Evrenin ölçeğini anlamak zor. boyutunu hayal etmek bile zor. tüm güneş sistemi, bırakın galaksimizi. Ve galaksimiz evrendeki milyarlarca kişiden sadece biri. Aslında, galaksiler yalnızca tek başlarına var olmazlar, çoğu zaman birbirleriyle etkileşime girerler ve genellikle galaksi kümeleri adı verilen geniş gruplar halinde bir araya gelirler.
Hubble Uzay Teleskobu’ndan bu haftaki görüntü, Büyük Ayı takımyıldızında bulunan Abell 1351 adlı böyle bir gökada kümesini gösteriyor. Galaksi kümeleri, yerçekimi ile bir arada tutulan binlerce galaksiden oluşan gruplardır ve kütleleri, güneşin kütlesinin katrilyonlarca katı ölçeğinde ölçülür. Bu özel gözlem, bu kadar kütlenin uzay-zaman üzerinde ne tür etkileri olabileceğini gösteriyor.
Görüntünün karşısında, uzak galaksilerin resimleri olan ışık çizgilerini görebilirsiniz. Galaksi kümesinin kütlesi çok büyük olduğu için, uzay-zamanı, içinden geçen ışığın bir büyüteç gibi bükülüp yayılmasına yetecek kadar büker. Buna kütleçekimsel mercekleme denir ve araştırmacıların normalde gözlemleyebileceğimizden çok daha uzaktaki galaksiler gibi nesneleri görmelerini sağlar.
var farklı dereceler mercek görevi gören cismin kütlesine bağlı olarak yerçekimi merceklenmesi. Mercek yeterince büyükse ve ışık kaynağı ona yakınsa, ışığı o kadar büker ki, aynı ışık kaynağının birden fazla görüntüsünü görebilirsiniz. Buna güçlü yerçekimi merceklenmesi denir. Ayrıca, merceğin daha az kütleli olduğu veya ışık kaynağının uzakta olduğu, ışık kaynağını gerebilen ve daha büyük veya farklı bir şekilde görünmesini sağlayan zayıf yerçekimi merceklenmesi adı verilen bir etki vardır.
Ayrıca, uzaktaki bir nesneden (bu durumda bir yıldız) gelen ışığın önündeki vücut (dış gezegen) nedeniyle daha parlak göründüğü ötegezegenleri tespit etmek için kullanılan mikro mercekleme adı verilen bir etki de vardır.
Hem güçlü hem de zayıf mikro merceklenmeye Abell 1351 neden oluyor ve küme, hem kütlesini belirlemek hem de uzak gökadaları görmek için inceleniyor.
Hubble bilim adamları, “Bu gözlem, en büyük gökada kümelerinden bazılarının anlık görüntülerini içeren bir astronomik albümün parçası.” yazmak† “Bu devasa kümeler topluluğu, güçlü kütleçekimsel merceklenme gibi ilginç astrofiziksel fenomenleri sergilemenin yanı sıra şiddetli gökada evriminin muhteşem örneklerini sergiliyor.”