Bu Ocak ayında birkaç gergin gün boyunca, yaklaşık 70 metrelik bir asteroit, on yıldan fazla bir süredir gözlemlenen en riskli hale geldi. Ay’ın gözlemleri bozma girişimine rağmen, asteroitin artık tamamen güvenli olduğu biliniyor.
‘2022 AE1’ olarak adlandırılan bir asteroidin ilk gözlemleri, 4 Temmuz 2023’te potansiyel bir Dünya etkisi olduğunu gösterdi – sapma girişiminde bulunmak için yeterli zaman değil ve çarpması durumunda yerel bir alana gerçek hasar verecek kadar büyük.
Endişe verici bir şekilde, ilk yedi günlük gözlemlere dayanarak çarpma şansının arttığı görülüyor, ardından Dolunay potansiyel çarpma etkenini gölgede bırakarak, daha fazla gözlemi dışlarken “karanlıkta” dramatik bir hafta izledi. Ay kenara çekilirken gökyüzü karardı ve ESA’nın Dünyaya Yakın Nesne Koordinasyon Merkezi (NEOCC) bir kez daha baktı, ancak çarpma olasılığının çarpıcı biçimde düştüğünü gördü.
O zamandan beri 2022 AE1’in Dünya’yı etkilemeyeceği doğrulandı ve ESA’lardan kaldırıldı. risk listesi. Peki, heyecanın arkasındaki hikaye nedir ve bu ‘dolambaçlı’ etki riskine nasıl güvenebiliriz?
Hiç böyle bir şey görmedim
ESA’nın NEOCC’sindeki astronom Marco Micheli, “Bu yılın Ocak ayında, on yıldan fazla bir süredir gördüğümüz Palermo ölçeğinde en yüksek sıralamaya sahip bir asteroidin farkına vardık ve -0.66’ya ulaştık” diye açıklıyor.
Torino ölçeği, asteroitlerin çarpma tehlikesini, çarpma olasılıkları ve çarpabilecekleri enerjinin bir kombinasyonundan göstermek için bir iletişim aracı olarak kullanılan, Palermo ölçeğinin basitleştirilmiş bir versiyonudur. Kredi bilgileri: ESA
“ESA’daki yaklaşık on yılımda hiç bu kadar riskli bir nesne görmemiştim. 2022 AE1’i izlemek ve yörüngesini kesin olarak söylemek için yeterli veriye sahip olana kadar, bu asteroidin çarpmayacağını söylemek heyecan vericiydi.”
Palermo ölçeği, gezegen savunucuları tarafından, potansiyel çarpma tarihini, çarpacakları enerjiyi ve çarpma olasılığını birleştirerek, Dünya’ya yakın nesnelerden (NEO’lar) gelen etki riskini kategorize etmek ve önceliklendirmek için kullanılır.
Dışarıda kesinlikle Dünya’ya çarpacak olan asteroitler var ama o kadar küçükler ki atmosferimizde yanarken neredeyse algılanamazlar. Diğerleri, muazzam hasar verebilecek, ancak Güneş’in etrafında tamamen güvenli yörüngelerde seyahat eden dev, yok olma seviyesindeki olay asteroitleri olabilir.
Palermo Ölçeğinde -2’den küçük değerler, olası sonuçları olmayan olayları yansıtır; -2 ile 0 arasındakiler, dikkatli izlemeyi hak eden durumları belirtir ve pozitif değerler genellikle bir miktar endişeyi hak eden durumları gösterir.
Gezegen savunucuları – her zaman tetikte
7 Ocak’ta, keşfinden bir gün sonra Catalina Gökyüzü Anketi, asteroit 2022 AE1 NEOCC’nin asteroit riskini değerlendirmek için araç takımının bir parçasını oluşturan Asteroid Orbit Determination (AstOD) otomatik sistemi tarafından gelecekteki olası bir etki için işaretlendi.
Asteroit 2022 AE1, 19 Ocak 2022 akşamı İspanya’da Calar Alto Schmidt teleskobu ile gözlemlendi. Görüntü, asteroitin hareketinde birleştirilmiş ve her biri birer dakikalık 124 kareden oluşan bir bileşiktir. arka plan yıldızları. Asteroit, kırmızı kutunun içinde, görüntünün ortasındaki nokta olarak görülebilir. Tycho kullanılarak üretilen yığın. Kredi: ESA/NEOCC
Sistem, her gün dünyanın dört bir yanındaki teleskoplar ve gözlemevleri tarafından sağlanan asteroit gözlem verilerinden yörüngeleri otomatik olarak hesaplar. Ardından Palermo Ölçeği değerlerini hesaplar ve sonuçları anında ekranda yayınlar. NEOCC web portalı.
Daha riskli vakalar – asteroitler Palermo Ölçeğinde -2 veya üstü olarak sınıflandırıldığında – ilk önce aşağıdakilerden yapılan analizlerle çapraz referans verilir.[{” attribute=””>NASA JPL, to be extra certain of calculations before they’re published on the public page.
“I was surprised at first when I heard about this asteroid as it is very rare to have such high Palermo scale, at first rated -1.5. Yet, I wasn’t too concerned as we get notifications like this – though at a lower level – few times per year,” explains Luca Conversi, Manager of the NEOCC.
“As it is custom in these cases, we activated our global network of telescopes to immediately get more observations and it soon seemed this asteroid was unlike any other we’d seen.”
The Sun never rises on ESA’s eyes on the sky …
On the evening of Saturday, January 8, Marco ‘the impactor killer’ Micheli got hold of the 80 cm Schmidt telescope in Calar Alto, which the Coordination Centre has nearly continuous access to (weather permitting), to get more data.
“There’s no waiting till Monday when you’re back in the Office with this job,” explains Marco, whose role is to gather enough data on asteroids in ESA’s ‘risk list’ such that they can be deemed safe, at which point they are removed.
ESA NEOCC has near-real-time access to a global network of telescopes. Credit: ESA
“But I love it, it’s part of the challenge. What makes this ‘detective work’ so much easier is that we have a network of telescopes on every continent that we can access in near real-time. It’s actually a unique capability of ESA which means it’s always night-time somewhere in our network, necessary to make asteroid observations.”
ESA continued to monitor the asteroid, verifying results with NASA JPL which confirmed a worrying increase in the large rock’s chance of impact. Unfortunately, as the probability of impact peaked, observations became impossible.
… until the Moon gets in the way
During a tense week over January 12-19, 2022 AE1 couldn’t be seen as the Moon outshone the dim potential impactor. On top of this, the asteroid was moving further away in its current orbit and getting fainter at the same time.
The Moon seen from the International Space Station. Credit: ESA/NASA
“We just had to wait,” says Marco.
Another one bites the dust
As soon as the Moon was dim enough, the NEOCC team pointed the Schmidt telescope at where 2022 AE1 was expected to be. With one single observation, the risk level crashed – getting close to zero – and with that, the team moved on.
“The data was clear, confirmed the next morning by our counterparts at NASA – asteroid 2022 AE1 poses no impact risk,” explains Laura Faggioli, near-Earth object dynamicist in the NEOCC who computed the orbit of 2022 AE1 throughout the observation period.
Asteroid 2022 AE1 topped ESA’s risk list before being removed entirely. Credit: ESA
“Had 2022 AE1’s path remained uncertain we would have used any means possible to keep watching it with the biggest telescopes we have. As it was removed from our risk list, we didn’t need to follow it anymore – time to move onto the next.”
Although some keen observers have continued to monitor the asteroid, confirming results from ESA, we now know that in early July 2023, asteroid 2022 AE1 will fly by Earth at a distance of about ten million kilometers (+/- one million km) – more than 20 times the distance of the Moon.
Asteroids often look risky before they’re proven safe
It’s a funny thing about homing in on an asteroid and calculating its path, future position, and probability of impacting Earth – it will often appear risky during initial observations, get riskier, and then suddenly become entirely safe.
In the case of an asteroid on a definite collision course, the risk would keep growing until it reaches 100%. Fortunately, in most cases, the risk of impact ultimately flattens before rapidly getting down to zero – but why? Does this suggest our results are uncertain? Can we really be sure asteroid 2022 AE1 is safe?
Bir asteroitin ilk gözlemi, gökyüzündeki ‘sadece’ tek bir ışık noktasıdır. Bu noktada, ne olduğu veya nereye gittiği belli değil. Hareket halindeki bir nesneyi ortaya çıkarmak için ikinci bir gözlem gereklidir, bir yörünge belirlemek için en az üç gözlem gereklidir – asteroidimizin ne kadar hızlı gittiği ve nereye gittiği. Daha ileri gözlemler yörüngeyi biraz daha iyileştirir, nereye gitmeyeceğinden emin olana kadar belirsizlikleri azaltır: öncelikle Dünya’ya.
Çoğu zaman olduğu gibi, daha fazla gözlem nedeniyle risk koridoru küçülürken bile Dünya ile örtüşme devam ediyor – ve bu nedenle risk artıyor gibi görünüyor.
Asteroit 2022 AE1’in yörüngesindeki ilk belirsizlikler, ‘risk koridorunun’ Dünya’ya yayılması anlamına geliyordu. 70 metrelik asteroidin çarpma olasılığı en yüksek göründüğünde (şimdi tamamen dışlanan bir senaryo), olası yolu, Dünya’daki birçok yerleşim bölgesi üzerinde potansiyel bir grev gördü. Kırmızı bölge, daha olası etki noktalarının özünü oluşturur, turuncu çevreleyen bantlar, daha az olası olan ancak göz ardı edilemeyecek alanları gösterir. Kredi bilgileri: ESA
Çoğu zaman, tehlike bölgesi daraldıkça, küçük potansiyel koridor Dünya’dan uzaklaşır ve risk aniden düşer. Bir asteroidin yolu hakkında bazı belirsizlikler devam etse bile, bunun bir risk oluşturmadığından emin olabiliriz.
ESA’nın Gezegen Savunma Ofisi ve Dünya’ya Yakın Nesne Koordinasyon Merkezi, artık bir asteroidin riskinin düşmemesi ve bir Dünya etkisinin muhtemel göründüğünden emin olmak için uluslararası toplumla birlikte çalışarak, tehdit oluşturabilecek bir sonraki uzay kayalarına odaklanıyor. hazırız.