Bir yatırımla ilişkilendirilen Jeffrey Katzenberg’in adını gördüğünüzde, bir göz atın. Bununla birlikte, örneğin, Sparrow, Point.me ve HUBUC için fon sağlama turlarına bağlı olan ve geçen hafta kişisel olarak yazdığım Popchew, gelen kutunuzda adını birçok kez gördüğünüzde, onun neler yaptığını sorgulamanın zamanı gelmiştir. .
Ünlü DreamWorks SKG kurucu ortağı ve The Walt Disney Studios’un eski başkanı Jeffrey Katzenberg, Sujay Jaswa ile birlikte kurucu ortaktır. WndrCoteknoloji ve medyanın kesiştiği noktada işletmeleri satın alan, işleten ve geliştiren bir holding şirketidir.
Jaswa, Dropbox’a şirketin ilk çalışanlarından biri olarak katılmadan önce New Enterprise Associates’te müdürdü. İkili yıllar önce Katzenberg’in “tamamen yeni ve farklı” olmak istediği bir sonraki büyük şeyini ararken tanıştı.
Adını en son duyduğum zaman, sizinle aynı zamanda olabilirdi: Quibi’nin yayın hizmeti, lansmanından sadece aylar sonra, Ekim 2020’de tiz bir şekilde durma noktasına geldiğinde.
Katzenberg, Quibi’nin başarısızlığının kurucularla ilişkisini nasıl etkilediği ve yatırım kararlarını nasıl etkilediğiyle ilgili soruları yanıtlamayı reddetti. Yalnızca “başarısızlığımdan gurur duyduğunu – buna sahibim” teklifinde bulundu. Ancak mevcut bahislerinden bazıları ve onu onlara çeken şeylerden uzun uzadıya bahsetti. Katzenberg ve Jaswa ile yaptığım sohbet, uzun uzun düzenlendi.
TC: Sujay ile nasıl tanıştınız?
JK: 300 kişiyle tanıştım ve o tanıştığım herkesin en ilginç, en zeki ve her yönüyle harika insanıydı. Her gün dokuz ayımı insanlarla konuşarak, Kuzey Kaliforniya’da kimin ilginç şeyler yaptığını görerek geçirdim. Herkes potansiyel bir ortak veya müsait değildi, ancak bu sadece doğru ortağı bulmaya çalışma öğrenme sürecimin bir parçasıydı. Sujay’ın adı çok farklı yerlerde çok farklı şekillerde anılmaya devam etti. Sonunda bir araya geldiğimizde, beklentileri aştı.
Ortaklıklar evliliklerden farklı değildir: Kim olduklarını bilirsiniz, uyumlu olduğunu düşündüğünüz birini bulduğunuzda bilirsiniz. Ve amaçlarınızın, değerlerinizin ve hırslarınızın aynı olacağını düşünüyorsunuz ve bunun hayatta her zaman bir zar atması olduğunu biliyorsunuz. Beş altı yıl sonra buradayız ve bundan daha iyi bir sonuç olamazdı. Benim yarı yaşımda ve benden iki kat daha zeki birini bulduğum için minnettarım.
TC: 2017’ye dönersek, WndrCo’nun kuruluşuyla ilgili bazı makaleler okuyordum. Firmayı kurmadan önce melek yatırımcı mıydınız?
JK: Hayır, sahip olduğum yatırımların daha çok ilişki odaklı olduğunu söyleyebilirim. Bu yatırımlardan bir avuç vardı, ama gerçekten bana gelip şirketler kuran insanlar tarafından yönlendirildiler ve bu benim yaptığım bir yatırım tezinden daha fazla bağlantımdı.
TC: Risk sermayesi merakınızı en sonunda ne tetikledi?
JK: Bence işin yatırım tarafı gerçekten yaptığımız işin daha küçük kısmı. Benim için en ilginç olan ve muhtemelen daha fazla zaman harcadığımı düşündüğüm bir tür şirket kurma kısmı.
SJ: Bizimle ilgili çok farklı olan şeylerden biri, sadece yatırımcılar gibi değil, her gün kurucular gibi düşünmemiz ve davranmamız. Kendimize “kurucuların arkasındaki kurucular” diyoruz. Bizim için çok eğlenceli ve çok iş olacağını biliyoruz. Paramızın yarısı bu şirketlere gidiyor ve sermayenin diğer yarısı da geleneksel ürün-piyasaya uygun yatırımlara gidiyor. O zaman şimdi gerçekten girişim yatırımı yapan ayrı bir fonumuz var. Bu tohum yatırımı ve gerçekten en iyi tohum yatırımcılarından biri olan Anthony (Saleh) adlı havalı bir rock yıldızı tarafından yönetiliyor.
TC: Portföy şirketlerinden bazıları, çalışanların izinlerini yöneten Sparrow; Point.me, bir ödül seyahat rezervasyon şirketi; ve gömülü fintech’e odaklanan HUBUC. Bu eklektik bir şirketler grubudur. Sizi belirli şirketlere diğerlerine göre çeken nedir?
SJ: Her şeydeki ortak nokta, gerçekten önemli bir sorunu çözme şansına sahip olduğunu düşündüğümüz kurucular arıyor olmamız.
JK: Ben her zaman bir tüketici olarak ilişki kurabileceğim şeylere baktım. Hayatım boyunca bir nevi doğrudan tüketiciye hizmet işinde bulundum, bu fikirlere her zaman ışık tutuyorum. Ayrıca, işin geleceğine anlamlı bir katkı sağlayabileceğini düşündüğüm şirketlere de bakıyoruz. Serçe şu anda özel bir acı noktası ve özenin önemi ve şirketlerin çalışanlarıyla nasıl ilişki kurduğunun ve onlara nasıl baktığının değeri kelimenin tam anlamıyla çatıdan geçti.
TC: Hangi sektörlerle ilgilenmiyorsunuz?
JK: Aslında stratejik olarak dijital medyadan uzaklaşma kararı aldık. Dijital teknolojiye ilgim vardı ve bunun büyük bir kısmını film yapımında kullandım, ancak yepyeni bir dünyaya sağlam bir dönüş yapmak istedim.
TC: Sizin tür deneyimlerinizle, bunlar kuruculara danışmanlık yapma şeklinize nasıl yardımcı oldu?
JK: Her kurucunun kendine özgü zorlukları ve fırsatları vardır. Sadece geniş anlamda, benim durumumda bunu kırk yıldan fazla bir süredir yapmanın ve birçok farklı fırsatı ve kurulmuş ve inşa edilmiş farklı şirketler görmüş olmanın bilgeliği ve deneyimi. Bunlardan bazıları inanılmaz derecede değerli ve zamansız, bazıları ise daha az alakalı. Sihirli iğnenin tek bir çeşidi olduğunu bilmiyorum artık.
TC: Sizi bir startup için iyi bir stratejik ortak yapan nedir? Neden seni seçmeliler?
SJ: En önemli şey, biz kurucuyuz ve her gün şirketlerin kurulmasına yardım ediyoruz. Deneyimlerimiz geçmişten değil, çağdaştır. Bunu herhangi bir şirket için gerçekten önemli olan dört şey olarak görüyoruz: ürün geliştirme, pazara giriş, organizasyon ve sermayeyi oluşturma ve ölçeklendirme. Bu noktada herkesin sermayesi var. Diğer üç şeyle yapmaya çalıştığımız şey, bu şirketlere benzersiz ve farklı bir değer sunmaktır. Ve bunların hiçbirini sana zorlamayacağız. Bizim işimiz, bu şeylerden herhangi birinde turboşarj yapmanıza yardımcı olmak için sizin için hazır olmaktır.
JK: Yönetim kurulu koltuğu almıyoruz. Oraya girip ellerimizi kirletmeyi ve aslında problem çözmeyi tercih ederiz. Çoğu zaman Anthony, Sujay ve benim aramda, Sujay’in dediği gibi, bu şirketleri turbo şarj etmek için her zaman yardım etmemiz gereken bir değer vardır. Sonucu görmek bizim için de eğlenceli. Girişim dünyası oldukça büyük bir dönüş yaptı ve biz sadece kendi şeridimizi bulmaya çalışıyoruz.