‘Ayın UPS veya FedEx’i olmak istiyoruz’: Bir girişimin büyük ay ışığı

NASA’nın astronotları oraya geri gönderme planları ticari ay pazarını ısıtırken, California’daki bir startup, Ay’daki yerleşimi keşfetmek için çok daha büyük oyunculara katılıyor.

Daha çok Astrolab olarak bilinen ve Hawthorn, California’da bulunan havacılık ve uzay firması Venturi Astrolab Inc., Ay’da altyapı inşa etmeyi amaçlayan çok amaçlı bir kamyon inşa ediyor ve aynı zamanda etrafta astronotları feribotla gezerek, ayda uzun vadeli yerleşim yapacak çalışmaları mümkün kılıyor. olası.

Şirketler, fırlatma maliyetlerini düşüren teknolojik ve ticari gelişmelerle birlikte NASA’nın birkaç yıl içinde aya geri dönme hamlesinin, oraya erken gidip başarılı olan işletmeler için kazançlı olabileceğine bahse giriyor.

Astrolab’ın emekli bir Kanadalı astronot ve danışma kurulu üyesi olan Chris Hadfield, “Şu anda sadece ilk keşif aşamasından yerleşimin erken aşamasına geçiyoruz” dedi. Erken ay yerleşimi hakkında “Bu, insan ticaretinin ve insan coğrafyasının bir parçası olacak” dedi.

NASA, aya ilk kadın ve ilk renkli insanı indirmeyi amaçlayan Artemis programının bir parçası olarak 2025’ten önce aya astronot göndermeyi hedefliyor. Amaç, astronotların ayı daha fazla keşfedebilecekleri ve uzayda nasıl yaşayacakları ve çalışacakları konusunda eğitim alabilecekleri, evlerine nispeten yakın bir yerden, Mars’a yapılacak gelecekteki misyonlar için bir tür basamak taşı olarak hizmet edecek sürekli bir Ay varlığı geliştirmek.

Ay, Dünya’dan yaklaşık 238.000 mil, Mars ise yaklaşık 140 milyon mil uzaklıktadır.

İlk olarak, bu, aydaki operasyonlar için bir üs gerektirecektir. SpaceX şimdiden, astronotları ay yüzeyine ulaştıracak bir aya iniş aracı geliştirmek için bir sözleşme kazandı. Geçen yıl, havacılık devleri Northrop Grumman ve Lockheed Martin, gelecekteki bir NASA sözleşmesi için rekabet edebilecek astronot taşımacılığı için ay arazi araçları üzerinde çalıştıklarını söyledi.

2019 yılında NASA’nın eski çalışanları, NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı ve SpaceX tarafından kurulan Astrolab, inşaat, bir ay üssü inşa etmek için malzeme taşıma, bilim ve keşif gibi görevleri tamamlayabilen ve ayrıca ay yüzeyinde astronotları feribotla gezebilen bir gezici inşa ediyor. . 15 kişilik şirket şu anda bir prototip aracı test ediyor.

Şirket kurucusu ve CEO’su Jaret Matthews, genellikle belirli bir amaç etrafında tasarlanan diğer gezicilerin aksine, Astrolab’ın Esnek Lojistik ve Keşif gezicisinin daha çok yönlü olması amaçlandığını söyledi.

Matthews, “Ayın UPS veya FedEx’i olmak istiyoruz” dedi.

Çarşamba öğleden sonra Hawthorne’da Matthews, gezicinin kayaların üzerinden nasıl yuvarlanabildiğini, yana doğru manevra yapabildiğini ve etrafında dönebildiğini ve yükleri alıp taşıyabildiğini gösterdi. Gezicinin bir Ford F-150 kamyon kasasının iki katı kapasitesini taşıyabileceğini söyledi. Şirket sonunda bir gezici filosu inşa etmek istiyor.

Matthews, SpaceX’e geçmeden ve Crew Dragon astronot taşıyan kapsülün Uluslararası Uzay İstasyonu ile kenetlenmesini sağlayan sistemi geliştirmeden önce NASA’nın JPL’sinde 10 yılını Mars gezicileri üzerinde çalışarak geçirdi.

“Gezginler hakkında sevdiğim şey, onların insanlığın bir uzantısı olmaları, güneş sistemindeki elçilerimiz” dedi.

Matthews, Astrolab’ın gezicisinin, astronot taşımacılığı işinin yalnızca bir parçası olduğu için geliştirilmekte olan diğer gezicilerden farklı olduğunu söyledi. Şirket, önceden kurulabilmesi için astronotlar varmadan önce aya bir gezici götürmeyi hedefliyor.

“Astronot zamanı dünyadaki en değerli zamandır” dedi. “Robot olarak ne kadar çok şey yapabilirsek… o kadar iyi.”

Uzay danışmanlık firması Astralytical’ın sahibi Laura Forczyk, en azından ilk başta, ay piyasasının hükümet sözleşmeleriyle sınırlı olacağını söyledi. Ancak teknoloji olgunlaşır ve pazar kendini kanıtlarsa, hükümet keşiflerinin ötesinde inşaat, kaynak madenciliği, ay altyapısı ve hatta turizme kadar genişleyebilir.

Forczyk, “Gelecekte, ay keşifleriyle daha rahat olmaya başladığımızda, gerçekten açılabilir.” Dedi. Ancak süreç o kadar erken ki, hangi yönün daha gerçekçi olacağını bilmiyoruz” dedi.

Astrolab, iş durumu için yalnızca devlet sözleşmelerine bahis yapmıyor. Matthews, Astrolab’ın özel bir firma statüsüne atıfta bulunarak şirketin yatırımcılarını veya finansmanını tartışmayacak, ancak gezicinin bir dizi ticari ve sivil fırsat için rekabetçi olacağını düşündüğünü söyledi.

Şirketin ay ışığı, pilot geziciyi Hawthorne’daki üssünden, Kanadalı astronot Hadfield’ın engebeli bir arazide başarılı bir şekilde çalıştırılıp çalıştırılamayacağını test ettiği Kaliforniya’nın Ölüm Vadisi’ne götürdü.

Hacimli bir uzay giysisi maketi giymiş, o ve bir ortak, çok daha hantal, dört tekerlekli bir Segway kullanmaya hazırlarmış gibi, gezicinin arkasındaki kontrollerde bir platformda durdular. Prototipi uzaklaştırmaya başladılar. Onlar sürdükçe, onları kovalayan ekip kayboldu ve test aniden “çok gerçekçi” hale geldi.

Hadfield, “Görüş alanımızda insan olan hiçbir şey yoktu” dedi. “Hiç iz yoktu, bina yoktu. Mükemmel değildi, ancak nasıl hissedileceğini ve açıkçası ayda yürüyen 12 adam için nasıl hissettirdiğini oldukça hatırlattı.”

Daha fazla bilgi:
©2022 Los Angeles Times. latimes.com’u ziyaret edin. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmaktadır.