Hubble Uzay Teleskobu’ndan bu haftaki görüntü, küresel küme adı verilen çarpıcı bir yıldız alanını gösteriyor. Hubble’ın Geniş Alan Kamerası 3 ve Araştırmalar için Gelişmiş Kamera cihazlarıyla çekilen görüntü, Yay takımyıldızında bulunan küresel küme NGC 6569’un güzel derinliklerini yakalar.
Hubble bilim adamları, “Küresel kümeler, on binlerce ila milyonlarca yıldız içeren kararlı, sıkıca bağlı kümelerdir ve her tür gökadayla ilişkilidir.” açıklamak† “Bu sıkı bir şekilde paketlenmiş yıldız kümelerinin yoğun çekim gücü, küresel kümelerin yoğun nüfuslu bir merkeze sahip düzenli bir küresel şekle sahip olduğu anlamına gelir – bu yıldızlarla dolu görüntünün kalbinde görülebileceği gibi.”
Küresel kümeler çoğu gökadada bulunur ve Samanyolu galaksimizde de çok sayıda küme vardır. Gökadamızdaki küresel kümeler, diğer sarmal gökadalardakiler gibi, çoğunlukla gökadanın dış kenarlarında, gökada halesi adı verilen bir bölgede bulunur. Bu kümeler, başka yerlerde bulunan kümelerden daha büyük ve daha yaşlı olma eğilimindedir.
Ancak, galaksinin merkezine daha yakın olanlar da dahil olmak üzere, diğer alanlarda da küresel kümeler var. Bu devasa yıldız grupları hakkında daha fazla bilgi edinmek için Hubble, Samanyolu’nun merkezine yakın bir dizi küresel küme hakkında veri topluyor.
Samanyolu’nun merkezindeki bölgede görmek zor, çünkü orada ışığı engelleyerek ve görülebilen ışığın rengini değiştirerek gözlemlerin önüne geçen çok fazla toz var. Bunu ele almak için, Hubble bilim adamları, bu küresel kümelerin hem yaşını hem de yapısını daha iyi anlayabilmeleri için teleskop cihazları tarafından toplanan her iki veriyi de astronomik arşivlerden elde edilen verilerdir.