Göklerde gezinmek için oturun

Öğrenciler ve ziyaretçiler şüphesiz Astrofizik Merkezi’nin çatı katındaki tuhaf, küresel heykeli merak ettiler | Harvard ve Smithsonian. Bir sandalyenin etrafında dönen dev metalik rayları ile heykel, HG Wells’in zaman makinesini ve Contact filmindeki yıldızlararası seyahat kapsülünü çağrıştırıyor.

Gerçekte, heykel, her iki bilimkurgu hikayesinden de ödünç alarak, sakininin zaman ve mekanı yeni bir şekilde deneyimlemesini sağlıyor.

Astrofizik Merkezi’nde öğretim asistanı olan yapıcısı Max Mulhern’den sonra Maxotron olarak adlandırılan heykel, resmen bir silahlı küre olarak biliniyor. Antik Yunan ve Çin uygarlıkları, iki bin yıldan daha uzun bir süre önce bu eşmerkezli halka çerçevelerini bağımsız olarak icat etti.

Halkalar, Güneş gibi astronomik cisimlerin yolları ile birlikte ufuk ve Dünya’nın ekvatoru dahil olmak üzere gökyüzüne yansıtılabilen çizgileri temsil eder. Sonuç, gökbilimcilere, denizcilere ve diğerlerine kendilerini hem zamansal hem de uzaysal olarak nasıl yönlendireceklerini öğretmek için bir göksel referans sistemidir.

Mulhern, “Öğrenciler için, oturduklarında gökyüzünü gerçekten ‘tıklatıyor'” diyor. “Öğrenciler, bu halkaları hareket ettirerek, nesnelerin gökyüzünde kendilerine göre nasıl hareket ettiğini izleyebilirler ve bu, öğrencilere zamanın geçişine dair güçlü bir his verir ve onları kozmik dansa katılmaya teşvik eder.”

Tarihsel olarak, silahlı silahlar genellikle ufacık nesnelerdi, tıpkı bir Dünya küresinin bir standa monte edildiğinde veya bir elinde tutulduğunda olduğu gibi dışarıdan manipüle edildi. Bununla birlikte, oldukça büyük Maxotron, yaklaşık dokuz fit uzunluğunda ve yaklaşık yedi fit genişliğinde duruyor ve kullanıcıların halkalarının ortasında oturmasına izin veriyor.

Mulhern, “Bildiğimiz kadarıyla, Maxotron, dünyadaki türünün tek ‘içeride oturan’ silahlı küresidir” diyor. “Aynı zamanda görebileceğiniz en büyük silah deposuyla da ilgili.”

Bu benzersiz tasarım sayesinde, Maxotron sakinleri, yüzyıllar öncesine giden, Dünya yüzeyindeki konumlarını, gündüz veya gece saatini ve yönlerini veya yönlerini anlamak için gökyüzüne güvenen denizcilerin ve kaşiflerin bakış açısını deneyimleyebilirler.

Mulhern, “Mazotron’u kullandığınızda, taşınabilir zaman tutma cihazlarının veya teleskopların icadından önceki insanlık tarihine geri dönmek gibi bir şey” diyor, “zamanı veya nerede olduğunuzu bilmenin tek yolu gökyüzünü takip etmekti. “

Maxotron fikri, Astrofizik Merkezi’nin Bilim Eğitimi Bölümü müdürü ve Harvard FW Wright astronomi alanında kıdemli öğretim görevlisi Philip Sadler’den geldi. Sadler uzun süredir Harvard’da 108 yıldır verilen ve sekstantlar, pusulalar ve haritalar gibi araçları içeren pratik navigasyon tekniklerine odaklanan bir sınıf olan ‘Astronomi 2: Göksel Navigasyon’u öğretiyor.

Mulhern, 2017’de Sadler’in kursu için öğretim asistanı olduğunda, göksel bir denizci olarak kişisel ve profesyonel uzmanlığını getirdi. Hayatı boyunca sertifikalı bir kaptan ve denizci olan Mulhern, herhangi bir denizcinin tuzlarına değdiğini düşünüyor – “hiçbir kelime oyunu amaçlanmadı” diyor—yalnızca gökyüzünde gezinmenin eskimiş sanatını öğrenmeli. Paris ve Londra’da heykeltıraş olarak çalışırken, Mulhern böylece Birleşik Krallık Kraliyet Yatçılık Derneği için göksel navigasyon öğretmeye başladı. Profesyonel bağlantılar aracılığıyla Sadler ile bağlantı kurdu ve eyalete geldi.

Astrofizik Merkezi’nin çatısının ortasında çekici bir boş alan fark eden Mulhern, Sadler’a astronomi temalı bir sanat eseri inşa etmesi için yaklaştı. Sadler, bir zamanlar İkinci Dünya Savaşı sırasında binlerce denizcinin eğitim aldığı Teksas’taki eski Hondo Hava Üssü’nde bulunan Hagner Planetarium adlı oturma tarzı bir silahlanma önerdi.

Yeterince ilham alan Mulhern, 2018’de Harvard’ın 42° Kuzey enlemi için yapılandırılmış bu silahın gelişmiş bir versiyonu üzerinde çalışmaya başladı. Başlangıçta strafor levhalar ve bambu ve daha sonra elle bükülmüş alüminyum borular gibi malzemelerle Mulhern, son özellikleri bir metal işleme şirketine vermeden önce ev mutfağında yarım ölçekli bir model geliştirdi.

Maxotron’un sayısız rayları ve bağlantı payandaları arasında en tanıdık olanı sabit ufuktur, gökyüzünün yere değiyormuş gibi göründüğü dairesel sınırdır. Ufkun üstünde yükselen ve altına dalan döndürülebilir açılı bir daire, tutulmayı temsil eder – Dünya’nın Güneş etrafındaki yörünge düzlemi, Dünya yüzeyinden bakıldığında, Güneş’in gökyüzünde seyahat ettiği yoldur. Gözlemcinin meridyeni adı verilen üçüncü bir tam daire, kullanıcının oturduğu sandalyenin tam üstünde ve altında uzanır.

Gök ekvatoru, Dünya’nın ekvatorunun uzayının bir uzantısı, 180°’lik bir yay ile temsil edilirken, başka bir 180°’lik ray, yerel saat açısını, gözlem sırasında bir gözlemcinin meridyeni ile bir gök nesnesinin meridyeni arasında batıya doğru ölçülen açıyı gösterir.

Kullanıcılar, üst üste binen bu dairelerin üzerine Güneş, Ay ve diğer astronomik nesnelerin konumlarını gösteren köpük toplar yerleştirebilir.

“Uygulama ile dairesel raylar öğrencilerin zihnine yerleşir. Yukarıya baktıklarında, bu daireleri otomatik olarak görürler ve cisimlerin nerede olduklarını ve nereye gittiklerini görmek için gök cisimlerini uygun konumlarında yanlarında çalıştırabilirler.” Mulhern açıklıyor.

Maxotron modeli öğrencinin zihnine kazındığında taşınabilir hale gelir. Öğrenci, gökyüzünün zihinsel görüntülerini doğru bir şekilde oluşturabilir ve seyir problemlerini çözebilir.

Mulhern, “Buna uygun olarak, Maxotron’un elektronik veya lens kullanmadan gökyüzünün ‘gerçekliğini artırdığını’ söylemekten hoşlanıyoruz” diyor.

Mulhern ve Sadler, daha fazla insana Maxotron’u deneyimleme fırsatı sunmaktan heyecan duyuyor. Cihaz yakın zamanda Harvard Bilim Merkezi’nin sekizinci katındaki terasında, Astrofizik Merkezi’nden yaklaşık bir mil uzakta, eğitmenlerin genişletilmiş kayıt ile göksel navigasyon sınıfını sunmaya başladığı yerde yeniden monte edildi.

Mulhern, Maxotron’un “işlevsel bir heykel” olarak ilham vermeye ve eğitmeye devam etmesini umuyor.

Mulhern, “Kendimizi ve Dünyadaki varlığımızı anlamamız, kozmosu anlamamızı gerektirir” diyor. “Bu nedenle, gökyüzü hakkındaki deneyimimizi ve bilgimizi genişleten herhangi bir model veya cihazın, kendini keşfetme ve kendini gerçekleştirmeye ulaşmak için gerekli olduğunu düşünüyorum.”