NASA’nın Yeni Ufuklar uzay aracı tarafından 2015 yılında toplanan görüntüler, Plüton’da buz volkanlarının varlığını ima etti. Verilerin yeni bir analizi, bunların aslında cüce gezegenin öne çıkan bir özelliği olduğunu ve en geniş erişime sahip olduğunu gösteriyor. 4 mil yüksekliğinde.
Buz volkanları, lav yerine buzlu maddeler yaymaları dışında “normal” volkanlara benzer. Satürn’ün uydusu Enceladus ve cüce gezegen Ceres de dahil olmak üzere güneş sistemi genelinde var oldukları biliniyor ve Yeni Ufuklar’dan alınan verilere göre hatta uzaklarda Plüton. Yeni Araştırma Nature Communications’da bugün yayınlanan bir rapor, cüce gezegende buz volkanlarının çok fazla var olduğunu ve bir dereceye kadar asla mümkün olamayacağını iddia ediyor.
Yeni çalışmanın ilk yazarı ve Güneybatı’da bir gezegen bilimci olan Kelsi Singer, “Plüton’daki bazı özelliklerin buzlu volkanlar olduğundan şüphelenmiştik, ancak şimdi birçoğunun olduğunu ve çok geniş bir bölgeyi kapsadıklarını belirledik” dedi. Colorado, Boulder’daki Araştırma Enstitüsü bir e-postada açıkladı. “Bu, büyük miktarda mobil buzlu malzeme gerektirir ve bu, Plüton’un yüzeyinin yakınında başlangıçta mevcut olacağını düşündüğümüzden daha fazla ısı gerektirir.”
Eski bir deyiş, dumanın olduğu yerde ateşin olduğudur, ancak bu durumda, kriyovolkanların olduğu yerde sıvı su olmalıdır. Ve sıvı suyun var olması için sıcaklığın olması gerekir. Ön araştırma önerdi neredeyse hiç sıcaklık Plüton’un yüzeyinin altında, ancak yeni bulgular şimdi bu varsayıma meydan okuyor. Singer ve meslektaşları, Pluto’nun bu kadar çok ısıyı nasıl tutmayı başardığından tam olarak emin değiller, “ama bir fikir, Pluto’da veya Pluto’nun bazı bölümlerinde ısıyı hapsedebilecek bir yalıtkan tabaka olduğudur, ve ısı zamanla daha yüksek seviyelere çıkabilir” dedi Singer.
Gözlemlenen özelliklerin en büyüğüne Wright Mons denir ve rakip Hawaii’nin Mauna Loa’sı boyut. Wheaton Koleji Fizik ve Astronomi Bölümü’nde jeoloji profesörü olan Geoffrey Collins, yeni makaleyi beğendi, ancak “Henüz bir kriyovolkan ilan etmeye hazır değil.
Collins bana bir e-postada, “Diğer dünyaların yüzeylerinde pek çok tuhaf şey gördüm, ancak Pluto’daki Wright Mons kesinlikle en tuhaflarından biri” dedi. “Bu çalışma onu bir yanardağ olarak yorumluyor, ancak belki de Plüton’daki buz yanardağlarından bahsederken yanardağların nasıl göründüğüne dair Dünya temelli fikirlerimizden bazılarını atmamız gerekiyor.”
Yeni çalışma için, Singer’buhar 14 Temmuz 2015’te Plüton’un yanından saatte 52.000 mil (84.000 km/sa) hıza ulaşan Yeni Ufuklar uzay aracı tarafından toplanan tüm mevcut verileri inceledi. Ekip, “boyutları, şekilleri ve ayrıca neyden yapıldıkları da dahil olmak üzere bu yapılar hakkında mümkün olduğunca fazla bilgi toplamak istedi. nasıl oluştuklarını anlamaya çalışmak için” dedi Singer.
Bilim adamları bir konuya odaklandıSputnik Planitia’nın güneybatısında, 650 mil genişliğinde (1.050 km) bir alan.) buzla kaplı çarpma havuzu. Burası, Wright Mons’un ve Piccard Mons olarak bilinen bir başka önemli höyük ile birlikte bulunduğu yer, ilkinin adı Orville ve Wilbur Wright’tan ve ikincisi Auguste Piccard’dan sonra, 20.yüzyıl fizikçisi ve baloncu. Bu alandaki bu ve diğer özellikler, kriyovolkanizma tarafından üretildi ve araştırmaya göre, esas olarak su buzundan oluşuyor.
Bu höyükler, özellikle Plüton’un kendisinin sadece 1,480 mil (2,380 km) genişliğinde olduğu düşünüldüğünde, etkileyici derecede büyüktür. Volkanik kubbelerin en uzunu 4.3 ölçülerindedir. mil (7 kilometre) yüksek, ve boyları 20 ila 62 mil (30 ila 100 km) arasında değişir. Makalenin belirttiği gibi, bu arazi muhtemelen birden fazla patlama bölgesinin ve önemli miktarda püsküren malzemenin sonucudur.
Singer, kriyovolkanik malzemenin ne kadar büyük bir alanı kapladığını, en azından söyleyebilecekleri kadarıyla 186 mil x 372 mil (300 km x 600 km) ölçülerinde bir genişlik karşısında şaşırdığını söyledi. Yakınlaştırıldığında Yeni Ufuklar tarafından görülmeyen alanlarda daha fazla kriyovolkanik malzeme bulunabilir. Ayrıca özelliklerin karmaşıklığına da şaşırdı.
“Muhtemelen birçok patlama alanı vardı ve büyüyen volkanik kubbelerin bazıları bir araya geldi” dedi. “Bu yapıların nasıl oluştuğunu anlamaya çalışmak zordu, çünkü güneş sisteminin herhangi bir yerinde gördüğümüz diğer yapılardan çok farklı görünüyorlar. Ancak özelliklerle ilgili temel bilgilerle başlamak ve nasıl oluştuklarını hayal etmeye ve anlamaya çalışmak da eğlenceli ve ilginç bir bilmeceydi.”
Ekip, Plüton’da görülen buzlu volkanları yeniden üretip üretemeyeceklerini görmek için çeşitli jeolojik süreçlerin modellerini denedi. “En yakın model, malzemenin volkanların altından ekstrüde edildiği modeldi. ve alttan malzeme enjekte ederek bir kubbe oluşturuyorlar” diye açıkladı Singer. “Ama denediğimiz diğer modellerin çoğu işe yaramadı, ve hala açıklanacak çok şey var.”
İlginç bir şekilde, Plüton’daki diğer yerlerin tam tersine, çarpma kraterleri bu bölgede hiçbir yerde bulunmuyor. Bu, kriyovolkanik aktivitenin nispeten yakın zamanda gerçekleşmiş olması gerektiğini ve Plüton’un iç yapısının önemli miktarda artık ısı tuttuğunu gösteriyor.
Collins, Wright Mons’un belirsiz bir şekilde ortasında bir çukur bulunan bir koni gibi göründüğünü, ancak daha yakından incelendiğinde eğimlerinin havalandırmalardan çıkan akışlardan oluşmadığını söyledi. olduğu gibi üzerinde Dünya volkanları.
“Bunun yerine, birbiri üzerine yığılmış küçük kubbelerden oluşan çılgın bir yorgan ve bunların üzeri daha da fazla tümsek ve çukurlarla kaplı” dedi. “Bu, bir karnabaharın başına bakmak gibi, ancak bu gözlem bize buna neyin sebep olduğu konusunda herhangi bir fikir vermiyor. Ortadaki o çukur çok büyük, şüphe uyandıracak şekilde çevredeki arazinin arka plan yüksekliğine kadar uzanıyor. Volkanik bir kaldera gibi tekrar çöktüğüne dair iyi bir işaret yok. Sanki bir nedenden dolayı yanardağın inşası orta kısımdan kaçınmış gibi.”
Nihayetinde Collins, bu özelliklerin doğasını gerçekten bilmediğimizi söyledi. ve Wright Mons’un gerçekten bir yanardağ olup olmadığı. “Hala bilmiyorum,” dedi, “ama bu makale çok sayıda iyi veri sunuyor ve şu ana kadarki en iyi fikre sahip.”
Pluto’nun en havalı yanı, hayal kırıklığına uğratmaması. cüce gezegen uzun süre yakından incelemeden kaçtı ve bizi gerçekte nasıl görünebileceğini hayal etmeye zorladı. Yeni Ufuklar, Pluto’yu hepimizin olmasını umduğumuz tuhaf biri olarak ortaya çıkardı, bilim adamlarını bir süre daha meşgul edecek bir merak konusu.