Bir yetkili Pazar günü yaptığı açıklamada, Çin’in en son mürettebatın yörüngede altı ay kaldıktan sonra bu hafta sonu geri dönmesinin ardından Haziran ayında en yeni uzay istasyonuna üç astronot daha göndereceğini söyledi.
Çin İnsanlı Uzay Mühendisliği Ofisi direktörü Hao Chun, düzenlediği basın toplantısında Shenzhou 14 kapsülünün mürettebatının istasyona iki modül eklemek için Tiangong’da altı ay geçireceğini söyledi.
Çin’in iddialı uzay programı, ilk astronotunu 2003’te yörüngeye fırlattı, 2013’te Ay’a ve geçen yıl da Mars’a robot geziciler indi. Yetkililer, aya olası bir mürettebatlı görevi tartıştılar.
Tiangong’un çekirdek modülü veya Heavenly Palace, Nisan 2021’de piyasaya sürüldü. Planlar, inşaatı bu yıl tamamlamayı planlıyor.
Hao, Wentian modülünün Temmuz ayında ve Mengtian modülünün Ekim ayında piyasaya sürüleceğini söyledi.
Hao, Shenzhou 14 mürettebatının görevinin sonuna doğru, altı aylık bir konaklama için Shenzhou 15’e üç astronot daha gönderileceğini söyledi. İki mürettebatın üç ila beş gün boyunca üst üste bineceğini ve istasyonun ilk kez gemide altı kişi olduğunu işaret ettiğini de sözlerine ekledi.
Cumartesi günü, Shenzhou 13 mürettebatı, İç Moğolistan’ın kuzey bölgesindeki Gobi çölüne indi.
Görev sırasında, astronot Wang Yaping, Çinli bir kadın tarafından ilk uzay yürüyüşünü gerçekleştirdi. Wang, komutan Zhai Zhigang ve mürettebat arkadaşı Ye Guangfu da lise öğrencileri için fizik dersleri verdi.
Çin, eski Sovyetler Birliği ve Amerika Birleşik Devletleri’nden sonra kendi başına uzaya astronot gönderen üçüncü ülke oldu. Tiangong, 2011 ve 2016’da başlatılan öncüllerin ardından Çin’in üçüncü uzay istasyonu.
Hükümet 2020’de Çin’in ilk yeniden kullanılabilir uzay aracının bir test uçuşunun ardından indiğini duyurdu, ancak hiçbir fotoğraf veya ayrıntı yayınlanmadı.
Çin, uzay programının iktidardaki Komünist Partinin askeri kanadı olan Halk Kurtuluş Ordusu tarafından yürütülmesinden ABD’nin rahatsızlığı nedeniyle Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan çıkarıldı.