NASA’nın Lucy görevi, Jüpiter’in yörüngesinde bulunan Truva asteroitlerine yaptığı yolculukta geçen yıl başlatıldı. Güneş dizilerinden birinde bir sorun olmasına rağmen, uzay aracı umduğu gibi seyahat ediyor ve güneş sisteminin nasıl oluştuğu hakkında daha fazla bilgi edinmek amacıyla antik asteroitleri inceleme yolunda. Şimdi NASA, Lucy’nin aletleri tarafından kalibrasyon sürecinin bir parçası olarak çekilen ilk görüntülerden bazılarını paylaştı.
Lucy, geniş bir görüş alanına sahip olan ve asteroitlere kilitlenmek ve Lucy onların yakınından geçerken diğer aletleri doğru yöne yönlendirmek için kullanılan iki adet ikiz Terminal İzleme Kamerası (T2CAM) dahil olmak üzere toplam dört kameraya sahiptir. Diğer kameralar, panorama benzeri görüntüler çekecek Çok Renkli Görünür Görüntüleme Kamerası (MVIC) ve asteroitlerin yüksek çözünürlüklü, yakın görüntülerini alacak Uzun Menzilli Keşif Görüntüleyicisi (L’LORRI). Lucy, kameralarına ek olarak bir spektrometreye ve sıcaklığı haritalamak için bir alete sahiptir.
Bu kalibrasyon görüntüleri, hem uzay aracının doğru bir şekilde işaret edip edemediğini hem de araçların yeterince hassas ve doğru olduğunu kontrol etmek için uzay aracı araçlarını 11 farklı hedefe doğrultmayı içeren bir prosedürün parçası olarak bu yıl Şubat ayında çekildi. Bu, Kasım 2021’de piyasaya sürüldükten kısa bir süre sonra ön, ancak çok daha az ayrıntılı bir dizi görüntü çekildikten sonra çekilen ikinci kalibrasyon görüntüsü setiydi.
Görüntüler, araçların iyi çalıştığını ve Lucy’nin 2027’de varacağı Truva asteroitleriyle karşılaşmaya hazır olduklarını gösteriyor.
Lucy’nin baş araştırmacısı, enstitünün Güneybatı Araştırma Enstitüsü’nden Hal Levison, “Lucy misyonu konsepti üzerinde 2014 yılının başlarında çalışmaya başladık, bu nedenle bu lansman uzun süredir devam ediyor” dedi. 2021 yıllık raporu† “İlk Truva asteroidine varmamıza daha birkaç yıl var, ancak bu nesneler muazzam bilimsel değerleri nedeniyle beklemeye ve tüm çabalara değer. Gökyüzündeki elmaslar gibiler.”