Süpernovalar, geldikleri yıldızın sonunu heceleyebilir, ancak bunlar yalnızca yıkıcı fenomenler değildir. Bir yıldız ömrünün sonuna yaklaştığında ve yakıtı bittiğinde, muazzam bir enerji çıkışıyla patlar ve arkasında bir kara delik veya bir nötron yıldızı haline gelen küçük, yoğun bir çekirdek bırakır. Bu patlama, epik bir ölçekte yıkıcı olsa da, patlamanın şok dalgasının yarattığı güzel bir kalıntıyı da geride bırakabilir.
Hubble Uzay Teleskobu ekibi tarafından yakın zamanda yayınlanan bir görüntü, DEM L249 adlı böyle bir süpernova kalıntısını gösteriyor. Hubble’ın Geniş Alan Kamerası 3 cihazı tarafından çekilen ve Mensa takımyıldızında bulunan bu hassas yapı, patlamanın kuvvetiyle yıldızın konumundan dışarıya doğru fırlatılan toz ve gazdan oluşuyor.
Hubble bilim adamları, “DEM L249 olarak bilinen bu nesnenin, beyaz bir cücenin can çekişmesi sırasında bir Tip 1a süpernova tarafından yaratıldığı düşünülüyor.” yazmak† “Beyaz cüceler genellikle kararlı olsalar da, ikili yıldız sisteminin parçasıysalar yavaş yavaş madde biriktirebilirler. Bu madde birikimi, beyaz cüce kritik bir kütleye ulaşana ve bu süreçte uzaya çok miktarda malzeme fırlatan feci bir süpernova patlamasına maruz kalana kadar devam eder.
Bu kalıntı, Dünya’dan yaklaşık 160.000 ışıkyılı uzaklıkta, Samanyolu’nun Büyük Macellan Bulutu (LMC) adı verilen küçük bir uydu galaksisinde yer almaktadır. Araştırmacılar, nispeten yakın bir yerde bulunduğu ve çok fazla tozla örtülmediği için yıldız evrimi hakkında daha fazla bilgi edinmek için LMC’ye bakmak için Hubble’ı kullanıyor.
Hubble ekibine göre, “LMC, gökbilimcilerin yıldızların doğumlarını, yaşamlarını ve ölümlerini inceleyebilecekleri ideal bir doğal laboratuvardır, çünkü bu bölge yakınlardadır, Dünya’ya yöneliktir ve nispeten az ışık emen yıldızlararası toz içerir.” “Bu görüntüdeki veriler Hubble’ın Geniş Alan Kamerası 3 cihazı tarafından toplandı ve LMC’nin süpernovaya dönüşen beyaz cüce yıldızların hayatta kalan yoldaşları için sistematik bir araştırması sırasında elde edildi.”