Otonom araçlar için vizyon tabanlı lidar ve makine algılama teknolojileri geliştiren Luminar, Pazartesi günü yüksek performanslı lazer üreticisi Freedom Photonics’i satın alıyor. Bu hareket, Luminar’ın piyasaya daha doğru, daha düşük maliyetli ürünler sunmak için temel lidar bileşenlerini dikey olarak entegre ettiği son adımdır.
“Anlaşma ikinci çeyrekte imzalandı ve tamamlanması bekleniyor ve gerçekten de Freedom Photonics’in yüksek güçlü lazerini ve bunlarla ilgili fotonik entegre devre teknolojilerini, gelecekteki sensörlerimizin performansını optimize etmenin yanı sıra maliyet yol haritamızı ilerletmek için getiriyor.” Luminar’ın kurucu ortağı ve baş teknoloji sorumlusu Jason Eichenholz, TechCrunch’a verdiği demeçte.
İster şehir sokaklarında ister otoyollarda olsun, otonom araç sistemlerinin karşılaştığı en büyük sorun, uzak mesafelerdeki nesneleri görme ve tanıma yeteneğidir. AV sisteminin yolda 300 metre ileride bir lastik mi yoksa bir insan mı gördüğünü belirlemesini sağlamak için gereken nokta yoğunluğunu ve çözünürlüğü elde etmek için, yüksek güçlü bir lazer darbesi ve yüksek kaliteli ışınlar kritik öneme sahiptir, Freedom’ın iki bileşenidir. Eichenholz’a göre fotonik mükemmel.
İki şirket arasında çok yıllı bir işbirliğini takip eden anlaşma, yalnızca Luminar’ın lidarının kalitesini artırmakla kalmıyor, aynı zamanda Luminar’ın tedarik zincirindeki maliyetlerin daha fazlasını kontrol etmesine olanak tanıyor. Bunun nedeni lazerlerin bulunmasının özellikle zor olması değil, “otonomun kilidini açmak için doğru performans parametrelerine sahip lazerler ve otomotiv nitelikli bir ortamda karşılanabilecek proaktif güvenliğe sahip lazerler çok daha zor” dedi Eichenholz.
Lidar, otonom sürüş sistemlerinin en pahalı bileşenlerinden biridir ve bu da ticarileştirmeyi ve ölçeklendirmeyi zorlaştırır. Maliyet düşürme hayati önem taşıyor ve Luminar, Eichenholz’un “dışkanın üç ayağı” olarak adlandırdığı üç temel lidar donanım bileşeni için 100 doların altında bir malzeme faturası elde etme hedefinde ilerlerken aktif olarak takip ettiği bir şey – alıcı , ASIC veya işlem gücü ve şimdi Freedom Photonics’ten aldığı lazer.
Luminar, taburenin diğer iki ayağı için teknoloji ve ekipleri zaten satın aldı. 2017 yılında özel bir sinyal işleme yonga üreticisi olan Black Forest Engineers’ı satın alması, Luminar’ın alıcıların maliyetini on binlerce dolardan 3 dolara düşürmesini sağladı. Ve geçen yıl Optgration’ın satın alınması Eichenholz’a göre, alıcı çipleri de şirket için performans ve ekonominin kilidini açtı.
Freedom Photonics CEO’su Milan Mashanovitch yaptığı açıklamada, “Luminar ile her şey dahil olmak, Freedom Photonics için mükemmel bir fırsat ve bize birinci sınıf lazer çip teknolojilerimizin ölçekli ticarileştirilmesi için hızlandırılmış bir yol sağlıyor” dedi. “Bu, Luminar’ın otomotiv sektörü liderliğini genişletmeye yardımcı olmanın yanı sıra, diğer sektör dikeylerindeki müşterileri aynı anda desteklemek ve ölçeklendirmek için bize daha fazla fırsat sunuyor.”
Freedom Photonics’in personeli de Luminar tarafından satın alınacak ve yönetim ekibi, işlemin tamamlanmasının ardından işletmeye liderlik etmeye devam edecek.
Tüm hisse senedi işleminin şartları, Luminar’ın bir düzenleyici dosyalama sunacağı Pazartesi gününe kadar açıklanmayacak.