Mars, donma sıcaklıklarından yüzeyini bombalayan radyasyona kadar birçok nedenden dolayı yaşanılmaz bir yerdir. Ancak gezegenin bir başka özelliği de oradan geçmeyi zorlaştırıyor: Tozla kaplı. İnce tozlu parçacıklar gezegenin yüzeyini kaplar ve bunlar periyodik olarak tüm bölgeleri ve hatta bazen tüm gezegeni kapsayabilecek büyük toz fırtınalarına dönüşür.
Şimdi, Perseverance gezicisinden gelen verileri kullanan yeni araştırma, bu toz fırtınalarının nasıl oluştuğunu inceledi ve gezicinin navigasyon kameralarından gelen görüntüler, ilk kez bir toz bulutunu kaldıran bir rüzgar esintisini yakaladı. bu NASA animasyonu†
Araştırmacılar, gezginin Şubat 2021’de Mars’a gelmesinden bu yana, özellikle kameralarından ve hava durumu aracı olan Mars Çevresel Dinamik Analizcisi’nden (MEDA) toplanan hava durumu verilerine baktılar. MEDA sıcaklık, basınç ve rüzgar hızı gibi faktörler hakkında veri toplar ve ayrıca sensörlerini toz parçacıklarını analiz etmek için kullanır. Özellikle tozlu bir ortam olan gezicinin bulunduğu Jezero krateri hakkında veriler toplandı.
MEDA’nın NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’ndaki baş araştırmacı yardımcısı Manuel de la Torre Juarez, “Jezero Krateri gezegendeki en aktif toz kaynaklarından birinde olabilir” dedi. Beyan† “Toz hakkında öğrendiğimiz her yeni şey gelecekteki görevler için yardımcı olacak.”
Araştırmacılar, toz şeytanları adı verilen yüzlerce küçük oluşumda dönen tozu gördüler ve ortalama bir günde bu kasırgalardan yaklaşık dördünün Azim’den geçtiğini tahmin ettiler. Bu küçük olayların yanı sıra, bazen daha büyük rüzgarlar tozu büyük bulutlara kaldırabilir – en büyüğünün 1,5 mil kareyi kapladığını gözlemlediler. Büyük olaylar daha az yaygın olsa da, o kadar çok toz kaldırırlar ki, daha küçük, daha sık kasırgalardan daha fazla tozu taşımaktan sorumlu olabilirler.
Ayrıca Jezero kraterinin neden özellikle toz aktivitesine bu kadar yatkın olduğuna da baktılar. Kraterdeki yüzeyin pürüzlülüğünün tozu kaldırmaya yardımcı olabileceğini ve onu daha aktif bir toz bölgesi haline getirebileceğini düşünüyorlar. Ayrıca gelecekte çok daha fazla toz faaliyeti olmasını bekliyorlar.
Araştırmanın baş yazarı Claire Newman yaptığı açıklamada, “Mars’ta her yeni yere inişimiz, gezegenin hava durumunu daha iyi anlamak için bir fırsat” dedi. “Ocak ayında bölgesel bir toz fırtınası üstümüzdeydi, ancak hala toz mevsiminin ortasındayız, bu nedenle daha fazla toz fırtınası görmemiz çok muhtemel.”
Araştırma dergide yayınlandı Bilim Gelişmeleri†