Avrupa Uzay Ajansı, ajansın Rusya’nın Ukrayna’yı işgali üzerine Rus uzay ajansı Roscosmos ile işbirliğini askıya almasının ardından ExoMars gezicisinin bir sonraki olası fırlatma penceresini bulmaya çalışıyor.
ExoMars Rosalind Franklin gezgininin (ünlü kimyagerin adı) Eylül ayında Kızıl Gezegen için fırlatılması planlandı. ExoMars programının yarısıdır; diğer yarısı ise 2016’da fırlatılan bir Mars yörünge aracı. Azim gezici gibiRosalind Franklin, Mars’ta astrobiyolojik bir araştırma yapacak. Ancak Eylül lansmanı iptal edildiğinden, gezici bileşenleri bir sonraki duyuruya kadar İtalya’da saklanacak.
İnsan ve Robotik Keşif Direktörü David Parker, “Üye Devletlerimizin bunun ExoMars’ın sonu olmadığına, daha ziyade misyonun yeniden doğuşu olduğuna, belki de daha fazla Avrupa özerkliği geliştirmek için bir tetikleyici olarak hizmet edeceğine karar vermelerini umuyorum” dedi. ESA, bir ajansta serbest bırakmak.
Rosalind Franklin gezgini ESA tarafından geliştirildi, ancak Roscosmos, proton roketi uzay aracını fırlatmanın yanı sıra görevin iniş platformu. İniş platformu, gezicinin bilimsel deneyleri için bir tür ana üs olacaktı ve Mars’ın iklimi, atmosferi ve radyasyon seviyelerinin ölçümlerini alacaktı.
Rus işgali gezicinin zaman çizelgesini kesintiye uğratsa da, Rosalind Franklin gezici yine de bu ay sistemlerini gözden geçirdi. ESA inceleme kurulu, uzay aracının Eylül ayında fırlatılmaya hazır olacağını doğruladı.
Bu ayın başlarında yayınlanan bir bildiride ESA, ExoMars misyonuna Rusya’nın müdahalesi olmadan nasıl devam edileceğine dair birkaç önerinin önümüzdeki haftalarda sunulacağını söyledi. Ancak iş gezicinin zaman çizelgesine geldiğinde hasar etkili bir şekilde yapılır.
Gezicinin gelişimi daha önce şu nedenlerle ertelenmişti: teknik zorluklar ve covid-19 salgını. Son incelemenin ortaya koyduğu gibi, teknik sorunlar çözülmüştü ve Ukrayna işgali olmasaydı, yakında başka bir gezici Mars’a doğru yola çıkacaktı.
Rosalind Franklin, Azim’in yapamayacağı bazı şeyleri yapabilir. Mars toprağına 6,5 fitten fazla sondaj yapan ilk gezici olacak şekilde tasarlandı, bu, NASA’nın Köstebek’inin bile başaramadığı bir başarı. (InSight iniş aracı yiğitçe denedi ama Mars toprağı, Mole sondasının ilerleme kaydetmesini imkansız hale getirecek şekilde topaklandı.) Yani Rosalind Franklin Mars’a ulaştığında – parmaklar çarpıştı – yeni bir çığır açmış olacak.
Rusya dışında ExoMars’ın sonraki adımlarını belirlemeye yönelik hızlı bir çalışma yolda; Mars’a fırlatma pencereleri, Dünya’nın Kızıl Gezegene olan yakınlığına bağlı olduğundan, görevin başlamasından en az birkaç yıl önce olacak.
Daha fazla: NASA ve ESA, Hırslı Mars Numune İade Misyonu için Planları Değiştiriyor