Uluslararası Uzay İstasyonuna yapılan ilk tamamen özel görev, başlangıç şirketi Axiom Space’ten dört kişilik bir ekiple Cuma günü Florida’dan fırlatıldı.
NASA, Axiom ve SpaceX ile olan üç yönlü ortaklığı “Düşük Dünya Yörüngesi” olarak bilinen uzay bölgesini ticarileştirme yolunda önemli bir adım olarak selamladı ve ajansı kozmosun daha derinlerine daha iddialı yolculuklara odaklanmaya bıraktı.
Crew Dragon kapsülü Endeavour’a sahip bir SpaceX Falcon 9 roketi, Kennedy Uzay Merkezi’nden saat 11:17’de (1517 GMT veya 20:47 IST) fırlatıldı ve uzay gemisi Cumartesi günü 1145 GMT (17:15 IST) civarında yanaşmalı.
Falcon 9, tamamen özel ilk insanlı uzay uçuşu görevini başlattı @uzay istasyonu pic.twitter.com/krDfQyaVTO
– SpaceX (@SpaceX) 8 Nisan 2022
NASA şefi Bill Nelson, “Ticari işleri Dünya’dan alıp uzaya koyuyoruz” dedi.
Axiom Space CEO’su Michael Suffredini, lansmanından sonra gazetecilere verdiği demeçte, “Heyecanlı olduğumuzu söylemek çok büyük bir eksiklik,” dedi ve 2016’da kurulan Houston merkezli şirket için yıllarca süren çalışmaların doruk noktası olduğunu ekledi.
Axiom Mission 1’in (Ax-1) komutanı, 20 yıllık kariyeri boyunca dört kez uzaya uçan ve ISS’yi en son 2007’de ziyaret eden ABD ve İspanya’nın çifte vatandaşı olan eski NASA astronotu Michael Lopez-Alegria’dır. .
Ona üç maaşlı ekip arkadaşı eşlik ediyor: Amerikalı emlak yatırımcısı Larry Connor, Kanadalı yatırımcı ve hayırsever Mark Pathy ve İsrailli eski savaş pilotu, yatırımcı ve hayırsever Eytan Stibbe.
Atlantik’te nihai sıçramadan önce karakolda sekiz gün içeren biletlerin yaygın olarak bildirilen fiyatı 55 milyon dolar (kabaca 417.5 crore Rs).
Zengin özel vatandaşlar ISS’yi daha önce ziyaret etmiş olsa da, Ax-1 tamamen özel bir mürettebatın karakola özel bir uzay aracı uçurduğu ilk görevdir. Axiom ulaşım için SpaceX’e ödeme yapıyor ve NASA ayrıca ISS’nin kullanımı için Axiom’dan ücret alıyor.
Deniz seviyesinden 250 mil (400 kilometre) yükseklikte yörüngede olan ISS’de, dörtlü, robotik bir sürü oluşturan ve uzay mimarisine kendi kendine monte edilen akıllı karoların MIT teknolojisi gösterimi de dahil olmak üzere 25 araştırma projesi yürütecek.
Başka bir deney, mini tümörleri büyütmek için kanser kök hücrelerinin kullanılmasını ve ardından kanserlerin erken tespiti için biyobelirteçleri belirlemek için mikro yerçekiminin hızlandırılmış yaşlanma ortamından yararlanmayı içerir.
Axiom Space’in operasyon direktörü Derek Hassmann, lansman öncesi bir brifingde gazetecilere verdiği demeçte, “Aradaki fark, adamlarımızın oraya gidip sekiz gün boyunca fotoğraf çekip kubbeden dışarı bakmamaları” dedi.
Buna ek olarak, mürettebat üyesi Stibbe, uzay gemisi yeniden girişte parçalandığında 2003 Uzay Mekiği Columbia felaketinde ölen İsrail’in ilk astronotu merhum arkadaşı Ilan Ramon’a haraç ödemeyi planlıyor.
Ramon’un uzay günlüğünden hayatta kalan sayfalar ve çocuklarından kalan hatıralar, Stibbe tarafından istasyona getirilecek.
Axiom ekibi, istasyonun normal ekibiyle birlikte yaşayacak ve çalışacak: şu anda ABD tarafında üç Amerikalı ve bir Alman ve Rus tarafında üç Rus.
Şirket, SpaceX ile toplam dört görev için ortaklık kurdu ve NASA, prensip olarak ikinci Ax-2’yi onayladı.
Axiom, yolculukları daha büyük bir hedefin ilk adımları olarak görüyor: kendi özel uzay istasyonunu inşa etmek. İlk modül 2024’te piyasaya sürülecek.
Plan, istasyonun başlangıçta ISS’ye bağlanması, daha sonra ISS emekli olduğunda ve 2030’dan sonra yörüngeden ayrıldığında sonunda bağımsız olarak uçması.