Bugün NASA, Axiom Space ve Collins Aerospace adlı iki özel şirketin, gelecekteki astronotların uzay yürüyüşleri yapmak ve sonunda Ay’ın yüzeyini geçmek için giyecekleri yeni nesil uzay giysilerini geliştireceğini duyurdu. NASA’da uzay giysisi geliştirme için cesur yeni bir yön, ajansın yıllarca kendi yeni bir giysisini geliştirmek için mücadele etmesinin ardından işi özel sektöre devretmesi.
Bu yeni uzay giysileri, ajansın insanları ay yüzeyine geri göndermeye yönelik amiral gemisi girişimi olan NASA’nın Artemis programında kritik bir rol oynayacak. Şu anda NASA, ilk Artemis astronotlarını 2025 yılına kadar Ay’a indirmeyi hedefliyor – başlangıçta Trump yönetimi tarafından belirlenen 2024 son teslim tarihinden bir yıllık bir gecikme. Astronotlar karaya indiklerinde NASA, Ay’ın arazisini keşfetmek için kullanabilecekleri uygun uzay giysileriyle donatılmalarını istiyor.
var NASA’nın çok şüphe Bununla birlikte, ilk inişi gerçekleştirmek için gereken donanım ve araçlar üzerinde yapılacak önemli miktarda iş olduğundan, 2025 son tarihini karşılayabilir. Ancak birincil duraklamalardan birinin uzay giysisi geliştirme olduğu ortaya çıktı. Çoklu denetimler, NASA’nın yeni nesil giysiler yaratma arayışının verimsiz olduğunu, çok sayıda teknik zorlukla karşı karşıya kaldığını ve programın uzun yıllar gerisinde kaldığını ortaya koydu. Şimdi, bu yeni takımları yapmak için 15 yıllık mücadelenin ardından ajans, dizginleri ticari sektöre devrediyor. Collins Aerospace, uzay giysisi yapımıyla ilgili bir tarihe sahiptir. NASA tarafından kullanılan mevcut kıyafetlerin yaratılmasına yardımcı olduAxiom Space, özel uzay istasyonları yaratmayı amaçlayan nispeten yeni bir şirkettir.
NASA açıkladı sözleşmelerin toplam değeri 3,5 milyar dolar, uzay ajansı her bir şirketin sözleşmesinin bireysel değerlerini söylemese de, bilgilerin ay sonunda yayınlanacak bir kaynak seçimi açıklamasında ortaya çıkacağını iddia etti. 3.5 milyar dolar, sözleşmelerin ömrünü kapsayan ve hem kısmi geliştirme maliyetlerini hem de NASA tarafından kullanılacak takım elbiselerinin gelecekteki satın alımlarını kapsayan bir tavandır. Takımlar tamamlandıktan sonra, şirketler onlara sahip olacak ve bunları NASA ile ilgisi olmayan başka amaçlar için kullanma seçeneğine sahip olacak.
Takım elbiseler, yüzde 5’lik kadından yüzde 95’lik erkeğe kadar çok çeşitli vücut tiplerine uyacak şekilde tasarlanmıştır. Amaç, NASA’nın yeni roketi Uzay Fırlatma Sistemi’nin üçüncü lansmanı ve ilk iniş için mevcut hedef olan Artemis III’te uzay giysilerinin astronotlar tarafından giyilmeye hazır hale getirilmesidir. Artemis ayrıca Ay’a ilk kadını ve ilk renkli insanı indirmeye çalışır. Eski bir astronot ve kıdemli astronot olan Dan Burbank, “Böylece, kendisi için uygun boyutta ve dikilmiş bir takım elbisesi olsun – bu, sağlamlaştırılmış bir dizi ekstrem spor dış giyimi gibi hissettirmeyen bir uzay aracı gibi hissettirmiyor – hedef bu olmalı” Collins Aerospace’deki teknik adam, bir basın toplantısında söyledi.
Yine de bu şirketlerin geliştirdiği yeni giysiler sadece ay keşfi için tasarlanmamıştır. NASA, hem Artemis astronotları tarafından Ay’ı keşfederken hem de Uluslararası Uzay İstasyonu’ndaki eskiyen kıyafetlerin yerini almak için öncekilerden çok daha çok yönlü yeni bir takım elbise serisi istiyor.
Son kırk yıldır, NASA astronotları, ISS’de uzay yürüyüşleri yapmak için aynı temel uzay giysisi tasarımına güvendiler. Araç Dışı Hareketlilik Birimi için EMU olarak adlandırılan takım, Uzay Mekiği döneminde ilk kez sahneye çıktı ve ISS’deki astronotlar tarafından laboratuvardan ayrılmak ve istasyonun dışında iyileştirmeler ve onarımlar yapmak için “gelişmiş” bir versiyon kullanıldı. Yine de EMU’lar on yıllardır yükseltilmedi ve ay uzay yürüyüşleri için kullanılmaları amaçlanmadı. Ayrıca, boyut olarak sınırlıdırlar.
Ancak yeni bir uzay giysisine geçişin NASA için zor olduğu kanıtlandı. Ajans, 2007 yılında yeni uzay giysileri üzerinde çalışmaya başladı ve o zamandan beri uzay giysisi geliştirmeye toplam 420 milyon dolar harcadı. Bu çabalar sonunda, prototipi 2019’da ortaya çıkan xEMU adlı yeni bir takım elbise ile sonuçlandı. Açılış sırasında, NASA, uzay istasyonunda test etmek için iki takım elbiseyi ay yüzeyine göndermeden önce hazır bulundurmayı umuyordu. 2024 inişi.
Ancak Ağustos ayında, NASA’nın Genel Müfettişlik Ofisi tarafından yapılan bir denetim, NASA’nın yeni kıyafetlerinin geliştirilmesinin, para eksikliği, teknik sorunlar ve COVID-19 pandemisi ile ilgili sorunlar nedeniyle önemli ölçüde ertelendiğini tespit etti. Sonuç olarak, rapor, xEMU’nun Trump yönetiminin 2024 son tarihine kadar hazır olmayacağını iddia etti. (Birkaç ay sonra NASA, son tarihi 2025’e kaydırdı.) Denetim ayrıca, NASA’nın ilk uçuş kıyafetleri hazır olduğunda, yani “en erken Nisan 2025” olana kadar uzay giysisi geliştirmeye muhtemelen toplam 1 milyar dolar harcayacağını kaydetti. ”
Bu arada, Nisan 2021’de NASA, Artemis misyonları için kullanılabilecek yeni uzay giysileri tasarımları için özel şirketlerden bilgi talebinde bulundu. O sırada NASA, xEMU’yu kurum içinde geliştirmeye devam edeceğini söyledi, ancak hareket, ajansın bunun yerine ticari davalara güvenebileceğinin sinyalini verdi. “NASA, vergi mükelleflerine ve geleceğin kaşiflerine karşı, maliyetleri azaltmak ve performansı artırmak için altyapısını gerektiği gibi yeniden inceleme sorumluluğuna sahiptir.” ajans yazdı haberleri duyururken.
Şimdi NASA, tüm beklentilerini Collins Aerospace ve Axiom Space’e koyuyor. Uzay ajansı, mühendislerinin yıl sonuna kadar xEMU üzerinde test yapmaya devam edeceğini, ancak sonunda odağı değiştireceğini ve ilerledikçe ticari şirketlere içgörü sağlayacağını söyledi. Ek olarak, NASA’nın xEMU geliştirmesi boyunca topladığı veriler ve araştırmalar iki şirketin kullanımına sunulacak.
Şirketlerin 2025 teslim tarihini karşılama yeteneklerine gelince, bu önümüzdeki birkaç yıl içinde ortaya çıkacak. Collins Aerospace, 2019’da bir prototip ay kıyafeti ortaya çıkardı ve bugün Burbank, şirketin bir takım elbise üzerinde yıllarca geliştirme harcadığını söyledi. Axiom Space’e gelince, şirketin CEO’su Mike Suffredini, şirketin uzun süredir gelecekteki uzay istasyonları için takım elbise yapmayı düşündüğü için takım geliştirmenin birkaç yıl önce başladığını söyledi. Suffredini, “Zaten bir uzay yürüyüşü yapmak isteyen çok sayıda müşterimiz var” dedi. “Ve programımızın bir parçası olarak bir takım elbise dikmeyi planlamıştık.”
Yine de, 2025 sadece birkaç yıl uzakta. NASA, mevcut xEMU araştırmasının “riskleri azaltmaya” ve işleri hızlandırmaya yardımcı olacağını iddia ederek, bu noktada uzay giysisi görevlerini değiştirme konusunda kendinden emin olduğunu söylüyor. NASA’daki Araç Dışı Aktivite ve İnsan Yüzeyi Hareketliliği Programının yöneticisi Lara Kearney konferans sırasında, “XEMU’nun o sırada ne kadar olgun olduğu nedeniyle geçiş için harika bir yerdeydik” dedi. “Ve bence bu adamlara daha erken ulaşmak onların kaçmalarını sağlıyor.”
Ayrıca, ajansın yeni derin uzay roketini ilk kez başlatmak ve insanları Ay’a götürmek için insan aya inişlerini bitirmek de dahil olmak üzere, 2025’i gerçekleştirmek için NASA ve ticari ortaklarının karşılaması gereken bir dizi dönüm noktası var. yüzey. Uzay giysileri, NASA’nın Ay’a geri dönmek için çözmesi gereken son derece karmaşık bulmacanın yalnızca bir parçasıdır.