yıl önce hissetmemiş olmaları çok daha korkunç. Bu düzeyde gerrymandering, güvenilir bir rakibe sahip olmadıklarından emin olmak için.”