Yakın zamanda yapılan bir keşifte, gökbilimciler, gezegenimizin dört katı büyüklüğünde bir ötegezegen veya bir süper Dünya keşfettiler. Ross 508 b adlı ötegezegen, Ross 508 adlı bir kırmızı cüce yıldızın etrafında dönmektedir. Yıldız sadece 36,5 ışıkyılı uzaklıkta yer almasına rağmen, çıplak gözle görülemeyecek kadar loştur. Gökbilimciler, gezegenin ev sahibi yıldızın yaşanabilir bölgesinde bulunduğunu kaydetti. Bulgular, “M4.5-cüce Ross 508’in Çevresinde Yaşanabilir Bölgenin İç Kenarına Yakın Bir Süper Dünya Yörüngesi” başlıklı çalışmanın bir parçası.
bu ders çalışma Japonya Astronomi Topluluğu Yayınları dergisinde yayınlanmak üzere kabul edilmiştir. Gezegen, Ross 508 b, yıldızın yörüngesinde, gezegenin yüzeyinde su oluşumuna elverişli sıcaklıklar sunan bir mesafede dolanır. Bu, Ross 508 b’nin yıldızın yaşanabilir bölgesinde olduğunu gösterir.
Ancak, sadece yaşanabilir bölgede olmak, gezegenin yaşamı destekleyeceği anlamına gelmez. Mars bile Güneş’in yaşanabilir bölgesinde yer alıyor ama yine de yaşamı sürdüremiyor. Gezegensel kütle sınırları göz önüne alındığında, Ross 508’in gazlı bir gezegenden ziyade karasal veya kayalık bir gezegen olması muhtemeldir.
Araştırmacılar, Hawaii’deki Japonya Ulusal Astronomik Gözlemevi’nin (NAOJ) Subaru Teleskopu’nu kullanarak gezegeni sönük bir yıldızın yakınında tespit edebildiler. Yıldız, Güneşimizden daha küçük olduğundan, Ross 508 b, her 10.75 günde bir onun etrafında döner. Ayrıca, Ross 508 önemli ölçüde loştur ve bu nedenle Ross 508 b, Dünya’nın tanık olduğu güneş radyasyonunun 1.4 katını deneyimler.
Ross 508, Güneş’in kütlesinin yüzde 18’i kadardır ve bu da onu radyal hız kullanılarak keşfedilen yörüngeli bir dünyaya sahip en sönük ve en küçük yıldız yapar. Radyal hız yöntemi veya yalpalama veya Doppler yöntemi, ötegezegenleri bulmak için kullanılan tekniklerden biridir.
Ötegezegenleri bulmak için kullanılan teknikler, sıvı su için çok sıcak bir mesafede yörüngede dönen gazlı gezegenler gibi dev dünyaları bulmakta daha etkilidir. Diğer gezegen türlerini bulmak, gökbilimciler tarafından daha zor kabul edilir.