Küçük stratosferik balonlar kullanarak Dünya’nın görüntülerini ve verilerini toplamaya odaklanan Colorado merkezli bir şirket olan Urban Sky, üç yıl boyunca kısmen gizli ve fon toplamak. Şirket, bir kamyonetin arkasından açılabilen ve birkaç dakika içinde gökyüzüne yükselebilen balonlarıyla müşterilerine hizmet vermeye hazır olduğunu söylüyor.

özellikle, şirket “mikro balonlar” dediği şeyi sunuyor,” Küçük bir yük taşıyarak stratosfere yüzebilen ve bir alan üzerinde sabit bir pozisyon koruyabilen yüksek irtifa balonları. Fırlatma sırasında yaklaşık bir Volkswagen otobüsünün boyutunda olan bu balonlar, nihayetinde havadaki küçük bir araba garajı boyutunda şişirilir. Bu, tamamen şişirildiğinde bütün bir futbol stadyumunu yutabilen tipik bir stratosferik balondan çok daha küçüktür.

Urban Sky, teknolojisinin gerçek zamanlı orman yangını izleme, çevresel değişiklikler, fırtınayla ilgili mülk hasarı ve benzeri şeyler için karşılaştırılabilir uydu görüntülerinden daha düşük bir maliyetle kullanılmasını öngörüyor. Urban Sky’ın kurucuları, yaklaşık 50 uçuş testi gerçekleştirdikten sonra, ürünlerini düzenli olarak dağıtmaya ve piksel başına 10 santimetre çözünürlükte görüntüler sunmaya hazır olduklarını söylüyorlar. Kurucu ortak ve CEO Andrew Antonio, “Teknoloji olgunluk seviyesindeyiz, bir müşteri bizi arar ve ‘Rocky Mountain bölgesindeki bu alan üzerinde görüntü istiyorum’ derse, konuşlandırıp gidip alabiliriz” dedi. Urban Sky, anlatıyor Sınır.

Şirketin kökenleri, eski Google yöneticisi Alan Eustace tarafından hazırlanan ve onun stratosferik bir balonun altından dünyanın en yüksek skydive’ını gerçekleştirmesiyle sonuçlanan StratEx adlı bir programa kadar uzanabilir. Antonio ve Urban Sky’ın kurucu ortağı Jared Leidich, onları önce stratosferik balonlarla tanıştıran proje üzerinde birlikte çalıştı. Geliştirme sırasında, ekip genellikle izleme için daha büyük balonların yanında GoPros ile donatılmış daha küçük balonları uçuracaktı.

Leidich, “Bu devasa balonların yanına gerçekten küçük balonları fırlatıyorduk” diyor. “Bir balonu fırlatmanın nasıl bir şey olduğuna dair bu yan yana karşılaştırmayı gördüm. [with a] bir ayakkabı kutusu büyüklüğündeki yük ve bir balon fırlatmanın nasıl bir şey olduğu [with a payload] bu bir insanın büyüklüğü veya bir arabanın büyüklüğü.”

Antonio ve Leidich sonunda, Dünya’yı gözlemlemek için daha büyük stratosferik balonlar kullanmayı ve sonunda turistleri stratosfere keyifli gezintilerle göndermeyi amaçlayan bir şirket olan World View’a geçtiler. Sonunda ikili, son birkaç on yılda yüklerin küçüldüğü uydu endüstrisinin gidişatını taklit etmek amacıyla kendi yüksek irtifa balon şirketini kurmak için ayrıldı. Planet ve Spire gibi şirketler, bir ayakkabı kutusu boyutunda küçük standart uydular olan CubeSats’ı kullanarak Dünya görüntüleme ve izleme için tüm takımyıldızları geliştirdiler. Urban Sky ile aynı şeyi stratosfer için yapmak istediler.

Ancak Leidich’e göre, hemen teknik zorluklarla karşılaştılar. “Olduğundan çok daha kolay olacağını düşündük” diyor. “Her şeyi bir nevi küçültebileceğimizi düşündük ve işe yarayacak. Ve başlangıçta işe yaramadı.” Gökyüzünde sabit bir konumu korumak için, stratosferik balonlar, irtifada balondan gazın çıkmasına izin veren kanal sistemlerine güvenir. Bu sistemi küçültmek inanılmaz derecede zor oldu ve şirketin ilk balonlarının çoğu zamanından önce indi. Ayrıca, balonun yüzdüğünden ve istedikleri gibi sabitlendiğinden emin olmak için balonun şeklini de denediler. Ve bir ayakkabı kutusu büyüklüğündeki bir yüke sığabilmesi için optik algılama ekipmanını minyatürleştirmeye odaklanan birçok çalışma vardı.

Sonunda, altı pounddan daha ağır olmayan görüntüleme ve veri toplama yüklerini taşıyabilen son mikro balon ürünlerini buldular. Urban Sky’a göre balonlar, 17 ila 21 kilometre yükseklikte herhangi bir yere oturabilir ve onlarca metre içinde sabit kalabilir. Şirket, müşterilerin aynı zamanda iyi hava koşullarına da bağlı olan özel bir görev planlamak için yaklaşık 24 saat önceden haber vermeleri gerektiğini söylüyor. Bir görev tipik olarak dört ila yedi saat arasında sürer. Görev sona erdiğinde, balonlar geri alınabilir ve tekrar kullanılabilir; bu, stratosferik balonlar için her zaman geçerli değildir.

Sonuç olarak, Urban Sky, sistemi ile çok çevik olmak istiyor ve ilerledikçe daha sık başlatılıyor. Antonio, “Daha yüksek yenileme hızlarını denemek istiyoruz” diyor.

Bu balonların geri alınması amaçlandığından, konuşlandırılabilecekleri yerle ilgili bazı sınırlamalar vardır. Örneğin Urban Sky, uluslararası çatışma alanları üzerinden fırlatmayı planlamıyor. Ancak şirket, balonların karadan herhangi bir yere fırlatılabileceğini ve sonunda sudan fırlatmayı planladığını söylüyor. Şu anda Colorado, Texas, New Mexico, Wyoming ve Nebraska’da faaliyet gösteriyorlar ve ABD’de genişleme planları var. Urban Sky, işletme maliyetini serbest bırakmıyor sistemi, ancak görüntüleri için fiyatlandırmanın kilometre kare başına 6 dolardan başladığını söylüyor.

Dünya görüntüleme ve veri toplama için mevcut ortalama maliyetten yaklaşık beş ila 10 kat daha ucuz olmayı hedefliyorlar. Bununla birlikte, Urban Sky, uydu görüntülerinin yerine geçmeyi değil, çok özel kullanım durumları için daha düşük maliyetli bir seçenek olarak hareket etmeyi planlıyor.

Antonio, “Bu gerçekten pahalı, ancak gerçekten yüksek çözünürlüklü insanlı uçak görüntüleme sistemleri ile bu gerçekten geniş alan kapsamı, ancak gerçekten pahalı olan daha düşük çözünürlüklü ve bant genişliği sınırlı uydu sistemleri arasında oturuyoruz” diyor.



genel-2