NASA, ajansın SpaceX’in fırsat için Blue Origin ve Boeing dahil rakiplerini geride bıraktığını açıklamasından yaklaşık bir yıl sonra, başka bir şirkete aya bir iniş aracı gönderme şansı verecek.
Yeni plana göre, ajans, 2026 veya 2027 yılına kadar ikinci bir iniş aracının hazır hale getirilmesi amacıyla SpaceX dışındaki tüm Amerikan şirketleri için ikinci bir iniş sistemi için ikinci bir yarışma açacak. NASA, SpaceX ile birlikte Sürdürülebilir Ay Gelişimi sözleşmesinin “Ay’daki astronotlar için gelecekte yinelenen Ay ulaşım hizmetlerinin yolunu açacağını” söyledi.
Bu sadece rakipler için iyi bir haber değil. Ajans ayrıca, SpaceX ile olan mevcut sözleşmesini, bu on yılın sonunda mürettebatsız ve mürettebatlı bir gösteri görevi uçuracak olan başka bir iniş aracı için genişlettiğini söyledi.
NASA’nın Çarşamba günü yaptığı duyuru, ajansın Apollo günlerinden bu yana ilk kez insanları aya geri döndürmeye yönelik iddialı planlı misyonları dizisi Artemis programı için büyük bir genişlemeye işaret ediyor.
Aynı zamanda yüz yüze bir şey. Ajans, geçen Nisan ayında SpaceX’e bir iniş sistemi için 2,89 milyar dolarlık tek bir sözleşme imzaladıktan ve Blue Origin, NASA’yı federal mahkemede dava edecek kadar ileri gittikten sonra hem özel sektörden hem de Kongreden eleştiri yağmuruna tutuldu. (Bu, şirket ve savunma müteahhidi Dynetics’in bir devlet hesap verebilirlik gözlemcisine itirazda bulunmasından sonraydı – daha sonra reddedildi.) Ancak bu sefer, NASA Yöneticisi Bill Nelson, ajansın tamamen rekabeti teşvik etmekle ilgili olduğunu söyledi.
“Biz ve Kongre’nin rekabetin daha iyi, daha güvenilir sonuçlara yol açtığını ve herkese fayda sağladığını düşünüyoruz” dedi. “NASA’ya fayda sağlıyor, [it] Amerikan halkının yararınadır. Açıktır, rekabetin faydaları. ”
HLS program yöneticisi Lisa Watson-Morgan Çarşamba günü gazetecilere verdiği demeçte, ajansın ay sonunda bir taslak teklif talebi yayınlayacağını söyledi. Bunu, baharın ilerleyen saatlerinde, SpaceX dışında tüm Amerikan şirketlerine açık olacak nihai bir teklif talebi takip edecek.
Şimdiye kadar, NASA tüm bunların ne kadara mal olacağı konusunda sessiz kalıyor, bunun ötesinde sabit fiyatlı bir sözleşme olacak – ajansın geçen yıl iniş sistemi için yalnızca bir teklif veren seçmesinin nedenini söylediği gibi bu önemli. Kısmen bütçe kısıtlamaları nedeniyle oldu. Nelson, sözleşmenin değeriyle ilgili daha fazla ayrıntının, Başkan Biden’ın 2023 mali yılı bütçesini açıklamasının ardından gelecek hafta geleceğini de sözlerine ekledi.
“Her iki Kongrenin de olmasını bekliyoruz”[‘s] Destek ve Biden yönetiminin desteği” dedi.
Güncelleme: Bir Blue Origin sözcüsü TechCrunch’a şunları söyledi: “Blue Origin rekabet etmeye hazır ve Artemis’in başarısına derinden bağlı. ABD’nin Ay’a en kısa sürede geri dönme hedefine ulaşmak için NASA ile çalışmaya devam edeceğiz.”