Üst düzey bir uzay ajansı yetkilisi Reuters’e verdiği demeçte, NASA, Elon Musk’un SpaceX’inin Florida’dan yeni nesil Starship roketini fırlatma planının Uluslararası Uzay İstasyonu için kritik olan fırlatma altyapısını riske atmayacağından emin olmasını istiyor.
Yeni engel, Teksas’taki birincil fırlatma sahasının zaten uzun süredir devam eden düzenleyici incelemesiyle karşı karşıya olan roket için fırlatma planını daha da karmaşıklaştırıyor ve potansiyel olarak geciktirebilir. Musk, müşterilere, insanlığın Mars’a giden yolu olarak gördüğü Starship’in, roketin gelişiminde uzun süredir ertelenen önemli bir dönüm noktası olan yörüngeye başarılı bir şekilde ulaşabileceğini göstermek istiyor.
SpaceX’in, ABD astronotlarını Florida’daki farklı bir fırlatma rampasından fırlatma planını da içeren NASA’nın endişelerini gidermeye yönelik tekliflerinin, ajans onayı alması aylar alabilir.
SpaceX, geçen yıl, roketin Boca Chica, Teksas’taki birincil test başlatma ve geliştirme sahasına alternatif olarak, Cape Canaveral, Florida’daki tesislerinde yörüngesel bir Starship fırlatma rampasının yapımını hızlandırdı ve bu, daha sonra sonuçlanacak uzun bir düzenleyici incelemeye tabi tutuldu. hafta.
Ancak, SpaceX’in Cape Canaveral kıyısındaki NASA’nın Kennedy Uzay Merkezi’nde bulunan Launch Complex 39A adlı mevcut Florida tesislerinden biri, şirketin Crew Dragon kapsülünü fırlatmak için onaylanan tek peddir. NASA, astronotlarını Uluslararası Uzay İstasyonuna götürmek için bu uzay aracına güveniyor.
NASA yetkilileri son aylarda SpaceX’e Fırlatma Kompleksi 39A’daki bir Starship patlamasının, uzay ajansının ABD astronotlarını Uluslararası Uzay İstasyonuna fırlatmanın tek yolunu etkili bir şekilde kesebileceğini söyledi.
NASA’nın uzay operasyonları şefi Kathy Lueders, ajansın SpaceX ile yaptığı görüşmelere ilişkin bir röportajda, “Hepimiz, SpaceX’in ilk uçuşlarından birinde yaptığımız gibi erken bir başarısızlık yaşarsanız, bunun 39A için oldukça yıkıcı olacağını biliyoruz.” Dedi.
SpaceX yorum için bir istek göndermedi.
SpaceX, 39A rampasının fırlatma kulesinden birkaç yüz metre uzakta bir Starship rampası inşa etmek için şimdiden büyük yatırımlar yaptı. Planlara aşina bir kişiye göre, NASA’yı diğer Florida pedi – Uzay Kuvvetleri mülkünde beş mil uzaklıktaki Launch Complex 40 – ABD astronotlarını fırlatma araçlarıyla donatmak için bir plana atarak yanıt verdi.
Lueders, şirketin ayrıca 39A’yı “sertleştirmenin” veya fırlatma rampasını hem patlayıcı bir Starship kazasına hem de başarılı bir Starship kalkışından yayılan muazzam güçlere karşı daha dayanıklı hale getirmenin yollarını araştırdığını söyledi.
39A pedini sertleştirmek ve insanları ped 40’tan fırlatmak, her ikisinin de kurumun onayını gerektirecektir.
Lueders, “SpaceX bu konularda bizimle birlikte çalışıyor” dedi. “Çünkü onlar için oldukça istikrarlı bir gelir kaynağının kesintiye uğramaması da onların yararına.”
SpaceX’in zorluğunun bir kısmı, 39A’nın Starship’in yeni sıvı oksijen ve metan yakıtından -NASA ve ABD düzenleyicilerinin aşina olmadığı bir itici gaz kombinasyonundan- zarar görmeyeceğini göstermektir.
Fırlatma rampasının güvenliğini denetleyen Federal Havacılık İdaresi’nin (FAA) Ticari Uzay Ulaştırma Ofisi müdür yardımcısı Randy Repcheck, “Sorun, bu kombinasyonun patlayıcı potansiyelinin iyi bilinmemesidir” dedi.
Starship, ticari uyduları Dünya yörüngesine ve insanları aya ve Mars’a fırlatmak için tasarlanmış iki aşamalı yeniden kullanılabilir bir roket sistemidir. NASA geçen yıl, Apollo programı günlerinden bu yana ajansın ABD astronotlarını ay yüzeyine ilk lansmanı için Starship’i kullanması için SpaceX’i seçti.
Roketin bir sonraki büyük testi, ilk kez yörüngeye fırlatma gibi karmaşık bir görev, kısmen FAA’nın SpaceX’e yörünge fırlatma lisansını vermesini engelleyen Teksas bileşiğinin çevresel etkisinin düzenleyici incelemesi tarafından ertelendi.
Pazartesi günü sona erecek olan incelemenin, SpaceX’e Starship programına gecikmeler ekleyebilecek koşullar getirmesi bekleniyor. Bu beklenti Musk’ın geçen yıl Florida’da Cape Canaveral’da 39A’da Starship’in fırlatma rampasının inşasını ikiye katlamasına neden oldu.
Musk, Şubat ayında bir “Yıldız Gemisi Güncellemesi” etkinliğinde yaptığı açıklamada, “Cape’nin alternatifi var ve birkaç yıl önce Cape’den fırlatma için çevresel onay için başvurduk ve aldık” dedi ve bunun “altı ila altı” süreceğini tahmin etti. Cape fırlatma kulesini inşa etmek ve oradan fırlatmak için sekiz ay.”
© Thomson Reuters 2022