Elon Musk, daha ucuz pilleri hızlı bir şekilde yapmak istiyor. Ancak sektördeki uzmanlar ve analistlere göre Tesla CEO’su, Tesla’nın bu yıl kendi yeni pillerini seri üretmesi için iddialı hedeflere ulaşma olasılığının düşük olduğunu söylüyor. Musk, elektrikli araç üreticisini dünyanın en değerli otomobil şirketine dönüştürmekle başlayarak imkansızı başarmasıyla bilinmesine rağmen, yeni bir fabrika kurmanın ve yeni bir pil üretim yöntemi geliştirmenin zorlukları muhtemelen çok fazla olacaktır.
Bahisler yüksek. Nikel gibi pil bileşenlerinin fiyatları, bu hafta Rusya-Ukrayna ihtilafından kaynaklanan arz korkuları üzerine rekor kırdı ve Ocak ayında Musk, gelecek yıl pil tedarik kısıtlamaları öngörerek, şirket içi üretimi büyümenin anahtarı haline getirdi.
Daha önce Tesla tarafından satın alınan bir pil teknolojisi şirketi olan Maxwell ile çalışan Chicago Üniversitesi profesörü Shirley Meng, “Pil üretiminin yapılma şeklini değiştiriyor” dedi. “Hızlı ve ölçekli üretim yapmak gerçekten çok zor.” Girişim sermayesi şirketi Loup Ventures’ın yönetici ortağı Gene Munster, yeni nesil EV piline atıfta bulunarak, “Muhtemelen gelecek yıl 4680’lik artışın gerisinde kalacaklarını düşünüyorum” dedi. Munster, Tesla’nın hedeflerini uzun vadede yendiğini, ancak yeni model üretim geçmişi göz önüne alındığında yavaş başladığını görüyor.
Musk, pilleri ölçekli hale getirmenin çok zor olacağını, ancak Tesla’yı büyüyen rakiplerinin önünde tutacak daha ucuz, daha uzun menzilli elektrikli arabalar üretme hedefi için kritik öneme sahip olduğunu söylüyor.
Diğer otomobil üreticileri gibi Tesla da pil hücrelerini Panasonic, CATL ve LG Energy Solution gibi tedarikçilerden temin ediyor. 2020’nin sonlarında Musk, Tesla’nın kendi pillerini üreterek bir EV’nin en pahalı parçasının maliyetlerini yarıya indirmeyi hedeflediğini duyurdu.
Tesla’nın 46 milimetre çapında ve 80 milimetre uzunluğundaki 4680 lityum iyon pilleri, mevcut daha küçük 2170 hücrelerinin enerjisini yaklaşık beş kat tutuyor. Tesla, aynı enerji ve sürüş menzili için daha az sayıda yeni hücre kullanarak maliyetleri düşürebilir.
Tesla, Mart ayı sonuna kadar daha büyük pil hücrelerine sahip Model Y araçlarını teslim etmeye başlayacağını söyledi. 2020’de Musk, Tesla’nın bu yıl 100 gigawatt-saatlik 4680 pil üretme kapasitesine sahip olacağını, yaklaşık 1,3 milyon arabaya güç sağlayacak ve Teksas ve Almanya’daki fabrikalarda üretim sağlamak için fazlasıyla yeterli olacağını söyledi.
Tesla’nın bu yıl yaklaşık 1,4 milyon araç teslim etmesi bekleniyor. Endüstri araştırmacısı Benchmark Mineral Intelligence, Reuters’e sağlanan daha önce yayınlanmamış bir tahmine göre, şirketin 2024’te 484.000’e ulaşarak yaklaşık 30.000 Model Y araç için pil üretmesini bekliyor.
Çifte Meydan Okuma
Tesla, kuru elektrot kaplama adı verilen yeni bir üretim teknolojisini kullanma planlarıyla karmaşıklaşan bir pil fabrikasını hızlandırma konusunda uzun bir süreçle karşı karşıya.
Benchmark veri sorumlusu Caspar Rawles, “Hacimsel üretime geçmeden önce ekipmanın ince ayarını yapmak için çok uzun bir süreç var” dedi ve Tesla’nın 2023’te hacimli üretim sağlamak için bu yıl üretim sürecini iyileştirmesi gerektiğini de sözlerine ekledi.
Rawles, “Pil üretimi zor, hatta deneyimli tedarikçiler için bile zor,” dedi.
Tesla, Ocak ayında bir milyonuncu 4680 hücresini ürettiğini söyledi. Bu dönüm noktasına ulaşmanın ne kadar sürdüğünü söylemedi, ancak Benchmark 1 milyon hücrenin yalnızca 1.200 Model Y’ye güç sağlayacağını tahmin etti, bu da Tesla’nın kat etmesi gereken uzun bir yol olduğunu gösteriyor.
Tesla, pil işiyle ilgili e-postayla gönderilen sorulara yanıt vermedi. Kıdemli Başkan Yardımcısı Drew Baglino, Ocak ayında Tesla’nın Kaliforniya, Fremont’taki test pil fabrikasında Teksas’taki yaklaşmakta olan fabrikasına pil ekipmanı kurarken “rampa eğrisinde anlamlı ilerleme kaydettiğini” söyledi.
Baglino, Tesla’nın “odak noktasının, bu yıl rampa sırasında ve gelecek yıl daha büyük hacimlere hazır olduğumuzdan emin olmak için verim kalitesini ve maliyeti artırmak olduğunu” söyledi.
Tesla’nın hırsının bir işareti olarak, 4680’lerle pazarlamak için yerleşik pil üreticileri Panasonic ve LG’yi geçmeyi umuyor. Tesla’nın en büyük zorluğu, 2019’da California başlangıçlı Maxwell Technologies’i satın almasıyla elde ettiği bir teknoloji olan kuru elektrot adı verilen yeni bir üretim süreci planlamasıdır. Fabrika ekipmanı, dedi Musk, “mevcut değil. Yapılıyor.”
Kuru elektrot üretimi, kimyasal bir bulamaç içeren pil üretiminin geleneksel, karmaşık bir adımını atlar. İşe yararsa, daha ucuz ve daha verimli olacak, ancak Musk bunun bir meydan okuma olacağını özgürce kabul ediyor.
Kasım 2020’de bir Avrupa pil konferansına verdiği demeçte, “En zor kısım, bu üretimi büyütmek ve hücrelerle son derece yüksek güvenilirlik ve güvenlik elde etmektir” dedi.
Buna rağmen, zaman çizelgesi iyimser olarak görülüyor. Pil üreticilerinin lityum iyon piller için geleneksel üretim sürecini optimize etmesi on yıldan fazla sürdü.
Profesör Meng, birkaç yıl önce Model 3 sedan’ın seri üretiminin bir “üretim cehennemi” olduğunu açıklayan Musk, kuru elektrot sürecini büyütmek için bir “Ölüm Vadisi” başlangıcı yaşayabilir, ancak Tesla’nın zorlukların üstesinden geleceğini de sözlerine ekledi. .
© Thomson Reuters 2022